El Frente Popular de Letonia ( en letón : Latvijas Tautas fronte ) fue una organización política letona de finales de los años 1980 y principios de los años 1990 que condujo al país a su independencia de la Unión Soviética . Era similar al Frente Popular de Estonia y al movimiento Sąjūdis de Lituania .
Su periódico fue Atmoda ("Despertar", cf. Despertar Nacional Letón ), impreso en lengua letona y rusa entre 1989 y 1992.
Letonia, Estonia y Lituania fueron ocupadas por la Unión Soviética en 1940-1941 , por la Alemania nazi en 1941-1944 y nuevamente por la Unión Soviética en 1944-1991 .
En 1940, comenzó casi inmediatamente una resistencia armada que, bajo el nombre de Hermanos del Bosque, continuó hasta 1956. En los años 80, el secretario general soviético Mijail Gorbachov intentó reformar la Unión Soviética. En particular, la política de glásnost de Gorbachov permitió una mayor libertad de expresión en la Unión Soviética que nunca antes.
A partir de 1986, los letones comenzaron a organizarse en torno a causas específicas. Uno de los primeros éxitos en el desafío a Moscú fue la paralización de la construcción de la cuarta presa hidroeléctrica cerca de Daugavpils en el Daugava , el principal río de Letonia. Esta protesta inspiró la formación del Club de Protección Ambiental, que vio las protestas motivadas por el medio ambiente como un canal a través del cual desafiar al régimen soviético de manera más amplia. [1]
El movimiento independentista de Letonia comenzó con pequeñas manifestaciones en favor de la independencia y los derechos humanos en 1986. Las primeras manifestaciones, organizadas por Helsinki-86 , fueron, sin embargo, reprimidas por el gobierno de la República Socialista Soviética de Letonia . El punto de ruptura llegó en el verano de 1988. Muchos letones destacados anunciaron públicamente su apoyo a una mayor autonomía para Letonia. Los periódicos letones empezaron a escribir sobre aspectos de la historia letona que habían sido prohibidos durante el período soviético (por ejemplo, cómo Letonia había sido ocupada en 1940). Se recuperó la bandera de Letonia , que había sido prohibida durante el período soviético. En resumen, había comenzado un fuerte resurgimiento de la identidad nacional letona.
Este resurgimiento creó varias organizaciones políticas dedicadas a una mayor autonomía o independencia para Letonia. La LTF fue la organización más grande. Fue fundada el 9 de octubre de 1988. Originalmente, Tautas Fronte adoptó una posición moderada, solicitando una amplia autonomía para Letonia, pero sin llegar a pedir la independencia. Tautas Fronte fue apoyado por miembros moderados de la dirección de la RSS de Letonia, incluido el jefe de estado Anatolijs Gorbunovs , pero se opuso a él la línea dura de los comunistas.
Tautas Fronte creció rápidamente hasta contar con 250.000 miembros. Su objetivo era crear una amplia coalición dedicada a la autonomía o independencia de Letonia. Como el 48% de la población de Letonia era étnicamente no letona (en su mayoría personas que se habían mudado a Letonia desde otras partes de la Unión Soviética), Tautas Fronte se acercó a las minorías étnicas. En particular, abogó por la educación escolar en idiomas distintos del letón y el ruso para atraer el apoyo de las minorías no rusas. Al mismo tiempo, Tautas Fronte trabajó con movimientos letones más radicales que abogaban por la independencia inmediata de Letonia.
Poco a poco, la opinión general en el Tautas Fronte fue pasando de la autonomía de Letonia dentro de la Unión Soviética a la independencia total. El 31 de mayo de 1989, el Tautas Fronte anunció que el gobierno de la Unión Soviética no había mostrado suficiente simpatía por la obtención de la autonomía de Letonia y que una Letonia independiente se había convertido en la única opción.
En 1989 y 1990 se celebraron en Letonia las primeras elecciones libres desde el golpe de Estado de Kārlis Ulmanis en 1934. Las más importantes fueron las elecciones al Soviet Supremo , el parlamento de la República Socialista Soviética de Letonia, el 18 de marzo de 1990. Una coalición independentista, liderada por Tautas Fronte, obtuvo 138 de los 201 escaños del Soviet Supremo, más de la mayoría de 2/3 necesaria para enmendar la Constitución.
Tras las elecciones de 1990, el Tautas Fronte se convirtió en el partido gobernante de Letonia. El 4 de mayo de 1990, la primera ley aprobada por el nuevo Soviet Supremo declaró la intención de Letonia de restablecer la independencia . Dainis Īvāns , presidente del Tautas Fronte, se convirtió en vicepresidente del Parlamento y su adjunto, Ivars Godmanis , se convirtió en primer ministro . Muchos otros miembros del Tautas Fronte ocuparon puestos clave en el gobierno de Letonia.
Entre mayo de 1990 y agosto de 1991, Letonia atravesó un período de tensión. El gobierno soviético no reconocía su independencia y se temía una represión militar por parte del gobierno soviético.
Varios tanques soviéticos aparecieron en la orilla del río Daugava, en el casco antiguo de Riga. Las cadenas de televisión transmitieron imágenes de disparos de fusil en la noche del 13 de enero de 1991 en el casco antiguo. En las calles, gente desarmada construyó barricadas y pasó días y noches protegiéndolas, cantando canciones letonas. Por eso, el movimiento independentista se conoce hoy como "la revolución cantada ".
Tras el fracaso del golpe de Estado soviético de agosto de 1991 , Letonia fue finalmente reconocida como independiente. De este modo, se había alcanzado el principal objetivo político del Frente Tautas. Ahora se enfrentaba a una tarea más difícil: reformar la economía socialista de Letonia para convertirla en un sistema de libre mercado. La transición económica fue muy difícil: el PIB de Letonia se redujo a la mitad entre 1990 y 1993. La economía se encontraba en una grave decadencia y la popularidad del gabinete Godmanis disminuyó. Muchos políticos abandonaron el Frente Tautas y formaron nuevos partidos políticos para evitar que se les asociara con el impopular gobierno.
En junio de 1993 Letonia celebró las primeras elecciones parlamentarias desde la restauración de su independencia. Debilitado por las dificultades económicas y las deserciones de muchos políticos, [2] el Frente Tautas liderado por Godmanis obtuvo apenas el 2,62% del voto popular y no obtuvo ningún escaño en el nuevo parlamento. Intentó reinventarse como partido demócrata cristiano y cambió su nombre a Kristīgā Tautas partija ( Partido Cristiano Popular ), pero sin mucho éxito. Finalmente, se fusionó con otro partido, Kristīgi demokrātiskā savienība ( Unión Demócrata Cristiana ). El Frente Popular finalmente se disolvió el 9 de octubre de 1999 durante su 9º congreso. [3]
Se han logrado todos o casi todos los objetivos políticos del Tautas Fronte. Letonia es ahora un país independiente, con el letón como única lengua oficial. Su economía y política, que antes eran socialistas y estaban orientadas hacia la Unión Soviética, ahora son de libre mercado y de orientación europea. Si bien el Tautas Fronte dejó de existir durante las dificultades económicas de mediados de los años 90, muchos de sus antiguos activistas desempeñan papeles importantes en la Letonia actual.
El Museo del Frente Popular de Letonia está situado en sus antiguas oficinas, que son propiedad del Estado, en Vecpilsētas iela 13/15 en Riga. [4]