BahnCard ( Bahn – Rail alemán) es un programa de suscripción con descuento ofrecido por Deutsche Bahn (DB), la compañía ferroviaria nacional alemana . A diferencia de los programas de fidelización de las aerolíneas, pero de manera similar a la Railcard del Reino Unido , la BahnCard da derecho al pasajero a un precio de descuento y debe comprarse antes de viajar. La BahnCard se ofrece en una versión no empresarial y otra empresarial denominada BahnCard Business . Los contratos no comerciales de BahnCard se renuevan automáticamente cada año, a menos que se cancelen con antelación suficiente. Deutsche Bahn vende tres variantes de la BahnCard: la BahnCard 25, la BahnCard 50 y la BahnCard 100. Las dos primeras variantes permiten a los pasajeros obtener un 25% y un 50% de descuento, respectivamente, en las tarifas estándar de trenes de larga distancia, mientras que la Mobility BahnCard 100 es un tipo de billete anual que permite viajar gratis e ilimitado en la mayor parte de la red ferroviaria alemana por un precio fijo . [1] La BahnCard 25/50 (no comercial) tiene una validez de un año y sólo puede adquirirse mediante suscripción. Si no se cancelan a más tardar seis semanas antes de la fecha de vencimiento, su plazo se prorroga automáticamente un año más. [1] Las BahnCard Business 25/50 también son válidas durante un año, pero no requieren cancelación. [2] A diferencia de la BahnCard personal, la BahnCard Business se puede combinar con el descuento que se concede a los grandes clientes comerciales. [3] [2]
En 2007 había 4,01 millones de titulares de BahnCard en Alemania (≈5% de la población alemana). [4] Más de la mitad de los ingresos por pasajeros de DB Fernverkehr (larga distancia) proceden de la venta de billetes a los titulares de la BahnCard. [4]
Además de dar derecho a descuentos, la BahnCard también funciona como tarjeta de identificación para validar billetes online y por teléfono móvil y para comprar billetes en máquinas expendedoras. Los titulares de la BahnCard también pueden llamar a una línea directa con descuento impresa en la tarjeta y se puede incluir un seguro de viaje opcional.
La principal motivación para introducir la BahnCard fue aumentar la competitividad frente al automóvil . Antes de la BahnCard, Deutsche Bahn fijaba el precio de un viaje entre dos puntos cualesquiera en función de la distancia recorrida; esta estructura de precios resultó no competitiva con la conducción. [5] La tarjeta permitía un programa de precios bidimensional, que consta del precio de la tarjeta (un costo fijo ) y el precio del boleto (un costo variable ). Una vez que un pasajero ha comprado una tarjeta, su precio se convierte en un coste irrecuperable y esto hace que el tren se parezca más al automóvil, que también se caracteriza por unos costes fijos elevados. La decisión de tomar un coche o un tren para un viaje determinado depende principalmente del precio marginal por kilómetro, no del coste total. [6] El efecto de la BahnCard fue desplazar el coste marginal del viaje en tren por debajo del coste marginal del viaje en coche para muchos clientes. [5]
Una predecesora de la actual BahnCard fue presentada en 1955 por Franz-Josef Wuermeling , entonces Ministro de Asuntos Familiares. Los billetes de tren con descuento estuvieron disponibles para familias con muchos niños, y el pase de elegibilidad pasó a ser conocido como " El Wuermeling ". Este pase se ofreció hasta 1999.
En 1975, la Bundesbahn introdujo un pase de tren para personas mayores , válido para hombres mayores de 65 años y mujeres mayores de 60 años, que les da derecho a un descuento del 50% en los billetes de tren de larga distancia. Posteriormente se introdujeron pases similares para menores y familias, válidos para viajes de más de 51 kilómetros (32 millas) (reducidos a 31 kilómetros (19 millas) después). En la Deutsche Reichsbahn (RD) , la compañía ferroviaria de Alemania Oriental , que más tarde se fusionó con la Bundesbahn , los carnés de estudiante normales daban a los estudiantes un descuento del 50% en todos los viajes y del 75% si el viaje era entre casa y la universidad.
La BahnCard en sí se introdujo el 1 de octubre de 1992. [7] Inicialmente, la tarjeta estaba disponible para viajes en segunda clase y solo con un 50% de descuento, pero en la Navidad de 1992, se lanzó la BahnCard First para primera clase junto con vales de regalo para el nuevo producto. . A finales de año, lo habían comprado 650.000 clientes. La (entonces llamada) Bundesbahn inició una importante campaña publicitaria , donde la tarjeta se comercializó bajo el lema " viaja durante un año a mitad de precio" . La campaña publicitaria televisiva del nuevo producto ganó varios premios. [8] La introducción de la BahnCard coincidió con el lanzamiento de los trenes de alta velocidad InterCityExpress , un servicio de lujo que obtuvo una mayor aceptación por parte de los clientes que los trenes interurbanos anteriores. Hasta el 20 de enero de 1993 se vendieron un millón de BahnCards .
