Norman John Baker (nacido el 26 de julio de 1957) es un político liberal demócrata del Reino Unido que fue miembro del Parlamento (MP) de Lewes en East Sussex desde las elecciones generales de 1997 hasta su derrota en 2015 .
En mayo de 2010 fue nombrado Subsecretario de Estado Parlamentario en el Departamento de Transporte . El 7 de octubre de 2013, Baker fue ascendido a Ministro de Estado en el Ministerio del Interior en el gobierno de coalición de 2010-15 . [1] Renunció a su cargo en el Ministerio del Interior el 3 de noviembre de 2014. [2]
Baker nació en Aberdeen , pero su familia se mudó a Hornchurch en el este de Londres en 1968. [3] Fue educado en la Royal Liberty School en Gidea Park , cerca de Romford , y en el Royal Holloway College , de la Universidad de Londres , donde se graduó en 1978 con Licenciatura en Alemán e Historia. [4] [5]
Baker se unió al Partido Liberal en 1981 mientras vivía en Islington y en sus memorias se describió a sí mismo como un miembro "durmiente" del partido, salvo una sesión de sondeo en seis años. En 1985 se unió al entonces Partido Ecológico antes de buscar su primer escaño en el consejo del distrito de Lewes en el distrito de Ouse Valley en 1987. [6] Dos años más tarde, en 1989, también fue elegido miembro del consejo del condado local de East Sussex . Se convirtió en líder del consejo de distrito de Lewes en 1991, cargo que ocupó hasta su elección como diputado en 1997. [4]
Fuera de la política, Baker fue director regional de Our Price Records durante cinco años a partir de 1978. Trabajó en la estación de servicio Malling Street, Lewes, de 1983 a 1985. Enseñó inglés como lengua extranjera de 1985 a 1997, [4] con un Durante su estancia como investigador ambiental liberal demócrata en la Cámara de los Comunes en 1989-1990. [7]
Baker se opuso a Lewes en las elecciones generales de 1992 , pero el diputado del Partido Conservador en funciones, Tim Rathbone, retuvo el escaño. [8] Se presentó nuevamente a las elecciones de 1997 , y esta vez obtuvo el escaño con una mayoría de 1.300 votos sobre Rathbone, [9] convirtiéndose en el primer diputado no conservador de Lewes desde 1874. [4]
Baker se enorgullecía de "descubrir escándalos y conflictos de intereses entre los parlamentarios y el gobierno". Su constante cuestionamiento a Peter Mandelson puede haber contribuido a la segunda renuncia de Mandelson al gobierno. [10] [11] También planteó cuestiones sobre Lord Birt y su papel como asesor de Tony Blair . Después de compilar cifras en 2002, que revelaron que la flota de automóviles ministeriales del gobierno había crecido hasta alcanzar su tamaño más grande hasta la fecha, [12] comenzó en enero de 2005 una campaña para obligar a revelar los detalles de los gastos de los parlamentarios bajo la Ley de Libertad de Información . finalmente tuvo éxito en febrero de 2007. [13] Su éxito permitió a The Daily Telegraph publicar detalles de sus reclamaciones de gastos propios, que incluían £3.000 para el alquiler de oficinas.
