Randall Herbert Balmer (nacido el 22 de octubre de 1954) es un historiador estadounidense de la religión estadounidense.
Balmer enseñó en Barnard College y la Universidad de Columbia durante veintisiete años antes de mudarse a Dartmouth College en 2012, donde fue nombrado Profesor de Artes y Ciencias de la Familia Mandel. También es sacerdote episcopal . Obtuvo su doctorado en la Universidad de Princeton en 1985. Ha sido profesor visitante en Dartmouth College y en Rutgers , Princeton , Drew University , Emory University , Yale y Northwestern y en Union Theological Seminary , donde también fue profesor adjunto de historia de la iglesia. . También ha enseñado en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia . [1] Fue profesor visitante en Yale Divinity School desde 2004 hasta 2008.
Después de su ordenación en 2006 y al mismo tiempo que sus responsabilidades académicas, Balmer se desempeñó como rector a tiempo parcial de dos parroquias episcopales en Connecticut: la Iglesia Episcopal de San Juan en Washington (2008-2009) y la Iglesia Episcopal de Cristo en Middle Haddam (2010-2012). . Además de sus escritos académicos, Balmer ha publicado comentarios en periódicos de todo el país, incluidos The Des Moines Register , The Philadelphia Inquirer , The Dallas Morning News , Omaha World-Herald , Los Angeles Times , Anchorage Daily News , Hartford . Courant , el St. Louis Post-Dispatch , el New York Newsday , el Minneapolis Star Tribune y The New York Times , entre otros. Su trabajo también ha aparecido en The Nation , The New Republic , The Washington Post Book World y The New York Times Book Review . Balmer es pescetariano . [2]
Balmer fue nominado a un Emmy por escribir guiones y presentar el documental de tres partes de PBS Mine Eyes Have Seen the Glory , basado en su libro del mismo título. [1] También escribió y presentó otros dos documentales de PBS: Crusade: The Life of Billy Graham y In the Beginning: The Creationist Controversy .
En varios libros y artículos, Balmer ha criticado la politización del movimiento evangélico cristiano estadounidense . En un artículo titulado "Jesús no es republicano" en el Chronicle of Higher Education , Balmer escribe:
De hecho, los movimientos religiosos más eficaces y vigorosos de la historia estadounidense se han identificado con los oprimidos y se han posicionado en los márgenes de la sociedad en lugar de en los centros del poder. Me vienen a la mente los metodistas del siglo XIX, al igual que los mormones . En el siglo XX, el pentecostalismo , que inicialmente atraía a las clases bajas y daba cabida a las mujeres y a las personas de color, se convirtió quizás en el movimiento religioso más importante del siglo.
Los líderes de la derecha religiosa han desviado a sus ovejas del evangelio de Jesucristo hacia el falso evangelio de la ideología neoconservadora y hacia las fauces del Partido Republicano . Y, sin embargo, mi respeto por el rebaño y mi respeto por su integridad no ha disminuido. En última instancia, son ellos quienes deben reclamar el evangelio y rescatarnos de las distorsiones de la derecha religiosa.
La Biblia que leí habla de la libertad de los cautivos y de la liberación de la opresión. Enseña que aquellos que se niegan a actuar con justicia o que descuidan la difícil situación de los menos afortunados tienen que dar algunas explicaciones. Pero la Biblia también trata de buenas noticias. Promete redención y perdón, una oportunidad de empezar de nuevo y, con ayuda divina, hacerlo bien. Mi teología evangélica me asegura que nadie, ni siquiera Karl Rove o James Dobson , está fuera del alcance de la redención, y que incluso un pueblo descarriado puede encontrar el camino a casa. [3]
En 2003, Balmer se postuló para un puesto en la junta escolar local y perdió por cuatro votos. [4]
En 2004, Balmer ganó la nominación demócrata para un escaño que representa al Distrito 111 en la Cámara de Representantes de Connecticut . Balmer se postuló en las elecciones generales contra el actual republicano John H. Frey , a pesar de que Balmer había vivido en el distrito durante menos de tres años, Frey nunca había atraído a un oponente y la ciudad de Ridgefield (que representa el distrito 111) fue "Republicano dos a uno". [4] Al final, Balmer fue derrotado en las elecciones. Frey obtuvo 8.824 votos y Balmer obtuvo 4.478 votos; Frey ganó más votos que nadie en la Cámara de Connecticut ese año. [5]