El SIBMAS es un vehículo de combate de infantería anfibio belga . Fue diseñado a partir del mismo prototipo que el Ratel sudafricano . [1] El SIBMAS se desarrolló entre 1975 y 1976 en un departamento de BN Constructions Ferroviaires et Metalliques en Nivelles . [3] La producción se realizó por pedido [3] y comenzó solo para el ejército de Malasia . [2]
Está previsto que sea reemplazado completamente en el marco del proyecto de vehículo blindado con ruedas de próxima generación. [6]
A principios de la década de 1970, la Fuerza de Defensa de Sudáfrica emitió un requerimiento para un vehículo de combate de infantería (IFV) con ruedas capaz de desplegar tropas rápidamente a través de las vastas extensiones del sur de África. [7] Los IFV como el BMP-1 soviético y el Marder de Alemania Occidental tradicionalmente habían sido orugas; los diseños con ruedas fueron generalmente rechazados porque carecían de la misma capacidad de carga de peso y movilidad todoterreno de sus contrapartes con orugas. [8] Sin embargo, los estrategas militares sudafricanos favorecieron un diseño con ruedas por razones logísticas, ya que reducía los costos de mantenimiento y simplificaba las reparaciones de campo. [7] El desgaste excesivo de las orugas también era un problema en el terreno abrasivo y arenoso de la región, lo que hacía que una configuración con ruedas para un IFV fuera más atractiva. [7] Los únicos otros requisitos eran que el IFV sudafricano debía ser capaz de montar un sistema de torreta para dos hombres. [9] En marzo de 1972, se completó un prototipo conocido como Springfield-Büssing Buffel y se evaluó en pruebas en el desierto de Namib . [9] [10] El Springfield-Büssing Buffel era un diseño de seis ruedas que fue diseñado por una subsidiaria sudafricana de Büssing . [9] Incorporaba un casco similar a un barco con una placa de glacis frontal muy inclinada, similar al EE-11 Urutu , y se construyó sobre un chasis de camión comercial MAN . [9] El prototipo fue modificado posteriormente con un casco frontal y un compartimento de conducción directamente inspirados en el Berliet VXB-170 ; en esta forma fue aceptado para el servicio como Ratel . [9]
Mientras el Ratel todavía estaba en desarrollo, un contratista de defensa belga, BN Constructions Ferroviaires et Metalliques, se interesó en desarrollar un vehículo blindado con ruedas multifunción para el mercado de exportación. [11] La empresa tenía experiencia previa en la producción de vehículos blindados bajo licencia durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial y la era de posguerra inmediata, cuando era conocida como SA La Brugeoise et Nivelles. [11] En 1974, había consolidado su investigación y desarrollo de nuevos vehículos blindados en una nueva división, la Société Industrielle Belge de Matériel Automobile Spécial (SIBMAS). [11] La división SIBMAS se encargó de crear un vehículo blindado con ruedas capaz de transportar entre 9 y 16 soldados de infantería montados. Sin embargo, siempre estuvo pensado como algo más que un simple transporte blindado de personal (APC) o IFV. [11] La empresa matriz quería que la serie SIBMAS incluyera una familia de vehículos de apoyo construidos sobre el mismo chasis y casco para simplificar la logística para los potenciales clientes de exportación. [11] El prototipo SIBMAS tenía que ser capaz de cumplir al menos cuatro requisitos, uno para un APC general, uno para un IFV con torreta, uno para un vehículo de apoyo de fuego dedicado y uno para un vehículo de seguridad interna que se utilizaría para el control de disturbios. [11]
En 1975, la división SIBMAS negoció los derechos del prototipo original Springfield-Büssing Buffel de Büssing, incluido el estudio que había dado lugar a su desarrollo. [1] El trabajo sobre un derivado mejorado comenzó ese año y se completó a fines de 1976. [3] En términos de diseño externo, el nuevo prototipo era idéntico al Ratel, pero poseía un casco más ligero y hermético y podía modificarse para fines anfibios. [11] El vehículo se identificó simplemente por el anagrama de su división matriz. [3] Las pruebas iniciales se llevaron a cabo ese año en Bélgica, y más tarde en Malasia y Filipinas , para probar el rendimiento mecánico en climas tropicales. [3] Se anunció que la producción en serie no comenzaría hasta que se finalizara un pedido de exportación para crear la economía de escala necesaria para justificar los costos de producción. [3] Entre 1976 y 1979 se construyeron dos demostradores totalmente anfibios: uno que era propulsado a través del agua por sus ruedas a una velocidad de 5 km/h y un segundo con hélices gemelas montadas sobre pivotes que podían alcanzar velocidades de 10 km/h. [3]
