Balduino II , también conocido como Balduino de Courtenay ( en francés : Baudouin de Courtenay ; en griego : Βαλδουίνος Β΄ του Κουρτεναί ; finales de 1217 – octubre de 1273), fue el último emperador latino que gobernó desde Constantinopla (y el primero y único en nacer allí).
Balduino II nació en Constantinopla, hijo menor de Yolanda de Flandes , hermana de los dos primeros emperadores, Balduino I y Enrique de Flandes . [1] Su esposo, Pedro de Courtenay , fue el tercer emperador del Imperio latino , y fue sucedido por su hijo Roberto de Courtenay , a cuya muerte en 1228 la sucesión pasó a Balduino, entonces un niño de 11 años. [1]
Los barones eligieron a Juan de Brienne como emperador-regente vitalicio. [1] Balduino también se casaría con María de Brienne , hija de Juan y su tercera esposa Berenguela de León , y a la muerte de Juan disfrutaría de la soberanía imperial plena. El contrato matrimonial se llevó a cabo en 1234. Desde la muerte del tío de Balduino, el emperador Enrique , en 1216, el Imperio latino había declinado y el poder bizantino ( niceno ) avanzaba; y las esperanzas de que Juan de Brienne pudiera restaurarlo se vieron defraudadas.
El reino que Balduino gobernaba era poco más que la ciudad de Constantinopla. [1] Adoptó el título bizantino de porphyrogenetos . [1] Su situación financiera era desesperada y su vida se ocupó principalmente en mendigar en las cortes europeas. Fue a Occidente en 1236, visitó Roma, Francia y Flandes , tratando de reunir dinero y hombres para recuperar el territorio perdido de su reino. En 1237, con el apoyo del rey de Francia y la condesa de Flandes, expulsó a su hermana Margarita del poder para convertirse en el siguiente conde de Namur . Pero Balduino prácticamente nunca estaba presente, y después de la invasión y conquista de Namur por Enrique V, conde de Luxemburgo en 1256, vendió los derechos sobre el condado a su primo Guido, conde de Flandes .
En marzo de 1238, el consejo de regencia de Balduino II empeñó la Corona de Espinas al Podestá veneciano de Constantinopla por 13.134 hiperoperas de un "consorcio de acreedores". [2] Sus esfuerzos tuvieron éxito y en 1240 regresó a Constantinopla (a través de Alemania y Hungría) al frente de un ejército considerable. Las circunstancias le impidieron lograr nada con esta ayuda y en 1245 viajó nuevamente a Occidente, primero a Italia y luego a Francia, donde pasó dos años. La emperatriz María y Felipe de Toucy gobernaron durante su ausencia. Estaba feliz de poder obtener dinero del rey Luis IX a cambio de reliquias. En 1249 estuvo con el rey Luis en Damieta .
La extrema situación económica le obligó poco después a entregar a su único hijo, Felipe , a unos mercaderes venecianos como prenda para préstamos de dinero. Felipe fue rescatado más tarde por Alfonso X de Castilla . Balduino pasó el resto de su reinado en viajes mendicantes por Europa occidental.
En la noche del 24 de julio de 1261, un grupo de soldados al mando de Alexios Strategopoulos logró entrar en Constantinopla a través de un pasadizo secreto y tomó la ciudad . Balduino dormía en el palacio de Blachernae cuando el ruido de la lucha lo despertó; al ver que las tropas bizantinas avanzaban hacia él, huyó con tanta prisa que dejó atrás su corona y su cetro. Balduino se dirigió al puerto, donde abordó una galera veneciana con destino a Negropont . [3] Desde allí se dirigió a Atenas , de allí a Apulia y, finalmente, a Francia. Como emperador titular, su papel seguía siendo el mismo: pedir ayuda a las potencias occidentales. En 1267 fue a Italia; sus esperanzas se centraban en Carlos de Anjou . Carlos albergó seriamente la idea de conquistar Constantinopla, aunque sus esfuerzos fueron destruidos durante las Vísperas Sicilianas , un evento tal vez orquestado por Miguel VIII Paleólogo de Constantinopla. Con este fin, firmó el Tratado de Viterbo con Balduino (mayo de 1267). Durante el año siguiente, Balduino y su hijo Felipe vivieron de pensiones de Carlos. En octubre de 1273, Felipe se casó con Beatriz, hija de Carlos, en Foggia . Unos días después, Balduino murió en Nápoles. Bajo el reinado de Balduino II, la población de Constantinopla había descendido a tan sólo 35.000 habitantes.