La balada de Persse O'Reilly es una canción del primer libro de la novela Finnegans Wake de James Joyce (páginas 44.24 a 47.32), donde el protagonista HCE se ha visto afectado por un rumor que comienza a extenderse por Dublín , aparentemente relacionado con una intrusión sexual que involucra a dos chicas en Phoenix Park ; sin embargo, los detalles de la transgresión de HCE cambian con cada relato de los hechos. La mayoría de los capítulos 1.2 a 1.4 siguen el progreso de este rumor, comenzando con el encuentro de HCE con "un canalla con una pipa". El canalla pregunta la hora, pero HCE lo malinterpreta como una acusación o una proposición, y se incrimina a sí mismo negando rumores que el canalla aún no ha escuchado. [a]
Estos rumores se extendieron por Dublín, aumentando a medida que avanzaban, hasta que finalmente se convirtieron en una canción, escrita por el sombrío personaje Hosty o el gélido Hosty ( Francis J. Child ) [ cita requerida ] , llamada "La balada de Persse O'Reilly", descrita como una "balada injuriosa contra HC Earwicker, que relata la caída en desgracia del Padre de Todos". [1]
Finalmente, HCE se vuelve tan paranoico que se esconde, donde es asediado y vilipendiado por un estadounidense que está de visita en la puerta cerrada del pub de HCE y busca algo de beber después de la hora de cierre.
El poema está escrito en el idioma de Finnegans Wake , que puede considerarse un "dialecto babilónico" en términos utilizados por el Dr. Johnson al describir el idioma de Milton en El paraíso perdido . El título tiene la apariencia de un nombre irlandés (Persse era el apellido de soltera de Lady Gregory ), pero perce-oreille es la palabra francesa para " tijereta ", siendo la tijereta un tema en el texto.
La referencia a la tijereta invita a otro juego de palabras, el de insecto/incesto, que se vincula con otros temas en Finnegans Wake . [2]
' El señor Eliot ha señalado el paralelismo entre Milton, ciego y con talento musical, y Joyce, ciego y con talento musical. La ceguera o casi ceguera de Joyce le obligó a alejarse de las asociaciones visuales de las palabras para acercarse a las musicales y emocionales, y su erudición lingüística aportó otro elemento para la construcción del lenguaje de Finnegans Wake.' [3]
Una versión abreviada conocida como "Humpty Dumpty" fue grabada por: