La Vía Báltica ( en lituano , Baltijos kelias ; en letón , Baltijas ceļš ; en estonio , Balti kett ) o Cadena Báltica (también «Cadena de la Libertad» [1] ) fue una manifestación política pacífica que tuvo lugar el 23 de agosto de 1989. Aproximadamente dos millones de personas unieron sus manos para formar una cadena humana que se extendió por 690 kilómetros (430 millas) a través de los tres estados bálticos de Estonia , Letonia y Lituania , que en ese momento estaban ocupados y anexados por la URSS y tenían una población combinada de aproximadamente ocho millones. [2] El gobierno central en Moscú consideró a los tres países bálticos como repúblicas constituyentes de la Unión Soviética .
La manifestación se originó en las protestas del " Día del Lazo Negro " celebradas en las ciudades occidentales en la década de 1980. Conmemoraba el 50 aniversario del Pacto Mólotov-Ribbentrop , en el que Polonia, Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania y Rumania fueron (como " esferas de influencia ") divididas entre la Unión Soviética y la Alemania nazi . El pacto soviético-nazi condujo al estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939 y a la invasión y ocupación soviética de los países bálticos en junio de 1940.
El evento de 1989 fue organizado por los movimientos independentistas bálticos: Rahvarinne de Estonia, el Frente Tautas de Letonia y Sąjūdis de Lituania, para atraer la atención mundial demostrando el deseo popular de independencia y mostrando la solidaridad entre las tres naciones. Se ha descrito como una campaña publicitaria eficaz y una escena visualmente impactante y emocionalmente cautivadora. [3] [4]
El evento brindó a los activistas bálticos la oportunidad de dar a conocer el gobierno soviético y posicionar la cuestión de la independencia del Báltico no sólo como un asunto político, sino también como una cuestión moral. Las autoridades soviéticas respondieron al evento con una intensa retórica [3] , pero no tomaron ninguna acción constructiva que pudiera salvar la brecha cada vez mayor entre las repúblicas bálticas y el resto de la Unión Soviética. Siete meses después de la protesta, Lituania se convirtió en la primera república soviética en declarar la independencia.
Después de las Revoluciones de 1989 , el 23 de agosto se convirtió en un día oficial de recuerdo tanto en los países bálticos, en la Unión Europea y en otros países, conocido como el Día del Lazo Negro o como el Día Europeo en Recuerdo de las Víctimas del Estalinismo y el Nazismo .
La Unión Soviética negó la existencia de los protocolos secretos del Pacto Molotov-Ribbentrop que habían cedido el control de los estados bálticos a la URSS, a pesar de que los textos de los protocolos habían sido utilizados como prueba durante los juicios de Núremberg y habían sido publicados en todo el mundo por académicos occidentales. [5] La propaganda soviética también sostuvo que no había ocupación y que los tres estados bálticos se habían unido voluntariamente a la Unión: los parlamentos populares habían expresado la voluntad del pueblo cuando solicitaron al Soviet Supremo de la Unión Soviética ser admitidos en la Unión. [6] Los estados bálticos afirmaron que fueron incorporados a la Unión Soviética de manera forzosa e ilegal. La opinión popular era que los protocolos secretos demostraban que la ocupación era ilegal. [7]
Esta interpretación del Pacto tenía importantes implicaciones para la política pública de los países bálticos. Si los diplomáticos bálticos pudieran relacionar el Pacto con la ocupación, podrían afirmar que el gobierno soviético en las repúblicas no tenía base legal y, por lo tanto, todas las leyes soviéticas habían sido nulas y sin valor desde 1940. [8] Una posición de este tipo pondría fin automáticamente al debate sobre la reforma de la soberanía báltica o el establecimiento de la autonomía dentro de la Unión Soviética: los estados nunca habrían pertenecido de iure a la unión en primer lugar. [9] Esto abriría la posibilidad de restaurar la continuidad legal de los estados independientes que habían existido durante el período de entreguerras. Afirmar que ninguna ley soviética tenía fuerza legal en los países bálticos también cancelaría la necesidad de seguir la Constitución de la Unión Soviética y otros procedimientos formales de secesión. [10]
