Balthasar Bekker (20 de marzo de 1634 - 11 de junio de 1698) fue un ministro holandés y autor de obras filosóficas y teológicas. Oponiéndose a la superstición , fue una figura clave en el fin de las persecuciones por brujería en la Europa moderna temprana . Su obra más conocida es De Betoverde Weereld (1691) o El mundo embrujado (1695).
Bekker nació en Metslawier ( Dongeradeel ) como hijo de un pastor alemán de Bielefeld . Fue educado en Groningen , con Jacob Alting , y en Franeker . Convertido en rector de la escuela latina local , en 1657 fue nombrado pastor en Oosterlittens ( Littenseradiel ), y comenzó como uno de los primeros en predicar los domingos por la tarde.
Desde 1679 trabajó en Amsterdam , después de haber sido expulsado de Frisia . En 1683 viajó a Inglaterra y Francia. En dos meses, Bekker visitó Londres, Cambridge, Oxford, París y Lovaina , con gran interés por el arte de la fortificación . [1]
Entusiasta discípulo de Descartes , escribió varias obras sobre filosofía y teología, que por su libertad de pensamiento suscitaron considerable hostilidad. [2] En su libro De Philosophia Cartesiana Bekker argumentó que la teología y la filosofía tenían cada una su terreno separado y que la Naturaleza no puede explicarse a través de las Escrituras más de lo que la verdad teológica puede deducirse de la Naturaleza. [3]
Su aplicación de la metafísica cartesiana y su reproche al literalismo bíblico lo pusieron en desacuerdo con la Iglesia Reformada Holandesa. [4]
Su obra más conocida fue De Betoverde Weereld (1691), o El mundo embrujado (1695), en la que examinó críticamente los fenómenos generalmente atribuidos a la acción espiritual. Atacó la creencia en la hechicería y la "posesión" por parte del diablo . De hecho, cuestionó la existencia misma del diablo. [2] Aplicó la doctrina de la acomodación para dar cuenta de los pasajes bíblicos tradicionalmente citados sobre el tema. [5] Bekker argumentó que las prácticas denunciadas como brujería eran poco más que supersticiones fatuas pero inofensivas. [6] El libro tuvo un efecto sensacional y fue una de las obras clave de la Ilustración Temprana en Europa. Es casi seguro que fue el más controvertido. [7]
La publicación del libro provocó la destitución de Bekker del ministerio. Los teólogos holandeses ortodoxos consideraron que sus puntos de vista lo ubicaban entre los ateos notorios: Thomas Hobbes , Adriaan Koerbagh , Lodewijk Meyer y Baruch Spinoza . Eric Walten salió en su defensa, atacando a sus oponentes en términos extremos. [8] Bekker fue juzgado por blasfemia, difamar a la Iglesia pública y difundir ideas ateas sobre las Escrituras. Algunas ciudades prohibieron el libro, pero Amsterdam y los Estados de Holanda nunca lo hicieron, continuando con su salario, sin despojarlo formalmente de su cargo. [9]
El mundo embrujado ahora se considera interesante como un estudio temprano en religión comparada. [2] [10]
Margaret Jacob acuñó el término "Ilustración Radical" respecto a Bekker, los hermanos Johan y Pieter de la Court , y Baruch de Spinoza , que afirmaba la igualdad de todos los hombres basada en su razón común. La definición fue posteriormente popularizada por Jonathan Israel . Jacob los definió como " panteístas , masones y repubblicana" caracterizados por una crítica radical de la religión que "se anticipó a los 'patriotas' holandeses y a los filósofos de la Ilustración de finales del siglo XVIII" [11]
En julio de 1698 fue elegido miembro de la Royal Society de Londres. [12] Murió en Ámsterdam. [2]
Atribución
