The Big Lemon [1] es una empresa operadora de autobuses y autocares en Brighton , East Sussex , Bristol y Bath . Está registrada como empresa de interés comunitario .
The Big Lemon fue fundada por Tom Druitt en 2007. [2] Después de obtener una licencia de operador, la primera ruta de transporte público se lanzó el 1 de septiembre de 2007. La ruta 42X operó originalmente desde la estación de Brighton hasta la estación de Falmer , con la esperanza de expandir la operación con más rutas. Después de un número de pasajeros menor al esperado y la competencia de Brighton & Hove , la compañía redujo el nivel de servicio, relanzándolo en enero de 2008, [3] y para reconsiderar su modelo operativo. Del 7 al 29 de enero de 2008, el servicio operó con una frecuencia reducida, finalizando una vez que el registro de la ruta original expiró después del período obligatorio.
La ruta 42/42A/N42 fue el primer servicio de autobús público de The Big Lemon, que se originó a partir de su servicio 42X. El servicio 42 operaba desde Churchill Square hasta la Universidad de Sussex a través de Lewes Road . Durante las tardes, el número de ruta cambió a 42A y prestaba servicio en West Street. Más tarde, se renumeraría como N42. La N42 cobraba tarifas más altas, ya que operaba de 00:00 a 04:00. En 2011, la empresa renumeró las rutas 42A y N42 a 42.
La ruta 43 funcionó desde septiembre de 2010 hasta enero de 2011, centrándose en el comercio estudiantil y operando desde Old Steine durante el día y Hove durante la noche hasta el campus Falmer de la Universidad de Brighton .
La ruta 44 se introdujo al mismo tiempo que la ruta 43 en septiembre de 2010, operando desde Churchill Square hasta Saltdean .
En septiembre de 2012, The Big Lemon ganó una licitación para operar la ruta 52 entre Brighton Marina y Woodingdean , que también llega a Ovingdean bajo contrato con el Ayuntamiento de Brighton & Hove. [4]
El 17 de marzo de 2017, se anunció que Norman Baker , exdiputado liberal demócrata y subsecretario de Estado parlamentario del Departamento de Transporte , había sido nombrado director general de Big Lemon. [5] Baker renunció en enero de 2018. [6]
El 17 de septiembre de 2017, The Big Lemon se hizo cargo de las rutas 16, entre Portslade y Hangleton , 47, entre la estación de Brighton y East Saltdean, 56, entre Knoll Estate y Patcham , 57, entre la estación de Brighton y East Saltdean y 66, que recorre una ruta circular alrededor de Portslade y Hangleton . [7] Además, Big Lemon ha operado un viaje de sábado por la mañana en la ruta 21A de Brighton & Hove , desde Goldstone Valley hasta Brighton Marina, desde el 16 de septiembre de 2018. A partir del 29 de abril de 2019, la ruta 66 se retiró y se incorporó a la ruta 47, [8] y la ruta 56 se reemplazó con una extensión de las rutas 47 y 52. [9]
El 4 de agosto de 2020, The Big Lemon se asoció con Seaford and District, con sede en Lewes, para crear una empresa de autobuses llamada "Brighton Horizon Coaches". Juntos habían creado una flota de 11 autobuses. [10]
Cinco meses después, el 9 de enero de 2021, Seaford and District fue adquirida por The Big Lemon y Ryan Wrotny asumió la gestión de la empresa. Se dijo que David Mulpeter, director general de Seaford & District, estaba dando sus primeros pasos hacia la jubilación después de 10 años y medio al frente de la empresa desde su fundación en 2010. Sin embargo, las licencias operativas seguirán siendo independientes. [11]
En septiembre de 2022, tras el cierre del Grupo HCT en Bristol, The Big Lemon anunció que operaría servicios en la ciudad [12] con el apoyo de un subsidio de la Autoridad Combinada del Oeste de Inglaterra . [13] [14] El 30 de septiembre de 2022, el comisionado de tráfico aprobó la licencia para que The Big Lemon operara servicios de autobús en Bristol. Las cuatro rutas de Bristol de The Big Lemon (505, 506, 515 y 516) comenzaron a operar el lunes 3 de octubre de 2022 utilizando inicialmente un lote de Enviro 200 previamente operado por Bristol Community Transport, así como cuatro Optare Solo transferidos desde las operaciones de Brighton de la compañía. El 28 de noviembre de 2022, The Big Lemon comenzó a operar los servicios 11, 12 y 20 en Bath luego de que First West of England retirara estas rutas en octubre. Sus rutas en Bath se operan utilizando 3 Wright StreetLites alquilados y un Higer Steed eléctrico transferido desde las operaciones de la compañía en Brighton. [15]
A partir de septiembre de 2024, The Big Lemon opera 14 servicios (6 en Brighton y 10 en Bristol y sus alrededores). Además, operan autobuses lanzadera para Brighton Metropolitan College y Legal & General [7]. Los autobuses funcionaban con biodiésel refinado a partir de aceite de cocina usado hasta 2017. [16] Los autobuses funcionan con diésel y baterías cargadas mediante una combinación de energía solar y la red principal.
A partir de abril de 2020, The Big Lemon cuenta con una flota de 19 vehículos, incluidos 3 minibuses y 16 autobuses regulares. Los minibuses no operan rutas de autobús regulares, sino que operan en los autobuses de Legal & General y Brighton Metropolitan College.
Medios relacionados con The Big Lemon (empresa de autobuses) en Wikimedia Commons