La bola del siglo , también conocida como la bola Gatting [1] o simplemente That Ball , [2] es un lanzamiento de cricket lanzado por el lanzador de spin australiano Shane Warne al bateador inglés Mike Gatting el 4 de junio de 1993, el segundo día de la primera prueba de la serie Ashes de 1993 , en Old Trafford en Manchester. [3] Con su primera bola contra Inglaterra, en su primera prueba Ashes, [4] Warne produjo un lanzamiento espectacular que eliminó a Gatting. Se reconoció como importante no solo en el contexto del partido, sino de manera más general al señalar un renacimiento del lanzamiento de spin de pierna .
El campo de Old Trafford tradicionalmente favorece el lanzamiento con spin , e Inglaterra eligió a dos lanzadores con spin: Phil Tufnell y el debutante Peter Such . En contraste, Australia eligió a tres lanzadores rápidos , con el inexperto Warne como el único spinner. Warne había jugado en 11 partidos de prueba hasta ese momento y había tomado 31 wickets [5] con un promedio moderado de 30,80 carreras por wicket. Aunque mostraba cierta promesa, la carrera temprana de Warne había sido menos que espectacular, y su estilo de lanzamiento, el spin de pierna, fue visto por muchos seguidores del cricket como un arte anticuado con poco valor en el juego moderno. [ cita requerida ] El lanzamiento rápido había dominado el juego desde los legendarios lanzadores de ritmo de las Indias Occidentales de la década de 1950 hasta la década de 1980. [ cita requerida ] El capitán y bateador líder de Nueva Zelanda, Martin Crowe , había elogiado a Warne antes de la serie, pero Wisden señala que la proclamación de Crowe fue ampliamente descartada por ser una excusa a las debilidades de Nueva Zelanda en lugar de respaldar genuinamente a Warne. [6]
El capitán inglés Graham Gooch ganó el sorteo y eligió lanzar primero, con la esperanza de aprovechar las condiciones del campo para dificultar el bateo de los australianos. A pesar de que Mark Taylor anotó un siglo , Australia fue despedida por un total moderado de 289 carreras. Inglaterra también comenzó bien, alcanzando 71 carreras antes de que Mike Atherton fuera despedido por Merv Hughes . Frente a Gooch, Mike Gatting fue el siguiente hombre en batear y se dispuso a anotar carreras. En este punto, el capitán australiano Allan Border recurrió a su lanzador de pierna, Shane Warne. Sin embargo, Gatting era reconocido como un jugador de clase mundial contra el lanzamiento de spin y se esperaba que le diera un momento difícil al inexperto Warne. [ cita requerida ]
Después de una carrera lenta de apenas unos pasos, Warne hizo girar su brazo derecho y le dio un quiebre de pierna al diestro Gatting. La pelota inicialmente viajó en línea recta por el campo hacia el bateador. Como se puede apreciar en las repeticiones en cámara lenta, la pelota de cricket que giraba rápidamente comenzó a desviarse hacia la derecha (debido al efecto Magnus ). La pelota terminó saliendo a varios centímetros de la línea del muñón de la pierna de Gatting .
Gatting respondió empujando su pierna izquierda hacia adelante en dirección al lanzamiento de la pelota y empujando su bate al lado de su almohadilla , en ángulo hacia abajo. Esta era una táctica defensiva estándar utilizada por la mayoría de los bateadores experimentados contra pelotas con efecto de pierna que se lanzaban fuera del muñón de la pierna. La intención es que la pelota golpee la almohadilla o el bate sin peligro de quedar fuera . Debido a que la pelota se lanza fuera del muñón de la pierna, el bateador no puede quedar fuera de la pierna antes del wicket , y si la pelota girara un poco más de lo esperado, golpearía el bate y rebotaría de manera segura al suelo para que el bateador no pueda ser atrapado .