En octubre de 2001 ganó un caso de prueba en el Tribunal Superior , cuando el panel de Apelaciones de Seguridad Nacional dictaminó que la Ley de Protección de Datos exigía que el servicio de seguridad MI5 le permitiera acceder a la información que él creía que el servicio de seguridad tenía sobre él, la primera vez que había ocurrido en los 92 años de historia del MI5. [14] [15] En 2001 fue nombrado "Inquisidor del año" en los premios The Spectator Parlamentario del año, y en febrero de 2002 ganó el premio al diputado de oposición del año de Channel 4. [dieciséis]
Se considera que Baker proviene del ala izquierda del partido y, hasta que perdió su escaño, fue miembro del Grupo Beveridge dentro de los Demócratas Liberales. [17] Un republicano acérrimo , también es bien conocido por su apoyo vocal a los grupos de derechos de los animales, y es un firme defensor de una mayor protección de los animales bajo la ley. [18] En 1997, el columnista del Times Matthew Parris lo describió como un "aburrimiento clásico de la Cámara de los Comunes", [18] y en la Cámara de los Comunes en 2002, el diputado laborista Stephen Pound comparó sus discursos con una "cirugía de conducto sin anestesia", [ 19] pero Parris añadió en 2001: "Lo subestimas bajo tu responsabilidad. Tiene la costumbre de tener razón". [18] Hizo dos preguntas parlamentarias al Ministerio de Defensa en 2006 y 2007 sobre el tema de lo que el Ministerio llama "fenómenos aéreos inexplicables", entre ellas: "Preguntar al Secretario de Estado de Defensa si el proyecto de objetos voladores no identificados de su Departamento existe". ; y si hará una declaración." [20]
Después del Campamento de Acción Climática de 2008 en la central eléctrica de carbón Kingsnorth en Kent (ya demolida), Baker pidió una investigación sobre las tácticas policiales, diciendo que había presenciado una actuación policial innecesariamente agresiva y violencia no provocada contra manifestantes pacíficos durante el evento. [21]
En el Parlamento de 2001-05, Baker fue miembro del Comité Conjunto de Derechos Humanos y fue nombrado portavoz de Medio Ambiente Liberal Demócrata en 2002, cargo que ocupó hasta su dimisión en 2006 tras la elección de Sir Menzies Campbell como líder del partido.
Como portavoz de Medio Ambiente en mayo de 2005, se unió a dos ex ministros de Medio Ambiente, el parlamentario laborista Michael Meacher y el conservador John Gummer , para presentar una Moción Temprana No. 178 [22] entre partidos en apoyo de un proyecto de ley sobre cambio climático redactado por Amigos de la Tierra . [23] [24] La moción pedía que se "presentara un proyecto de ley en este Parlamento para que se puedan lograr recortes anuales en las emisiones de dióxido de carbono del 3 por ciento en un marco que incluya informes periódicos y nuevos procesos de escrutinio y corrección" y atrajo 412 firmas. [22] Baker también se opuso a la energía nuclear, describiéndola como "irremediablemente antieconómica" y advirtiendo que las nuevas centrales nucleares "generarían grandes cantidades de desechos nucleares y desviarían fondos esenciales de la eficiencia energética y las fuentes renovables de energía". [25]
Regresó al frente en julio de 2007, cuando fue nombrado portavoz de los liberales demócratas en la Oficina del Gabinete y el Ducado de Lancaster . [26] [27] En diciembre de 2007, después de la elección de Nick Clegg como líder del partido, Baker (que había apoyado a Clegg en la contienda por el liderazgo ) regresó al frente como portavoz de Transporte . [28] [29]
Baker anunció el 19 de mayo de 2006 que había decidido dimitir del frente de los Demócratas Liberales para emprender una búsqueda para establecer la verdad detrás de la muerte en 2003 de David Kelly , [30] un experto en guerra biológica empleado por el Ministerio de Defensa y ex inspector de armas de las Naciones Unidas en Irak. La conversación de Kelly con el periodista del programa Today de la BBC, Andrew Gilligan, sobre el expediente del gobierno británico sobre armas de destrucción masiva (ADM) en Irak provocó inadvertidamente un gran escándalo político. Kelly había sido encontrada muerta días después de comparecer ante el comité parlamentario que investigaba el escándalo.
