Renato Balestra OMRI (3 de mayo de 1924 - 26 de noviembre de 2022) fue un diseñador de moda italiano, fundador de la marca y empresa Balestra. [1]
Nacido en Trieste , Renato Balestra creció inmerso en el ambiente cultural centroeuropeo. En el seno de una familia de arquitectos e ingenieros, destacó por su espíritu artístico y en su tiempo libre exploró la pintura, la música y la escenografía.
Su carrera en el mundo de la moda comenzó casi por casualidad, cuando unos amigos enviaron uno de sus bocetos al Centro Italiano della Moda (CMI). Inmediatamente se dio cuenta de su talento y fue invitado a participar en un desfile de Alta Costura. En 1953, había alcanzado tal éxito que abandonó sus estudios de ingeniería y completó su aprendizaje en el taller de Jole Veneziani .
Considerado el "pintor de la moda", aprovechó su espíritu artístico para crear una sinergia con la Alta Costura italiana , que transformó profundamente a lo largo de las décadas. En la década de 1970, era famoso por su característica "Pintura de bordado", basada en el uso original de materiales y la pintura real sobre telas de todo tipo. Su dominio de las transparencias, a través de la innovación y la libertad de expresión, hablaba a las mujeres modernas, fuertes y sensuales.
En 1954 se trasladó a Roma y comenzó a trabajar como diseñador para prestigiosas casas de moda como Emilio Schuberth , Maria Antonelli y Sorelle Fontana . Su fuerte pasión por el cine le llevó a diseñar vestuario para Ava Gardner en La condesa descalza y Fiesta , para Gina Lollobrigida en Bella pero peligrosa , para Sophia Loren en Suerte de ser mujer , para Candice Bergen en Los aventureros y para Shirley Jones , Micheline Presle y Giorgia Moll en Dark Purpose .
A medida que la jet set internacional notaba cada vez más su talento, en 1958 comenzó a presentar sus colecciones por todo Estados Unidos, desde Los Ángeles hasta la ciudad de Nueva York . Debutó en Hollywood con actrices como Zsa Zsa Gabor , Tina Louise , Joan Bennett , Linda Christian , Natalie Wood , Ann Miller y Arlene Dahl . Apreciado y querido no solo por sus diseños sino también por su optimismo, se convirtió en el favorito de estrellas de cine como Liz Taylor , Claudia Cardinale , Marina Cicogna , Lydia Alfonsi , Daniela Rocca , Yvonne Furneaux , Carroll Baker , Candice Bergen y Cyd Charisse .
En 1959, Balestra abrió su primer taller en Roma, en la calle Gregoriana 36. En 1961, presentó su primera colección de alta costura primavera-verano en la Galleria Nazionale d'Arte Moderna . Fueron los años en los que apareció por primera vez "Blu Balestra", sobre un vestido corto de satén: un tono luminoso, mágico y atemporal, un color único que sigue siendo un símbolo indiscutible de la casa hasta el día de hoy.
En 1962, Balestra se convirtió en miembro de la Cámara Nacional de la Moda Italiana y la Agencia de Comercio Italiana (ICE) lo eligió para promover la calidad del Made in Italy en todo el mundo.
En enero de 1963, Balestra realizó su primer desfile en la Sala Bianca del Palazzo Pitti , lanzando un concepto de moda completamente nuevo que se destacaba por su simplicidad, precisión y espontaneidad. Desarrolló este nuevo enfoque diseñando colecciones exclusivas para Isetan en Tokio , así como para los grandes almacenes estadounidenses Saks Fifth Avenue , Bergdorf Goodman , Foley's, Neiman Marcus y Lord & Taylor .
A finales de los años 60, la marca Renato Balestra se distribuía en más de 70 grandes almacenes estadounidenses y se exhibía en pasarelas de Filipinas , Singapur , Tailandia , Japón , Malasia , Indonesia , Oriente Medio y el Lejano Oriente. Pronto, entre sus clientes se encontraban las mujeres más poderosas y elegantes del mundo, desde primeras damas hasta princesas y emperatrices. Los vestidos de novia y los vestidos de novia hechos a medida, que resaltaban diversas culturas y materiales locales, crearon una base sólida para la duradera carrera del diseñador.
En 1973, se completó el registro de la marca Renato Balestra. Como uno de los primeros diseñadores en creer en las licencias, Balestra lanzó su perfume homónimo en 1978 y continuó explorando y desarrollando con éxito varios productos: no solo fragancias, sino también maquillaje, equipaje, gafas y artículos para el hogar.
Su creatividad fomentó posteriores colaboraciones y floreció en uniformes hábilmente ejecutados para Philippines Airlines (1985), Alitalia Airlines (1986) y para los gerentes de las fábricas de Agip Petroli (1988).
Balestra diseñó vestidos para Farah Diba , emperatriz de Persia, para Imelda Marcos , primera dama de Filipinas, y en 1985, en honor a la reina Sirikit de Tailandia, presentó en el Mandarin Oriental de Bangkok la colección primavera/verano 1985, realizada íntegramente en seda mudmee local. Vistió a princesas saudíes y para la princesa Noor bint Asem de Jordania, con motivo de su boda con el príncipe Hamzah bin Hussein (2003), Balestra diseñó un vestido de novia único.
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En 1988, presentó Rosa & Chic en la cadena nacional italiana Rai 2 : era la primera vez que un diseñador de moda conseguía su propio programa de televisión. En 1991, escribió su primer libro: Alla ricerca dello stile perduto (literalmente, En busca del estilo perdido), publicado por Rusconi.
El interés de Balestra por las artes, incluido el teatro, lo motivó a diseñar vestuario para Cosi è (se vi pare) dirigida por Franco Zeffirelli (1985), Cenerentola de Rossini en la Ópera de Belgrado (1988) y La portadora de rosas de Strauss en el Teatro Verdi de Trieste (para la apertura de la temporada de ópera de 1999). [2]
Balestra volvió a diseñar el vestuario del musical Cenicienta producido por Broadway-Asia Entertainment, que realizó una gira mundial desde las principales ciudades asiáticas hasta Estados Unidos entre 2009 y 2011. En 2019, diseñó tanto el vestuario como la escenografía de El lago de los cisnes de Chaikovski en la Ópera de Belgrado .
En 2013, su visión lo llevó a lanzar un proyecto especial con AltaRoma para la nueva generación de diseñadores de moda: Be Blu Be Balestra , un concurso para jóvenes talentos que reinterpretan el icónico Blu Balestra bajo la guía personal de Balestra.
En 2018, AltaRoma celebró su carrera con un desfile de moda excepcional que mostró más de 100 vestidos de alta costura del Archivo Renato Balestra frente a 2.500 invitados.
Durante su carrera, Balestra recibió prestigiosos premios en reconocimiento a su talento: fue nombrado Profesor Honorario de la Academia de Moda de Pekín; el presidente italiano Giorgio Napolitano lo nombró Gran Oficial de la Orden del Mérito de la República Italiana en 2009; [3] y fue nominado Modisto Extraordinario Internacional por la Federación Asiática de Alta Costura en Singapur .
En 2019, el archivo de Renato Balestra fue declarado de especial interés histórico por el Ministerio de Bienes y Actividades Culturales (MiBAC). Incluye documentación realizada desde mediados de los años cincuenta hasta la actualidad y está formado por más de 40.000 bocetos y dibujos, prendas de vestir y sastrería, reseñas de prensa y fotografías.
Balestra falleció el 26 de noviembre de 2022, a la edad de 98 años. [4]
Renato Balestra nació en Italia.