El Ratel entró en producción en serie en Sudáfrica casi al mismo tiempo que el SIBMAS se exhibía públicamente por primera vez, lo que dio lugar a acusaciones de que su desarrollo estaba directamente relacionado. [1] Las similitudes obvias entre los dos diseños de vehículos llevaron a los académicos militares a concluir que uno debe ser una variante autorizada del otro. [12] Por ejemplo, Jane's Defence Weekly inicialmente especuló que el Ratel y el SIBMAS eran el mismo vehículo y que Sudáfrica había trabajado en conjunto con el contratista belga para supervisar su desarrollo. [13]
En 1979, el ejército de Malasia se embarcó en un programa de modernización masiva conocido como Perkembangan Istimewa Angkatan Tentera (PERISTA), destinado a aumentar la potencia de fuego y la movilidad de sus fuerzas mecanizadas a la luz de la insurgencia comunista en curso y la creciente amenaza de un conflicto regional entre Tailandia y Vietnam . [14] Las unidades mecanizadas malasias fueron entonces equipadas en gran parte con el obsoleto Panhard M3 , así como con un número menor del V-100 Commando . [15] Ambos eran APC de propósito general, que el ejército estaba utilizando esencialmente en el papel de vehículos de combate de infantería durante las operaciones de contrainsurgencia. [15] La necesidad de un vehículo de combate de infantería dedicado para permitir a los soldados de infantería malasios luchar montados además de proporcionar apoyo de fuego directo a través de sus sistemas de armas integrales se identificó ya en 1977. [15] Los únicos requisitos iniciales eran que el vehículo de combate de infantería propuesto debía ser adecuado tanto para la contrainsurgencia como para la guerra de "alta intensidad" o convencional. [15]
A partir de 1979, el Ejército de Malasia probó varios diseños de vehículos de combate de infantería con ruedas de contratistas de defensa en los EE. UU., Brasil y Europa, incluido uno de los dos prototipos anfibios SIBMAS. [16] El proceso de evaluación se vio afectado por numerosos retrasos, ya que los funcionarios de adquisiciones del ejército inicialmente no especificaron ningún requisito técnico adicional para su futuro programa de vehículos de combate de infantería. [17] Cuando el ejército finalmente presentó una serie de requisitos técnicos específicos, por ejemplo, un alcance máximo en carretera de 1.000 kilómetros y un peso de combate de 12 toneladas, los modificó sin notificar a los contratistas. [17] No se emitió ninguna solicitud de documentos de licitación suficientemente detallada. [17] Esto resultó en confusión entre los contratistas, la mayoría de los cuales escribieron al Ministerio de Defensa de Malasia solicitando una aclaración formal de las necesidades del ejército. [17] A la luz de la situación, el período de evaluación se extendió hasta principios de 1981, cuando el ejército identificó al SIBMAS, EE-11 Urutu y Condor como los candidatos más prometedores. [17] En mayo de 1981, el Ministerio de Defensa de Malasia anunció que aceptaría tanto el SIBMAS como el Condor para el servicio, y que el SIBMAS se adoptaría principalmente como un vehículo de apoyo de fuego. [16] Inmediatamente estalló la controversia por las acusaciones de que el proceso de licitación había sido manipulado para que las especificaciones de apoyo de fuego para el programa de vehículos de combate de infantería solo pudieran ser cumplidas por el SIBMAS. [15] [18] Estas acusaciones llevaron a una revisión formal de la adquisición del SIBMAS por parte de la Oficina Nacional de Investigaciones de Malasia , y el ejército se vio obligado a reabrir su licitación en consecuencia. [19] Malasia también fue vilipendiada por los movimientos antiapartheid internacionales y nacionales por su adquisición del SIBMAS, que sospechaban erróneamente que había sido autorizado a Sudáfrica como Ratel en violación de la Resolución 418 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . [19]