En previsión del 50º aniversario del Pacto Ribbentrop-Mólotov, las tensiones entre los países bálticos y Moscú iban en aumento. El político lituano Romualdas Ozolas inició una recogida de dos millones de firmas para exigir la retirada del Ejército Rojo de Lituania. [11] El Partido Comunista de Lituania estaba deliberando sobre la posibilidad de separarse del Partido Comunista de la Unión Soviética . [12] El 8 de agosto de 1989, los estonios intentaron modificar las leyes electorales para limitar los derechos de voto de los nuevos inmigrantes (en su mayoría trabajadores rusos). [13] Esto provocó huelgas masivas y protestas de los trabajadores rusos. Moscú tuvo la oportunidad de presentar los acontecimientos como un "conflicto interétnico" [14] , lo que le permitió posicionarse como un "pacificador" que restablecía el orden en una república en problemas. [15]
Las tensiones crecientes en previsión de la protesta alimentaron la esperanza de que Moscú reaccionaría anunciando reformas constructivas para atender las demandas de los pueblos bálticos. [16] Al mismo tiempo, crecieron los temores de una represión violenta. Erich Honecker, de Alemania del Este, y Nicolae Ceaușescu , de Rumania, ofrecieron a la Unión Soviética asistencia militar en caso de que decidiera utilizar la fuerza y disolver la manifestación. [17]
El 15 de agosto de 1989, en respuesta a las huelgas de trabajadores en Estonia, Pravda , el diario oficial de la Unión Soviética, publicó una dura crítica a la "histeria" impulsada por "elementos extremistas" que perseguían posiciones "nacionalistas estrechas" egoístas en contra del mayor beneficio de toda la Unión Soviética. [13] El 17 de agosto, el Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética publicó un proyecto de nueva política con respecto a las repúblicas de la unión en Pravda . Sin embargo, este proyecto ofrecía pocas ideas nuevas: preservaba el liderazgo de Moscú no solo en política exterior y defensa, sino también en economía, ciencia y cultura. [18] El proyecto hizo algunas concesiones cautelosas: proponía que las repúblicas tuvieran el derecho de desafiar las leyes nacionales en un tribunal (en ese momento, los tres estados bálticos habían enmendado sus constituciones otorgando a sus Soviets Supremos el derecho de vetar las leyes nacionales) [19] y el derecho a promover sus idiomas nacionales al nivel de idioma oficial del estado (al mismo tiempo, el proyecto enfatizaba el papel principal del idioma ruso). [18] El proyecto también incluía leyes que prohibían las "organizaciones nacionalistas y chovinistas", que podrían utilizarse para perseguir a los grupos independentistas en el Báltico, [19] y una propuesta para reemplazar el Tratado sobre la Creación de la URSS de 1922 por un nuevo acuerdo unificador, que sería parte de la constitución soviética. [18]
El 18 de agosto, Pravda publicó una extensa entrevista con Alexander Nikolaevich Yakovlev , [20] presidente de una comisión de 26 miembros creada por el Congreso de los Diputados del Pueblo para investigar el Pacto Mólotov-Ribbentrop y sus protocolos secretos. [5] Durante la entrevista, Yakovlev admitió que los protocolos secretos eran genuinos. Condenó los protocolos, pero sostuvo que no tuvieron impacto en la incorporación de los estados bálticos. [21] Así, Moscú revirtió su posición de larga data de que los protocolos secretos no existían o eran falsificaciones, pero no admitió que los eventos de 1940 constituyeran una ocupación. Claramente no fue suficiente para satisfacer a los países bálticos y el 22 de agosto, una comisión del Soviet Supremo de la República Socialista Soviética de Lituania anunció que la ocupación en 1940 fue un resultado directo del Pacto Mólotov-Ribbentrop y, por lo tanto, ilegal. [22] Fue la primera vez que un organismo soviético oficial desafió la legitimidad del gobierno soviético. [23] [24]