En julio de 1995 se introdujo en colaboración con Citibank una BahnCard con funcionalidad de tarjeta de crédito . [9] Además de la tarjeta original, se ofrecieron ahora dos nuevas versiones: una BahnCard con pago Visa y una BahnCard con pago Visa Electron (una tarjeta de débito recargable) con función de tarjeta de crédito. Las tarjetas de crédito Bahncards tenían una validez de dos años y la tarjeta normal, de un año. La validez de las tarjetas se modificó desde el día exacto hasta el final de un mes. Las nuevas tarjetas ahora también incluían una fotografía del cliente. Se suprimió la tasa de 50 marcos alemanes (25 euros) por la sustitución de las tarjetas (en caso de pérdida), y con las nuevas tarjetas se incluyó un vale de vagón restaurante por valor de 5 euros. Los datos y fotografías de los clientes se procesaron en los EE. UU., lo que generó preocupaciones sobre la privacidad en algunos grupos.
Esta campaña, denominada "mejor BahnCard", fue criticada en junio de 1996 por el periódico Die Zeit , que denunciaba que se engañaba a los clientes para que compraran la versión con tarjeta de crédito en contra de su voluntad y que errores de organización provocaban retrasos de varios meses y entregas incorrectas. tarjetas. En junio de 1996, la revista Focus informó que "CitiBank debe mejorar las BahnCards". A pesar de una campaña de marketing de alto perfil, los clientes rechazaron en gran medida la "mejor BahnCard"; En mayo de 1996 sólo se vendieron 390.000 en lugar de los 1,5 millones proyectados. [10] La asociación con CitiBank finalizó el 31 de marzo de 1999.
En 1995, Rhein-Main-Verkehrsverbund fue la primera red de transporte público local fuera de Deutsche Bahn en unirse al sistema BahnCard. A los titulares de la BahnCard se les ofreció un descuento del 40% en todos los billetes de tren, tranvía y autobús locales, que también se incluyó en billetes promocionales como el Guten-Abend-Ticket . Los billetes de larga distancia de DB con destino Frankfurt también permitieron un único viaje de conexión gratuito para los clientes que no tuvieran la BahnCard. A cambio, los clientes de Rhein-Main-Verkehrsverbund podían utilizar los trenes Deutsche Bahn Interregio (regionales) de forma gratuita. Los viajeros que tuvieran abonos de temporada del Rhein-Main-Verkehrsverbund ahora también podrían utilizar los trenes Intercity, Eurocity e InterCityExpress en la zona de Rhein-Main por un pequeño recargo. [11]
A finales de 2002, Deutsche Bahn emprendió una importante reforma de su estrategia de precios. El modelo de fijación de precios lineal (donde los precios de los billetes eran fijos y proporcionales a la distancia recorrida) que había existido durante más de un siglo fue parcialmente reemplazado por un nuevo modelo. Aunque el antiguo sistema de tarifas para billetes estándar se mantuvo prácticamente sin cambios, se introdujo cierto grado de gestión del rendimiento [6] para los billetes con descuento . Como parte de esta reforma, el descuento ofrecido a los titulares de Bahncard se redujo del 50% al 25%. La justificación fue que el descuento de la Bahncard ahora era válido además de las nuevas tarifas de ahorro (llamadas Plan-und-Spar ) que ofrecían descuentos de hasta el 40% sobre las tarifas estándar pero sólo estaban disponibles bajo ciertas condiciones (no intercambiables; reserva con más de 3 días de antelación; se requiere viaje de regreso; "regla del fin de semana"; número limitado de asientos). [ cita necesaria ]
Esta reforma resultó muy impopular entre los clientes. [12] [13] Después de las protestas de los pasajeros y la disminución del número de pasajeros, el modelo de precios se modificó nuevamente en agosto de 2003. La Bahncard original con un 50% de descuento se reintrodujo junto con la Bahncard del 25%, sin embargo, su precio se incrementó de 120 € a 200 €.
El 14 de diciembre de 2003 se lanzó el billete urbano (ver más abajo) en 44 ciudades en cooperación con la Verband Deutscher Verkehrsunternehmen (Unión de Operadores de Transporte Alemanes), Deutsche Bahn y las empresas de transporte locales individuales. El 12 de diciembre de 2004, otras 13 ciudades se adhirieron al plan; el 11 de diciembre de 2005 (coincidiendo con el nuevo horario del DB) otros 19, el 1 de abril de 2007 otros 16, y el 10 de diciembre de 2007 otros 7 más. A principios de 2008 se vendieron 100 millones de billetes de tren con la función "City-ticket". [14]
Entre 2004 y 2008, el número de titulares de la BahnCard aumentó en un millón hasta alcanzar los 4,01 millones, [15] el número más alto en la historia de la tarjeta.
La BahnCard 25 también da derecho al pasajero a descuentos del 25% sobre las tarifas ya descontadas, llamadas (Super) Sparpreis , que están disponibles bajo ciertas restricciones, como la compra anticipada. También da derecho a descuentos para grupos, cuyo objetivo es hacer que los viajes en tren sean más atractivos para grupos de pasajeros que, de otro modo, habrían viajado en coche.
