The Baby Snooks Show fue un programa de radio estadounidense protagonizado por la comediante yexalumna de Ziegfeld Follies, Fanny Brice, como una joven traviesa que era 40 años menor que la actriz que la interpretó cuando salió al aire por primera vez. La serie comenzó en CBS el 17 de septiembre de 1944 y se transmitió los domingos por la noche a las 6:30 pm como Post Toasties Time (para el patrocinador General Foods ). El título pronto cambió a The Baby Snooks Show , y la serie a veces se llamaba Baby Snooks and Daddy .
En 1904, George McManus comenzó su tira cómica, The Newlyweds , sobre una pareja y su hijo, Baby Snookums. [1] Brice comenzó a hacer su personaje de Baby Snooks en vodevil, como recordó en una entrevista poco antes de su muerte: "Hice Snooks por primera vez en 1912 cuando estaba en vodevil. En ese momento había una actriz juvenil llamada Baby Peggy y ella era muy popular. Su cabello estaba todo rizado y decolorado y siempre estaba vestida de rosa o azul. Parecía un refresco de helado de fresa. Cuando comencé a hacer Baby Snooks, realmente era un bebé, porque cuando pienso en Baby Snooks. Realmente así era yo cuando era niño. En el escenario, le hice a Snooks una caricatura de Baby Peggy". [2]
Al principio, el personaje de Brice a veces se llamaba "Babykins". En 1934 vestía su disfraz de bebé mientras aparecía en Broadway en el espectáculo Follies . El 29 de febrero de 1936, estaba previsto que Brice apareciera en Ziegfeld Follies of the Air , escrita y dirigida por Philip Rapp en 1935-1937. Rapp y su compañero de escritura David Freedman buscaron en la estantería más cercana, abrieron una colección de bocetos de Robert Jones Burdette de dominio público , Chimes From a Jester's Bells (1897), y adaptaron una pieza humorística sobre un niño y su tío, transformando al niño en un chica llamada Snooks. Rapp continuó escribiendo los sketches de radio cuando Brice interpretó a Snooks en el Good News Show al año siguiente. En 1940, se convirtió en un personaje habitual de Maxwell House Coffee Time , compartiendo protagonismo con el actor Frank Morgan , quien a veces hacía un cruce con los bocetos de Snooks.
En 1944, el personaje recibió su propio programa y, durante la década de 1940, se convirtió en una de las comedias de situación radiofónicas favoritas del país , con una variedad de patrocinadores ( Post Cereals , Sanka , Spic-n-Span, Jell-O ) promocionados. por media docena de locutores: John Conte, Tobe Reed, Harlow Willcox, Dick Joy , Don Wilson y Ken Wilson. [ cita necesaria ]
En la pantalla, Brice interpretó a Baby Snooks en la película de 1938 Everybody Sing en una escena con Judy Garland como Little Lord Fauntleroy . [ cita necesaria ]
Hanley Stafford era mejor conocido por su interpretación del sufrido y a menudo irritable padre de Snooks, Lancelot “Daddy” Higgins, un papel desempeñado anteriormente por Alan Reed en las transmisiones de Follies de 1936 . Lalive Brownell era Vera “Mommy” Higgins, interpretada más tarde por Lois Corbet (mediados de la década de 1940) y Arlene Harris (después de 1945). A partir de 1945, el imitador infantil Leone Ledoux fue escuchado por primera vez como el hermano menor de Snooks, Robespierre, y Snooks volvió al punto de partida de los cómics cuando el ilustrador de cómics Graham Ingels y su esposa Gertrude nombraron a su hijo Robespierre (nacido en 1946) después de escuchar la voz infantil de Ledoux. . [ ¿investigacion original? ]
Danny Thomas era el "cartero soñador" Jerry Dingle (1944-1945), que se imaginaba a sí mismo en otras ocupaciones, como propietario de un circo o conductor de ferrocarril. [ cita necesaria ] Otros en el elenco fueron Ben Alexander , Elvia Allman, Sara Berner, Charlie Cantor , Ken Christy, Earl Lee, Frank Nelson , Lillian Randolph , Alan Reed (como el Sr. Weemish, el jefe de papá) e Irene Tedrow. [ cita necesaria ]
Los guiones de Bill Danch, Sid Dorfman, Robert Fisher, Everett Freeman, Jess Oppenheimer (más tarde productor y escritor principal de I Love Lucy ), [ cita necesaria ] Philip Rapp (quien a menudo revisaba sus guiones tres veces antes de emitirlos) [ cita necesaria ] y Arthur Stander fueron producidas y dirigidas por Mann Holiner (principios de la década de 1940), Al Kaye (1944), Ted Bliss, Walter Bunker y Arthur Stander. Clark Casey y David Light se encargaron de los efectos de sonido con música de Meredith Willson (1937–44), Carmen Dragon y el vocalista Bob Graham. [ cita necesaria ]
En 1945, cuando una enfermedad hizo que Brice se perdiera varios episodios, su ausencia se incorporó al programa como un recurso argumental en el que las principales estrellas (incluidos Robert Benchley , Sydney Greenstreet , Kay Kyser y Peter Lorre ) participaron en una búsqueda prolongada de Snooks. En el otoño de 1946, el programa pasó a los viernes por la noche a las 8 p. m. y continuó en CBS hasta el 28 de mayo de 1948. El 9 de noviembre de 1949, la serie se trasladó a NBC, donde se escuchó los martes a las 8:30 p. m. Patrocinado por Tums , The Baby Snooks Show continuó en NBC hasta el 22 de mayo de 1951. Dos días después, Fanny Brice sufrió una hemorragia cerebral y el programa terminó con su muerte a los 59 años.
