La ensenada de Biafra , también conocida como ensenada de Bonny , es una ensenada frente a la costa centro - occidental de África , en la parte más oriental del golfo de Guinea . [1]
La ensenada de Bonny, entre el cabo Formosa y el cabo López , es la parte más oriental del golfo de Guinea ; contiene las islas Bioko [ Guinea Ecuatorial ], Santo Tomé y Príncipe . El nombre Biafra, como indicativo del país, cayó en desuso a finales del siglo XIX [2]
Un mapa de 1710 indica que la región conocida como "Biafar" estaba situada en el actual Camerún .
La ensenada de Bonny se extiende al este desde el delta del río Níger en el norte hasta llegar al cabo López en Gabón. [3] Además del río Níger , otros ríos que llegan a la bahía son el río Cross , el río Calabar , Ndian, Wouri , Sanaga , el río Nyong , Ntem , Mbia, Mbini , Muni y el río Komo .
Las principales islas de la Bahía son Bioko y Príncipe ; otras islas importantes son Ilhéu Bom Bom , Ilhéu Caroço , Elobey Grande y Elobey Chico . Los países ubicados en la ensenada de Biafra son Camerún , la región oriental de Nigeria , Guinea Ecuatorial ( isla de Bioko y río Muni ) y Gabón [4].
Se estima que la ensenada de Biafra representó el 10,7% de todos los esclavos que fueron transportados a América entre 1519 y 1700. [ cita necesaria ] Entre 1701-1800, representó aproximadamente el 14,97%. [5] Los esclavos comprados en los mercados de la ensenada de Biafra incluían a Bamileke , Efik / Ibibio , Igbo , Tikar , Bakossi , Fang , Massa , Bubi y muchos más. [3] [5] Estos africanos capturados llegaron a lo que se convertiría en los Estados Unidos y fueron vendidos en Virginia , que poseía el 60% de todos los esclavos en la costa este. Virginia y las colonias circundantes tenían 30.000 esclavos. [6] Normalmente, las personas esclavizadas eran más baratas cuando se compraban en Camerún porque preferían morir antes que aceptar la esclavitud. [7]
A mediados del siglo XVIII, Bonny se había convertido en el principal puerto de comercio de esclavos en la ensenada de Biafra, superando a los anteriores puertos de esclavos dominantes en Elem Kalabari (también conocido entonces como Nuevo Calabar) y Viejo Calabar . Estos tres puertos juntos representaron más del 90% del comercio de esclavos que emanaba de la ensenada de Biafra. [8] [9]
Entre 1525 y 1859, los británicos representaron más de dos tercios de los esclavos exportados desde la ensenada de Biafra al Nuevo Mundo . [10]
En 1777, Portugal transfirió el control de Fernando Po y Annobón a la soberanía española, introduciendo así a España en la historia colonial temprana de la Bahía de Biafra. [11]
En 1807, el Reino Unido declaró ilegal el comercio internacional de esclavos y la Royal Navy se desplegó para impedir por la fuerza que los esclavistas de Estados Unidos , Francia , España , Portugal , Holanda , África Occidental y Arabia ejercieran su comercio. [12]
El 30 de junio de 1849, Gran Bretaña estableció su influencia militar sobre la ensenada de Biafra mediante la construcción de una base naval y un consulado en la isla de Fernando Po , [13] bajo la autoridad de los cónsules británicos de la ensenada de Benin: [14]
El 6 de agosto de 1861, la ensenada de Biafra y la vecina ensenada de Benin (bajo sus propios cónsules británicos) se convirtieron en un consulado británico unido, nuevamente bajo los cónsules británicos:
En 1967, la Región Oriental de Nigeria se separó del Estado nigeriano y adoptó el nombre de su costa, la contigua Ensenada de Biafra, convirtiéndose en la recién independizada República de Biafra . Esta independencia duró poco ya que el nuevo estado perdió la consiguiente Guerra Civil de Nigeria . En 1975, por decreto, el gobierno nigeriano cambió el nombre de la ensenada de Biafra por el de ensenada de Bonny. [15]