Los clientes de la BahnCard 100 reciben una Bahncard 25 gratuita para su pareja o familiar. Las familias pueden comprar Bahncard 25 adicionales para los miembros del hogar por aproximadamente 1/5 del precio. Los menores pueden adquirir una tarjeta por 10€ con una validez de tres años en lugar de uno.
El número de titulares de la BahnCard 25 está creciendo más rápidamente que el número de titulares de la BahnCard 50, [17] y un pasajero de la Bahncard 25 realiza una media de 10 viajes al año, según Deutsche Bahn. [17]
La BahnCard 50 permite un descuento del 50% en tarifas estándar llamadas Flexpreis y un 25% de descuento en tarifas con descuento llamadas (Super) Sparpreis . Está dirigido principalmente a viajeros frecuentes que desean la comodidad y flexibilidad de poder subirse a un tren sin hacer arreglos previos. [ cita necesaria ]
En 2006 circulaban 1,8 millones de BahnCard 50 y, según Deutsche Bahn, los pasajeros de la BahnCard 50 realizan una media de 50 viajes en tren al año. [17]
Los estudiantes menores de 27 años pueden adquirir la BahnCard 50 a un precio reducido. [18]
La BahnCard 100 permite viajar ilimitadamente en toda la red de Deutsche Bahn y en 109 redes de transporte público local en toda Alemania. La tarjeta en sí es válida como billete; no es necesario emitir ningún billete de papel adicional. Los trenes nocturnos están excluidos de la tarjeta, pero se pueden utilizar por un pequeño recargo. Desde mayo de 2023, la BahnCard 100 incluye el Deutschlandticket y, por tanto, permite al usuario utilizar todas las redes de transporte público local en toda Alemania. [19]
La BahnCard 100 está dirigida a viajeros de negocios y usuarios frecuentes de trenes que realizan más de 30 viajes de larga distancia al año. La Bahncard 100 califica automáticamente al pasajero para el programa VIP de Deutsche Bahn llamado bahn.comfort . Los titulares de la tarjeta disfrutan de una serie de privilegios, como recogida gratuita de equipaje en casa y acceso a salas VIP en las estaciones de tren.
Los titulares de tarjetas pueden utilizar el servicio de coche compartido ofrecido por Deutsche Bahn a precios reducidos. Algunos empresarios alemanes emiten la Bahncard 100 como sustituto de un coche de empresa [20] y esta función pretende hacer de la tarjeta una alternativa más atractiva. La tarjeta lleva integrada una llave electrónica basada en tecnología RFID , con la que se pueden desbloquear vehículos de carsharing estacionados cerca de las estaciones de tren. Dado que el chip RFID se incluye automáticamente en todas las tarjetas, no sólo en las que permiten compartir coche, y que la fotografía del pasajero está impresa en la tarjeta, ha sido criticada por violar los derechos de privacidad y, como resultado, DB recibió el Premio Gran Hermano 2007. . [21]
Deutsche Bahn está en proceso de ampliar la Bahncard a una "tarjeta de movilidad" de pleno derecho, ofreciendo descuentos en otros servicios relacionados con el transporte, como reservas de hotel, alquiler de coches , uso compartido de coches , transporte público , alquiler de bicicletas y otros servicios. [ cita necesaria ]
La "+Ciudad" está actualmente disponible en 118 ciudades alemanas. [22] Los titulares de la BahnCard 100 tienen derecho a viajes ilimitados en transporte público en la zona City-ticket de las ciudades participantes, independientemente de si reservan o no un viaje de larga distancia con DB. [22] En la BahnCard 100 está impreso el texto "+ Ciudad", por lo que es válida como billete de transporte local. En la mayoría de las ciudades participantes, la BahnCard 100 es válida en toda la red (tren, autobús y tranvía), en algunas es válida más allá de los límites de la ciudad y en otras sólo para determinados operadores. En Hamburgo, el billete urbano sólo es válido en determinadas zonas de la ciudad, dependiendo de la estación de tren a la que llegue el pasajero. En Frankfurt, el billete urbano sólo es válido en la zona tarifaria central. [ cita necesaria ]
Muchas compañías de autobuses en Alemania, incluidas la mayoría de las rutas de autobuses regionales operadas por DB, aceptan la BahnCard si no se viaja completamente dentro del área de un Ejecutivo de Transporte de Pasajeros. El mismo descuento del 25 % se aplica tanto a la BahnCard 25 como a la BahnCard 50, y la Mobility BahnCard 100 es válida como billete completo. Los operadores de autobuses propiedad de Deutsche Bahn en Sajonia y Brandeburgo no aceptan la BahnCard.
Desde el 9 de diciembre de 2007, la función Railplus está incluida automáticamente en el precio de la Bahncard 25/50 y tiene el logotipo de RailPlus en el reverso de la tarjeta [17]. Esto permite a los pasajeros comprar billetes internacionales con tarifa sin cita previa a 24 países europeos con 15% de descuento, no importa si los viajes inician o cruzan el país de origen de la tarjeta RailPlus. [23] Antes de diciembre de 2007, esta opción sólo estaba disponible para viajes a Austria y Suiza bajo la TEE Rail Alliance .
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