Sin embargo, la pelota aterrizó en una zona del terreno de juego que había sido desgastada por el seguimiento de los lanzadores de ritmo anteriormente en el juego ( huellas de pie ). Esto aumentó la fricción entre la pelota y la superficie, lo que provocó que girara mucho más de lo que Gatting (o cualquier otra persona) esperaba. La pelota pasó el borde exterior de su bate, luego rozó la parte superior de su tocón de fuera , desalojando los fardos . Gatting miró el terreno de juego durante varios segundos, antes de aceptar que estaba out y salir del campo. La expulsión fue capturada en una fotografía de Steve Lindsell, en la que Gatting está en estado de shock, mientras el portero Ian Healy levanta los brazos en celebración detrás y el fardo de fuera de Gatting gira en algún lugar por encima de su cabeza. [7]
La caída del wicket de Gatting dejó a Inglaterra con 80 carreras por 2 wickets, una posición de la que nunca se recuperaron, ya que Warne agregó el wicket de Robin Smith solo cuatro carreras más tarde. Warne también tuvo en cuenta a Gooch y Andy Caddick en las entradas, lo que ayudó a reducir a Inglaterra a un total de primera entrada de solo 210. Alentados por su bowling, Australia declaró su segunda entrada en 432 por 5 wickets. Warne luego contribuyó con cuatro wickets más y Australia ganó el partido por 179 carreras, ganando el premio al hombre del partido por sus esfuerzos. [3]
El resultado de este partido marcó el tono para el resto de la serie, y Australia obtuvo una cómoda victoria por 4-1, con Warne tomando un total de 34 wickets con un promedio de 25,79 y siendo nombrado el hombre australiano de la serie (cada equipo recibió un premio de Hombre de la Serie por separado por parte del otro en esa serie).
Esta serie fue otro paso en las primeras etapas de la larga dominación de Australia en el cricket mundial, coincidiendo con la carrera sumamente exitosa de Warne. Los lanzamientos de Warne también brindaron una visión reveladora de las sutilezas y el poder del lanzamiento con efecto de pierna para los espectadores de cricket modernos, que se habían acostumbrado al espectáculo de los ataques de ritmo, y marcaron un resurgimiento mundial de la popularidad del arte del lanzamiento con efecto en general, y del lanzamiento con efecto de pierna en particular. [1]
El lanzamiento de Warne a Gatting se ha hecho conocido como la Bola del Siglo. [8] Desde ese incidente, Warne ha llegado a ser reconocido como uno de los mejores lanzadores de la historia. Durante el penúltimo partido de prueba de su carrera en el Boxing Day de 2006, en el cuarto Ashes Test contra Inglaterra, Warne tomó su wicket 700 de prueba, lanzando a Andrew Strauss para convertirse en el primer jugador de críquet en alcanzar este hito.
Graham Gooch comentó sobre la reacción de Gatting: "Parecía como si alguien le hubiera robado el almuerzo", ya que Gatting fue muy ridiculizado por su redondez. [9] Esto fue mencionado por el periodista Martin Johnson , quien dijo: "Cómo alguien puede hacer girar una pelota del ancho de Gatting es alucinante", [9] y nuevamente por Gooch, quien agregó: "Si hubiera sido un panecillo de queso, nunca lo habría superado". [10] Se dijo que Gatting visitó a Warne en los vestuarios australianos en Old Trafford y le preguntó: "Maldita sea, Warnie, ¿qué pasó?" a lo que Warne respondió: "Lo siento, amigo; solo tuve suerte". Gatting comentó más tarde que estaba feliz de ser parte de un gran momento en la historia del cricket. Gooch estaba igualmente desconcertado: "Ese lanzamiento habría dejado fuera a cualquiera; tenía la longitud y la velocidad perfectas. La pelota perfecta".
Durante la prueba de Old Trafford de la serie Ashes de 2005, Gatting, retirado desde hacía mucho tiempo, recreó la Bola del Siglo con una máquina de bolos automatizada programada para producir efectos con las piernas. [11]
La entrega fue el tema de la canción "Jiggery Pokery" del álbum homónimo con temática de cricket de The Duckworth Lewis Method .
Durante la Copa Mundial de Críquet de la ICC , el despido del poco ortodoxo lanzador indio Kuldeep Yadav al paquistaní Babar Azam en 2019 y al inglés Jos Buttler en 2023 generó comparaciones con la bola de Warne, y James Gheerbrant de The Times calificó la entrega como "la propia 'bola del siglo' [de Kuldeep]". [12] De manera similar, en 2018, el lanzador de piernas inglés Adil Rashid lanzó a Virat Kohli (en el ODI final en Headingley) y a KL Rahul (en la prueba final en The Oval) con la Bola del Siglo. En el ODI final del Tour de Inglaterra de Pakistán de 2021 , Matt Parkinson lanzó a Imam-ul-Haq , colocando la bola en el rough y generando una gran cantidad de giro. Se afirmó que la bola era la 'bola con mayor giro en la historia del cricket ODI [13] ', ya que la bola gira 12,1 grados.
En el segundo partido Twenty20 femenino de la gira femenina india por Australia 2021 , Shikha Pandey lanzó una pelota que ha sido descrita como 'Pelota del siglo', para deshacerse de Alyssa Healy . [14] [15] [16]