La BSA Lightning es una motocicleta británica de clase BSA de 650 cc fabricada en Birmingham entre 1965 y 1972. [4]
La BSA Lightning fue diseñada como la máquina deportiva integral de la década de 1960, [5] planeada principalmente para exportarse al mercado estadounidense [6] para complementar a la Thunderbolt de turismo y al desarrollo posterior, la superdeportiva Spitfire . El desarrollo del motor tenía como objetivo hacerlo más confiable, más silencioso y menos propenso a fugas de aceite, sacrificando la velocidad máxima para mejorar el rango medio y la manejabilidad. Sin embargo, con carburadores gemelos, la A65L aún podía alcanzar 108 mph (174 km/h). Las mejoras incluyeron una luz de advertencia de presión de aceite, pero esta tenía una tendencia a funcionar mal, por lo que los conductores aprendieron a ignorarla. [7] [ se necesita una mejor fuente ]
Una caja de cambios de relación cerrada combinada con un árbol de levas de alta elevación permitía una aceleración vivaz y un rendimiento a mayores revoluciones que la A65 estándar. Sin embargo, la marcha más baja era un poco alta, por lo que los conductores tenían que aprender a deslizar el embrague hasta las 10 mph (16 km/h). Por encima de las 5000 rpm, los clientes también se quejaban de una vibración excesiva, con una tendencia a tambalearse por encima de las 90 mph (140 km/h). [ cita requerida ]
Una característica útil era una posición de llave de "arranque de emergencia" para los momentos en que la batería estaba descargada para conectar la corriente del alternador directamente a las bobinas de encendido. [1]
A partir de 1969, la Lightning fue mejorada con tubos de escape equilibrados, silenciadores internos rediseñados, superficies de contacto de la mitad del cárter ensanchadas y un freno delantero de doble zapata delantera. En las pruebas de carretera, Motorcycle Sport descubrió que la velocidad de crucero natural era de 70 mph (110 km/h), pero era imposible conducir cómodamente a más de 5500 rpm en las marchas más altas debido a la fuerte vibración, con 6200 revoluciones que rompían repetidamente el filamento de la bombilla del faro; en consecuencia, no se intentó ninguna carrera a máxima velocidad. [3]
En 1971, también se produjeron 201 versiones de 750 cc, denominadas A70L, para fines de homologación para las carreras estadounidenses .
En 1972, el Grupo BSA atravesaba dificultades financieras y, en un último intento por prolongar la vida de la marca, se desarrolló un nuevo chasis para la A65L. Además de elevar la altura del asiento a unos poco prácticos 840 mm (33 pulgadas), este se rompió durante las pruebas en la pista de pruebas de la Asociación de Investigación de la Industria del Motor (MIRA), lo que marcó el final de una de las gamas de motocicletas bicilíndricas británicas de mayor éxito. [8]
Para producir una máquina de 750 cc para las carreras de la Clase C de la AMA , BSA alargó la carrera del cigüeñal de la Lightning en 11 mm para obtener una cilindrada de 751 cc. Se produjeron 202 máquinas Lightning A70 para cumplir con los requisitos mínimos de producción. Todas se exportaron a los EE. UU., la mayoría al distribuidor de la Costa Este en Baltimore . [9]
Un BSA Lightning completamente carenado y pintado de oro equipado con misiles apareció en la película de James Bond de 1965 Thunderball , [10] conducido por el ex campeón de carreras de ruta Bill Ivy como doble de riesgo , [11] usando una peluca rubia para parecerse a la chica Bond Fiona Volpe , interpretada por la actriz italiana Luciana Paluzzi . Volpe usó el BSA para disparar dos misiles cohete y destruir el auto del Conde Lippe , que perseguía a Bond. [12]
Se instaló un sistema de lanzamiento de misiles en funcionamiento en la motocicleta, pero la explosión que destruyó el automóvil en realidad fue detonada de forma remota por el coordinador de especialistas Bob Simmons. [13] La filmación de la escena se registró en una película de Ford Motor Company, A Child's Guide to Blowing Up a Motor Car , que se encuentra en la edición Ultimate en DVD de Thunderball .
En septiembre de 1965, la motocicleta real se exhibió en una exhibición de motocicletas de Brighton celebrada en el centro de exposiciones del Hotel Metropole . [14]
Medios relacionados con BSA A65 Lightning Rocket en Wikimedia Commons