Posteriormente, a finales de 1981, el gobierno de Malasia realizó un pedido de 186 vehículos SIBMAS, como parte de un acuerdo de 84 millones de dólares con BN Constructions Ferroviaires et Metalliques. [20] [19] Se produjeron alrededor de 162 en una configuración de apoyo de fuego con cañones de 90 mm montados en la torreta, mientras que el resto eran vehículos de recuperación construidos especialmente con cabrestantes eléctricos y grúas plegables. [20] [5] El ejército había solicitado 1.000 nuevos APC y IFV en 1979, pero esto luego se redujo a 600 debido al costo de instalar actualizaciones y equipos adicionales en los vehículos. [19] Se ordenaron alrededor de 400 Condors, lo que significa que no se pudieron adquirir más de 200 de los vehículos SIBMAS con el presupuesto del ejército. [19] Ese número se redujo aún más a 186 cuando se tuvieron en cuenta los gastos de los cañones de 90 mm y los sistemas de torreta, que tuvieron que comprarse a Cockerill Maintenance & Ingénierie , un contratista externo. [19] BN Constructions Ferroviaires et Metalliques utilizó el pedido de Malasia para subsidiar parcialmente la construcción de una nueva fábrica para fabricar el SIBMAS. [19]
Los derechos de fabricación del diseño SIBMAS fueron transferidos posteriormente a Cockerill Maintenance & Ingénierie; sin embargo, no se recibieron más pedidos y, en consecuencia, la producción cesó. [2] Cockerill también tomó posesión de 3 prototipos SIBMAS y otros 10 vehículos completos que se habían producido en la fábrica, posiblemente en previsión de futuros pedidos de exportación. [4] Estos continuaron utilizándose como demostradores para la línea de sistemas de torreta de baja presión de Cockerill hasta 2016. [21]
La adopción del SIBMAS fue recibida con cierto escepticismo inicial en el Ejército de Malasia. [19] El Cuerpo Blindado Real de Malasia se mostró escéptico ante la necesidad de un vehículo de apoyo de fuego con ruedas adjunto a la infantería mecanizada, a la que criticó como un pobre sustituto para la adquisición de carros de combate principales. [19] El SIBMAS tampoco había cumplido con varios de los requisitos técnicos del ejército. [19] Su peso de combate rondaba las 17 toneladas, mientras que el personal de adquisiciones había especificado un vehículo con un peso de combate que no excediera las 12 toneladas (posteriormente aumentado a 15 toneladas para los vehículos de combate de infantería 6X6). [19] El Estado Mayor de Malasia también había sido inflexible en que solo compraría un vehículo de combate de infantería con un historial probado de producción y ventas para evitar problemas iniciales con un nuevo producto. [19] Sin embargo, el SIBMAS existía solo en forma de prototipo en el momento de su adopción y aún no había visto servicio operativo con las fuerzas armadas de otra nación. [19] El Engesa EE-11 Urutu brasileño fue visto por algunos miembros del personal de adquisiciones como un candidato más adecuado para las necesidades del ejército, aunque modificado para el papel de IFV y apoyo de fuego: era considerablemente más barato que el SIBMAS, había sido probado en combate en la Guerra Irán-Irak y había estado en producción ininterrumpida durante varios años, y podía cumplir con los requisitos de peso. [19] Los defensores del Urutu afirmaron que el SIBMAS también entró tardíamente en competencia con el Urutu y otros vehículos una vez que la licitación ya se había cerrado. [19]