A la luz de la glásnost y la perestroika , las manifestaciones callejeras habían ido creciendo cada vez más en popularidad y apoyo. El 23 de agosto de 1986, se celebraron manifestaciones del Día del Lazo Negro en 21 ciudades occidentales, incluidas Nueva York , Ottawa , Londres , Estocolmo , Seattle , Los Ángeles , Perth y Washington, DC para llamar la atención mundial sobre las violaciones de los derechos humanos por parte de la Unión Soviética. En 1987, las protestas del Día del Lazo Negro se llevaron a cabo en 36 ciudades, incluida Vilna , Lituania. También se celebraron protestas contra el Pacto Mólotov-Ribbentrop en Tallin y Riga en 1987. En 1988, por primera vez, tales protestas fueron sancionadas por las autoridades soviéticas y no terminaron en arrestos. [8] Los activistas planearon una protesta especialmente grande para el 50 aniversario del Pacto Mólotov-Ribbentrop en 1989. No está claro cuándo y por quién se propuso la idea de una cadena humana. Parece que la idea fue propuesta durante una reunión trilateral en Pärnu el 15 de julio. [25] Un acuerdo oficial entre los activistas bálticos fue firmado en Cēsis el 12 de agosto. [26] Las autoridades locales del Partido Comunista aprobaron la protesta. [27] Al mismo tiempo, varias peticiones diferentes, denunciando la ocupación soviética, estaban reuniendo cientos de miles de firmas. [28]
Los organizadores trazaron un mapa de la cadena, designando lugares específicos en ciudades y pueblos específicos para asegurarse de que la cadena no tuviera interrupciones. Se proporcionaron viajes en autobús gratuitos para quienes no tenían otro medio de transporte. [29] Los preparativos se extendieron por todo el país, dando energía a la población rural que hasta entonces no había participado. [30] Algunos empleadores no permitieron a los trabajadores tomarse el día libre en el trabajo (el 23 de agosto cayó en miércoles), mientras que otros patrocinaron los viajes en autobús. [29] El día del evento, emisiones especiales de radio ayudaron a coordinar el esfuerzo. [27] Estonia declaró un día festivo. [31]
Los movimientos independentistas del Báltico emitieron una declaración conjunta al mundo y a la comunidad europea en nombre de la protesta. La declaración condenaba el Pacto Ribbentrop-Mólotov, calificándolo de acto criminal, e instaba a declarar que el pacto era "nulo y sin valor desde el momento de la firma". [32] La declaración decía que la cuestión del Báltico era un "problema de derechos humanos inalienables " y acusaba a la comunidad europea de "doble rasero" y de hacer la vista gorda ante las "últimas colonias de la era de Hitler y Stalin". [32] El día de la protesta, Pravda publicó un editorial titulado "Sólo los hechos". Era una colección de citas de activistas independentistas destinadas a mostrar la naturaleza antisoviética inaceptable de su trabajo. [33]
La cadena conectaba las tres capitales bálticas: Vilna , Riga y Tallin . Corría desde Vilna por la autopista A2 a través de Širvintos y Ukmergė hasta Panevėžys , luego por la Vía Báltica a través de Pasvalys hasta Bauska en Letonia y por Iecava y Ķekava hasta Riga ( autopista Bauska , calle Ziepniekkalna, calle Mūkusalas, puente de piedra , calle Kaļķu, calle Brīvības) y luego por la carretera A2 , a través de Vanga . ži , Sigulda , Līgatne , Mūrnieki y Drabeši , hasta Cēsis , desde allí, por Lode, hasta Valmiera y luego por Jēči, Lizdēni, Rencēni , Oleri, Rūjiena y Ķoņi hasta la ciudad estonia de Karksi-Nuia y de allí por Viljandi , Türi y Rapla a Tallin. [34] [35] Los manifestantes se tomaron de la mano pacíficamente durante 15 minutos a las 19:00 hora