La Investigación Hutton , una investigación pública sobre las circunstancias que rodearon su muerte, dictaminó que se había suicidado y que Kelly, de hecho, no había dicho algunas de las cosas que Gilligan le atribuía. Baker dijo que Hutton "no había logrado llegar al fondo de la cuestión" y que "cuanto más lo analizo, menos convencido estoy de la explicación y aparecen más preguntas sin respuesta que deberían haber sido abordadas adecuadamente por Hutton". investigación o por el forense." [30]
En julio de ese año, Baker afirmó que se habían borrado datos del disco duro de una de sus computadoras. Aunque algunos informes de noticias sugirieron que esto estaba relacionado con evidencia que mostraba que la muerte de Kelly no fue un suicidio, [31] [32] Baker sostuvo que ninguna de sus investigaciones sobre Kelly se había almacenado en esa máquina en particular. [33] En abril de 2007 anunció sus conclusiones, diciendo en una reunión en Lewes:
Estoy convencido más allá de toda duda razonable de que esto no podría ser un suicidio. La evidencia médica no lo respalda y el estado de ánimo y la personalidad de David Kelly sugieren lo contrario. No fue un accidente por lo que me queda la conclusión de que se trata de un asesinato." [34]
Su libro, La extraña muerte de David Kelly , se publicó en octubre de 2007 y se publicó por entregas en el Daily Mail . Algunos familiares de Kelly han expresado su descontento por la publicación. El marido de la hermana de Kelly, Sarah, dijo: "Es simplemente hurgar en huesos viejos... No puedo hablar por toda la familia, pero lo he leído todo [las teorías de Baker], cada palabra, y no lo creo". ". [35] Sin embargo, Baker escribe en el libro que otros familiares de Kelly también piensan que su muerte fue sospechosa.
En diciembre de 2007, Baker fue criticado, pero no multado, por el Comité de Normas y Privilegios de la Cámara de los Comunes por un boletín que contenía un "artículo publicitario" sobre un eurodiputado liberal demócrata. [36] El informe del Comité concluía: "Estamos de acuerdo con el Comisionado en que este elemento de la queja del Sr. Donovan debe ser confirmado, y reiteramos que la inclusión de material de naturaleza política partidista no está permitida en publicaciones financiadas con asignaciones parlamentarias". [37]
Baker es presidente de la Sociedad del Tíbet, [38] [39] y fue miembro del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos del Reino Unido para el Tíbet. [40]
En febrero de 2008, emitió una declaración para conmemorar el Día Internacional de la Lengua Materna que decía: "El gobierno chino está siguiendo una política deliberada de extinguir todo lo que sea tibetano, incluida su propia lengua en su propio país. Puede ser obvio, pero el tibetano debería ser el idioma oficial". lengua del Tíbet." [40] El tibetano es un idioma oficial del Tíbet y otras áreas habitadas por tibetanos en China. En la escuela, a los grados más jóvenes se les enseña en tibetano nuevas ideas, pero el resto es en chino mandarín, incluidos conceptos de ciencias y matemáticas. [41]
El 18 de marzo de 2008 se dirigió a los manifestantes tibetanos frente a la embajada china en Londres y también entregó una carta al Primer Ministro Gordon Brown de seis estudiantes tibetanos en el Reino Unido que apoyaban a los tibetanos en los disturbios tibetanos de 2008 . La carta de los estudiantes pedía el fin de la represión de los disturbios, una investigación de la ONU al respecto y un acceso irrestricto a los medios de comunicación en el Tíbet. [39]
En marzo de 2010, la BBC llevó a cabo una investigación que detallaba 37 ocasiones en las que Baker no declaró un interés financiero en el Tíbet durante los debates y preguntas parlamentarias, a pesar de recibir hospitalidad del gobierno tibetano en el exilio. Baker emitió un comunicado diciendo que se trató de un descuido. [42]
En las elecciones generales de 2010, Baker volvió a ser diputado por Lewes. [43] Los Demócratas Liberales firmaron un acuerdo de coalición con el Partido Conservador el 11 de mayo de 2010, y Baker fue nombrado Subsecretario de Estado Parlamentario en el Departamento de Transporte . [44]