Uno de los últimos programas de la serie, "Report Card Blues" (1 de mayo de 1951), está incluido en el CD, The 60 Greatest Old-time Radio Shows of the 20th Century (1999), presentado por Walter Cronkite . [3]
El historiador de radio Arthur Frank Wertheim recuerda algunas de las bromas del diablillo diabólico [ cita necesaria ] : "... plantar un nido de abejas en la reunión del club de su madre, cortar el hilo de pescar de su padre en pedazos pequeños, arrancar la piel del abrigo de su madre, insertar canicas en el piano de su padre y untando pegamento a su hermanito". [4] Sin embargo, Snooks no era un niño mezquino: "El personaje puede haber parecido una idea ruidosa de una sola broma basada en que Snooks hacía que papá se pusiera a gritar", escribió Gerald Nachman en Raised on Radio . "Sin embargo, Brice era maravillosamente experta en darle voz a su irritante moppet sin hacer que Snooks fuera desagradable". Nachman citó al crítico de Variety Hobe Morrison: "Snooks no era desagradable ni mala, rencorosa o sádica. En el fondo era una buena niña. De manera similar, papá estaba acosado y desesperado y ocasionalmente se veía obligado a azotar a su traviesa hija. Pero papá no estaba enfermo -malhumorado o cruel con el niño. No era un cangrejo". [5]
La propia Brice era tan meticulosa y fanática con el personaje que, según Nachman, "se vestía con un vestido de muñeca para el público del estudio" y también aparecía con ese disfraz en desfiles y apariciones personales. [6] También insistió en que su guión se imprimiera en letras extremadamente grandes para poder evitar tener que usar gafas para leer cuando estuviera al aire en vivo. Le daba vergüenza usar gafas frente a una audiencia y no creía que encajaran con la imagen de Snooks. [ cita necesaria ] Según admitió ella misma, Brice era una ensayadora indiferente: "No puedo hacer un programa hasta que esté al aire, muchacho", le dijo a su escritor y productor Everett Freeman. [ cita necesaria ] Sin embargo, ella se encerró fuertemente [ ¿según quién? ] cuando el espectáculo continuó, hasta el estilo Snooks "retorciéndose, entrecerrando los ojos, asaltando, saltando arriba y abajo", como recordaba el comediante George Burns . [5]
Snooks demostró ser tan universalmente atractivo que Brice y Stafford fueron invitados a actuar en personajes en la segunda entrega de The Big Show , el último intento de NBC de gran presupuesto para mantener viva la programación de variedades de radio clásica en medio del ataque televisivo. Snooks llamó a la puerta de la anfitriona Tallulah Bankhead para preguntarle sobre una carrera en la actuación, a pesar de que papá le dijo que ella ya no tenía lo necesario. Más adelante en el programa, Snooks y Daddy aparecieron con su colega estrella invitada Groucho Marx en una parodia del popular programa de comedia y preguntas de Marx, You Bet Your Life . [7]
Brice y Stafford llevaron a Baby Snooks y Daddy a la televisión solo una vez, una aparición en la edición del 12 de junio de 1950 de Popsicle Parade of Stars de CBS-TV . Esta fue la única aparición de Fanny Brice en televisión, con Baby Snooks interpretada por la Brice adulta con un traje de niña. Brice admitió más tarde que el personaje de Baby Snooks simplemente no funcionaba correctamente cuando se lo veía. [ cita necesaria ]
Fanny Brice murió el 29 de mayo de 1951, con sus memorias inacabadas y Baby Snooks programado para emitirse esa misma noche. La transmisión conmemorativa del 29 de mayo, un tributo musical a Brice, terminó con un breve elogio de Stafford: "Hemos perdido a una mujer muy real, muy cálida y maravillosa". [8]
The Baby Snooks Scripts de Philip Rapp , editado por Ben Ohmart (BearManor Media, 2003), contiene los guiones de radio originales de Rapp de Maxwell House Coffee Time , Good News Show y otros programas.
The Baby Snooks Scripts , volumen dos (BearManor Media, 2007), incluye un guión sin fecha de Rapp con Alfred Hitchcock en el improbable papel de Snooks.