local (16:00 GMT ). [6] Más tarde, se produjeron varias concentraciones y protestas locales. En Vilna, unas 5.000 personas se reunieron en la Plaza de la Catedral , sosteniendo velas y cantando canciones nacionales, incluida Tautiška giesmė . [36] En otros lugares, los sacerdotes celebraron misas o hicieron sonar las campanas de las iglesias. Los líderes de los Frentes Populares de Estonia y Letonia se reunieron en la frontera entre sus dos repúblicas para una ceremonia fúnebre simbólica, en la que se encendió una cruz negra gigante. [31] Los manifestantes sostuvieron velas y banderas nacionales de antes de la guerra decoradas con cintas negras en memoria de las víctimas del terror soviético: Hermanos del Bosque , deportados a Siberia , presos políticos y otros " enemigos del pueblo ". [24] [36]
En la plaza Pushkin de Moscú , se desplegaron filas de policías antidisturbios especiales cuando unos cientos de personas intentaron organizar una manifestación de solidaridad. TASS dijo que 75 fueron detenidos por alteraciones del orden público, vandalismo menor y otros delitos. [36] Alrededor de 13.000 personas se manifestaron en la República Socialista Soviética de Moldavia , que también se vio afectada por el protocolo secreto. [37] Los emigrados bálticos y simpatizantes alemanes realizaron una manifestación frente a la embajada soviética en Bonn , entonces Alemania Occidental .
La mayoría de las estimaciones del número de participantes varían entre uno y dos millones. Reuters News informó al día siguiente que alrededor de 700.000 estonios y 1.000.000 de lituanos se unieron a las protestas. [37] El Frente Popular Letón estimó una asistencia de 400.000. [40] Antes del evento, los organizadores esperaban una asistencia de 1.500.000 de los aproximadamente 8.000.000 de habitantes de los tres estados. [36] Tales expectativas predijeron una participación del 25-30% entre la población nativa. [30] Según las cifras oficiales soviéticas, proporcionadas por TASS, hubo 300.000 participantes en Estonia y casi 500.000 en Lituania. [36] Para que la cadena fuera físicamente posible, se requirió una asistencia de aproximadamente 200.000 personas en cada estado. [6] Las imágenes de video tomadas desde aviones y helicópteros mostraron una fila casi continua de personas a lo largo del campo. [23]
"La situación ha llegado muy lejos. El destino de los pueblos bálticos está seriamente amenazado . Los pueblos deben saber a qué abismo los están empujando sus líderes nacionalistas. Si logran sus objetivos, las posibles consecuencias podrían ser catastróficas para estos pueblos. Podría plantearse la cuestión de su propia existencia."
Declaración del Comité Central sobre la situación en las repúblicas soviéticas del Báltico, 26 de agosto [41]
El 26 de agosto de 1989, durante los primeros 19 minutos de Vremya , el principal programa de noticias vespertino de la televisión soviética, se leyó un pronunciamiento del Comité Central del Partido Comunista . [42] Era una advertencia enérgica sobre el crecimiento de los "grupos nacionalistas y extremistas" que promovían agendas "antisocialistas y antisoviéticas". [43] El anuncio afirmaba que estos grupos discriminaban a las minorías étnicas y aterrorizaban a quienes aún eran leales a los ideales soviéticos. [43] Se criticó abiertamente a las autoridades locales por su incapacidad para detener a estos activistas. [33] Se hizo referencia a la Vía Báltica como una "histeria nacionalista". Según el pronunciamiento, tales acontecimientos conducirían a un "abismo" y a consecuencias "catastróficas". [28] Se pidió a los trabajadores y campesinos que salvaran la situación y defendieran los ideales soviéticos. [33] En general, hubo mensajes contradictorios: si bien se amenazó indirectamente con el uso de la fuerza, también se depositaron esperanzas de que el conflicto pudiera resolverse por medios diplomáticos. Se interpretó que el Comité Central aún no había