En 2013, se citó a Baker diciendo que las tarifas de tren "no eran tan caras" en comparación con las tarifas de viaje en tren en otros países, y que las ofertas disponibles reducían el precio significativamente. Esto se opuso a aumentos de tarifas de más del 50% para "el abono medio de temporada" entre 2003 y 2013. [45] [46]
En la reorganización de octubre de 2013, Baker fue nombrado Ministro de Estado del Ministerio del Interior , supervisando cuestiones relacionadas con la seguridad nacional, en sustitución de su compañero demócrata liberal Jeremy Browne . [1] En este cargo, sugirió repetidamente cambios en la política de drogas, diciendo que los pacientes deberían tener acceso al cannabis para aliviar el dolor del cáncer y la esclerosis múltiple [47] y que se estaban considerando todas las opciones relacionadas con las drogas legales. [48] [49] El Ministerio del Interior rechazó repetidamente las sugerencias progresistas. [50]
En diciembre de 2013, se informó que Baker había alentado al Director del Ministerio Público a reabrir o reconsiderar seis casos relacionados con la mutilación genital femenina, como lo prohíbe la Ley de Prohibición de la Circuncisión Femenina de 1985 . [51] Aunque esta ley había estado en vigor desde 1985, no había habido ningún procesamiento en virtud de ella hasta febrero de 2014, cuando se anunció que el primero estaba programado para poco después. [52] El Daily Telegraph estimó que, hasta ese momento, 170.000 mujeres habían sido objeto de la agresión. [52] Un médico fue la primera persona acusada de un delito contrario a la Ley de mutilación genital femenina de 2003 en marzo de 2014. [53]
Fue nombrado miembro del Consejo Privado del Reino Unido en 2014, [54] otorgándole el derecho al título honorífico " The Right Honorable " de por vida.
Baker renunció al Ministerio del Interior el 3 de noviembre de 2014, citando conflictos con la ministra del Interior, Theresa May . [55] El mismo día, describió ser el único demócrata liberal en el Ministerio del Interior como "un hippie en un concierto de Iron Maiden ". [56]
En dos ocasiones en el período previo a las elecciones, el líder liberal demócrata Nick Clegg visitó las ciudades de Seaford , Lewes y Newhaven (que se encuentran dentro del distrito electoral de Lewes) con Baker. [57] [58] [59] En las elecciones, la mayoría de Baker de más de 7.000 fue anulada por la candidata conservadora Maria Caulfield , una enfermera que lo venció por 1.083 votos. [60]
En 2015, Baker, un entusiasta de la música, volvió a formar su antigua banda The Reform Club, que anunció que lanzaría un álbum de 15 canciones originales el 25 de marzo. Baker es el letrista principal con música escrita por Mike Phipps. La banda también incluye a Geoff Smith al bajo y voz, Chris Dartnell a la batería y voz, Mike Phipps a la guitarra, teclados y voz, Brian Wiseman a la guitarra principal y voz, y Maxwell Gardner a la guitarra para apariciones en vivo. Un segundo álbum, Nunca ayer , está pendiente de lanzamiento. [63] Como Norman Baker and Friends , lanzó un EP de cuatro pistas, Animal Countdown , en marzo de 2015, que destaca la difícil situación de las especies en peligro de extinción. [64] También presenta dos programas de radio en la estación de radio comunitaria local [65] Seahaven FM, The Hidden 60s los lunes por la noche y Anything Goes los domingos por la mañana.
Las memorias políticas de Baker Against The Grain se publicaron el 18 de septiembre de 2015. En una entrevista con el periódico The Independent el 11 de agosto, dijo que no tenía intención de volver a presentarse a las elecciones. [66]
Baker fue director general de The Big Lemon , un operador de autobuses con sede en Brighton , desde marzo de 2017 hasta enero de 2018. [67] [68]
El 15 de octubre de 2019, Biteback Publishing publicó el libro de Baker, ... ¿Y qué haces?: Lo que la familia real no quiere que sepas , que examina críticamente el estatus privilegiado de la familia real en la vida pública . [69]
El 10 de septiembre de 2022, Baker asistió al Consejo de Adhesión para la Proclamación del Rey Carlos III en el Palacio de St James , Londres. [70]
Esta semana se dio a conocer la mayor teoría de conspiración británica de la era moderna. El diputado de Lewes, Norman Baker, expuso en detalle por primera vez por qué cree que el servicio secreto asesinó al científico del gobierno, el Dr. David Kelly.