A finales de los años 1970, el Ejército de Malasia no poseía ningún vehículo de combate de infantería, y sus vehículos blindados con ruedas eran o bien vehículos blindados ligeros como el Ferret y el Panhard AML , o bien vehículos blindados de uso general como el V-100 y el Panhard M3. [15] Estos se desplegaron en operaciones de contrainsurgencia esencialmente como grupos de contención, con sus tripulaciones utilizando la movilidad de sus vehículos para rodear las posiciones de la guerrilla y cortar las rutas de escape mientras la infantería desembarcaba para enfrentarse al enemigo. [15] Sin embargo, ninguno de estos vehículos podía transportar grandes cantidades de soldados de infantería embarcados ni permitirles luchar montados. [15] Junto con las variantes de apoyo de fuego del V-150, que Malasia había adquirido en 1977, el SIBMAS esencialmente reemplazó al AML y al Ferret en el papel de un vehículo blindado adjunto a las formaciones de infantería. [15] El Ejército de Malasia siguió utilizando los vehículos blindados de transporte de personal como "taxis de batalla" genéricos para la infantería, y adoptó el Condor para este propósito. [15]
Una vez cumplida la orden del SIBMAS, el Ejército de Malasia tuvo dificultades para integrar el vehículo según lo previsto debido a la escasez de tripulaciones capacitadas. [22] Anunció que todos los vehículos SIBMAS se consolidarían en un solo regimiento de caballería blindada entre 1986 y 1990, a medida que se capacitaran progresivamente nuevas tripulaciones. [22]
El colapso de la insurgencia comunista interna, junto con el posterior fin de la Guerra Fría y la disminución de las tensiones regionales, dieron lugar a importantes recortes en el gasto de defensa de Malasia. [23] A principios de la década de 1990, el ejército tuvo dificultades para mantener operativa su flota SIBMAS, ya que la financiación para piezas de repuesto era severamente limitada. [23]
En abril de 2016, el gobierno de Malasia anunció que estudiaría un amplio programa de actualización para su flota SIBMAS, indicando que el vehículo permanecería en servicio en el futuro previsible. [24] Sin embargo, otras fuentes sostienen que el SIBMAS se está retirando gradualmente y se está reemplazando por el DefTech AV8 de ocho ruedas . [25]
En enero de 2023, todos los vehículos de recuperación basados en SIBMAS de Malasia fueron retirados del servicio. [26]
El casco alargado y en forma de caja del SIBMAS está fabricado en acero soldado y proporciona a la tripulación protección contra el fuego de armas pequeñas y fragmentos de artillería. [3] La mayoría de las variantes del SIBMAS tienen una línea de techo horizontal, que se inclina hacia adentro en la parte trasera. El compartimento del motor está situado en la parte trasera del casco y a la izquierda. [2] Los componentes del motor se retiran a través del techo del casco para su mantenimiento. [3] Los pasajeros pueden desembarcar por una gran puerta en la parte trasera del casco a la derecha. [2] Las puertas de entrada y los puertos de tiro también están presentes en los laterales del vehículo, y hay tres escotillas en el techo del casco para fines de observación. [3] Los conductores están sentados en la parte delantera del vehículo y cuentan con una única tapa de escotilla y tres grandes ventanas. [2] La torreta del SIBMAS AFSV-90 está situada cerca de la parte delantera del casco, inmediatamente detrás del compartimento de conducción, y está provista de tres grandes escotillas rectangulares. [3]
El SIBMAS fue construido con dirección asistida, transmisión automática y neumáticos run-flat. [3] También podría estar equipado con miras de visión nocturna, un conjunto de protección nuclear, biológica y química (NBC), un sistema de aire acondicionado eléctrico, calefacción y un cabrestante. [3]
Sin espacio adicional para almacenar municiones en el casco, el SIBMAS podría acomodar un máximo de dieciséis pasajeros. [3]
También se ofreció una variedad de otras variantes para la exportación, pero no se adoptaron. Esto incluía un SIBMAS con un cañón automático RARDEN de 30 mm , una variante antiaérea con dos cañones automáticos de 20 mm, una variante antitanque con un banco de misiles HOT o MILAN , un portamortero con el cañón-mortero Brandt LR de 60 mm , un transportador de carga, un vehículo de mando, un transporte blindado de personal con una sola ametralladora pesada de 12,7 mm y una ambulancia con cuatro literas. [3] [5]
En 2010, se presentó un SIBMAS equipado con un sistema de armas LCTS90 de Cockerill. Esta variante está armada con un nuevo cañón de presión media de 90 mm capaz de disparar el misil antitanque guiado Falarick 90 de fabricación ucraniana . [21]
Ejército de Malasia : 186 [20]