decidido qué camino tomar y había dejado abiertas ambas posibilidades. [44] El llamado a las masas prosoviéticas ilustró que Moscú creía que todavía tenía una audiencia significativa en los países bálticos. [33] Las duras críticas a los partidos comunistas bálticos se interpretaron como una señal de que Moscú intentaría reemplazar a su liderazgo. [44] Sin embargo, casi inmediatamente después de la transmisión, el tono en Moscú comenzó a suavizarse [45] y las autoridades soviéticas no dieron seguimiento a ninguna de sus amenazas. [46] Finalmente, según el historiador Alfred Erich Senn , el pronunciamiento se convirtió en una fuente de vergüenza. [46]
El presidente de los Estados Unidos George H. W. Bush [47] y el canciller de Alemania Occidental Helmut Kohl instaron a reformas pacíficas y criticaron el Pacto Molotov-Ribbentrop. [48] El 31 de agosto, los activistas bálticos emitieron una declaración conjunta a Javier Pérez de Cuéllar , Secretario General de las Naciones Unidas . [49] Afirmaron estar bajo amenaza de agresión y pidieron que se enviara una comisión internacional para monitorear la situación. El 19 y 20 de septiembre, el Comité Central del Partido Comunista se reunió para discutir la cuestión de la nacionalidad, algo que Mijail Gorbachov había estado posponiendo desde principios de 1988. [50] El pleno no abordó específicamente la situación en los estados bálticos y reafirmó los viejos principios sobre la Unión Soviética centralizada y el papel dominante del idioma ruso . [51] Prometió cierto aumento de la autonomía, pero fue contradictorio y no abordó las razones subyacentes del conflicto. [52]
La cadena humana ayudó a dar publicidad a la causa báltica en todo el mundo y simbolizó la solidaridad entre los pueblos bálticos. [53] La imagen positiva de la Revolución Cantada no violenta se difundió entre los medios occidentales. [54] Los activistas, incluido Vytautas Landsbergis , utilizaron la mayor exposición para posicionar el debate sobre la independencia del Báltico como una cuestión moral, y no solo política: recuperar la independencia sería la restauración de la justicia histórica y la liquidación del estalinismo. [55] [56] Fue un evento emotivo, que fortaleció la determinación de buscar la independencia. La protesta puso de relieve que los movimientos a favor de la independencia, establecidos solo un año antes, se volvieron más asertivos y radicales: pasaron de exigir una mayor libertad de Moscú a la independencia total. [23]
En diciembre de 1989, el Congreso de los Diputados del Pueblo aceptó y Mijaíl Gorbachov firmó el informe de la comisión de Yakovlev que condenaba los protocolos secretos del Pacto Mólotov-Ribbentrop. [57] En febrero de 1990, se celebraron las primeras elecciones democráticas libres a los Soviets Supremos en los tres estados bálticos y los candidatos independentistas obtuvieron la mayoría. El 11 de marzo de 1990, siete meses después de la Vía Báltica, Lituania se convirtió en el primer estado soviético en declarar su independencia. La independencia de los tres estados bálticos fue reconocida por la mayoría de los países occidentales a finales de 1991.
Esta protesta fue una de las primeras y más largas cadenas humanas ininterrumpidas de la historia. Posteriormente se organizaron cadenas humanas similares en muchos países de Europa del Este y regiones de la URSS y, más recientemente, en Taiwán ( 228.ª manifestación Mano a Mano ) y Cataluña ( Vía Catalana ). En el 30.º aniversario de la Vía Báltica, se formó una cadena humana de 48 km (30 millas) llamada Vía de Hong Kong durante las protestas de Hong Kong de 2019-20 . [58] El 23 de agosto de 2020, los estados bálticos realizaron una recreación, incluida Bielorrusia, para activistas bielorrusos. [59] Los documentos que registran la Vía Báltica se agregaron al Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO en 2009 en reconocimiento a su valor para documentar la historia. [60] [61]
