Babel es una cantata religiosa neoclásica compuesta por Igor Stravinsky en 1944.
Babel fue escrita por encargo de Nathaniel Shilkret , un editor musical, quien le pidió a Stravinsky que contribuyera a una obra colaborativa titulada Genesis Suite , basada en los primeros capítulos del Libro del Génesis . Aunque la intención de Shilkret era crear una suite descriptiva, utilizando música representativa tanto por motivos estéticos como religiosos, Stravinsky se basó en una forma musical abstracta para presentar el texto bíblico de una manera más objetiva, creyendo que no debía hacer ningún intento de retratar dramáticamente la voz de Dios. [1]
El Preludio de Arnold Schoenberg fue la primera pieza del conjunto, mientras que Babel de Stravinsky fue la última, sobre el tema de la construcción y destrucción de la Torre de Babel . Stravinsky escribió su cantata sobre palabras tomadas de Génesis 11:1-9, en abril de 1944. Aunque Béla Bartók , Paul Hindemith y Sergei Prokofiev también fueron piezas encargadas para esta suite, algunas de las piezas nunca se terminaron. [2] Como la mayoría de las obras compuestas, la suite completa nunca tuvo vida independiente después de su finalización en octubre de 1945, pero algunas de sus partes se han interpretado, especialmente aquellas de compositores más conocidos.
Babel , la primera pieza de Stravinsky escrita exclusivamente en inglés, fue estrenada el 18 de noviembre de 1945 en el Teatro Wilshire Ebel de Los Ángeles (California) por la Orquesta Sinfónica Werner Janssen, con el propio Werner Janssen como director. Hugo Strelitz actuó como maestro de coro. La pieza fue publicada posteriormente por Schott . [3] [4]
La pieza consta de un solo movimiento y tiene una duración total de unos siete minutos. El texto utilizado está tomado textualmente de la Biblia . Está compuesta para un coro masculino de dos partes, tres flautas, un flautín, dos oboes, dos clarinetes, un clarinete bajo, dos fagotes, un contrafagot, cuatro trompas, tres trompetas, tres trombones, un arpa, un piano y una sección de cuerdas. [2] Según algunos estudiosos, la pieza se puede dividir en cuatro secciones separadas por marcas de tempo, aunque el director Robert Craft a menudo describió la pieza como "una pasacalle en la que una fuga sirve como una de las variaciones ". Babel sigue una estructura y una forma neoclásicas, y es un buen ejemplo del período neoclásico tardío de Stravinsky. [5]
En contra de los deseos del editor, que consideró más apropiado confiar las palabras de Dios al narrador y dejar la historia de la construcción y destrucción de la Torre de Babel para el coro, Stravinsky finalmente decidió dejar las partes narradas para el narrador y la voz de Dios para el coro masculino, creyendo que la voz humana hablada no podía expresar bien la palabra de Dios. [2] Esto fue recurrente para Stravinsky, ya que hizo una clara distinción entre los celestiales y los terrestres, pretendiendo que "los celestiales cantaran mientras que los terrestres simplemente hablaran". Por lo tanto, se enfrentó a este problema en Abraham e Isaac y El diluvio universal . [4]
A Stravinsky le gustaba su propia creación, pues afirmaba que prefería que sus propias composiciones fueran interpretadas sin traducir, en el idioma original en el que fueron escritas. Afirmó: "musicalmente hablando, Babel es una bendición". [6]
A continuación se presenta una lista incompleta de algunas de las grabaciones más notables de esta pieza:
