La Royal Aircraft Factory BE9 fue un avión de reconocimiento experimental británico de la Primera Guerra Mundial.
La intención de los diseñadores era combinar el alto rendimiento de los aviones con configuración tractora con un buen campo de tiro para la ametralladora del observador, como lo proporcionaban los propulsores . Por lo tanto, se decidió modificar un ejemplar del BE2c añadiendo una pequeña caja de madera (que pronto recibió el apodo de " púlpito ") delante de la hélice del avión, que daría cabida a un artillero armado con una ametralladora Lewis en un soporte orientable. Se eliminó la cabina del observador normal del BE2c, lo que permitió mover el motor (el RAF 1a refrigerado por aire estándar del BE2) hacia atrás, mientras que se aumentó la envergadura y se instaló una aleta más grande. [1]
Un diseño general de este tipo tenía varios inconvenientes, siendo el más obvio la peligrosa situación del artillero, que podía resultar herido por la hélice o aplastado por el motor en el más leve de los choques. El modelo no fue desarrollado más por la Royal Aircraft Factory (aunque el SPAD SA francés , de concepto similar, entró en servicio) y pronto se volvió superfluo por la disponibilidad de engranajes de sincronización .
El único prototipo construido (número de serie 1700 ) voló por primera vez en Farnborough el 14 de agosto de 1915. Las primeras pruebas indicaron que el rendimiento era poco diferente del BE2c en el que se basaba, aunque se informó de la "dificultad" (seguramente un eufemismo) en la comunicación entre el piloto y el observador, separados tanto por el motor como por la hélice. [2] y en septiembre de ese año el BE9 fue enviado para pruebas de campo en Francia por varias unidades, incluido el Escuadrón No. 6 , el Escuadrón No. 8 y el Escuadrón No. 16 . [3] [4] Aunque el BE9 llevó a cabo algunas patrullas operativas en Francia, incluido un encuentro con un Fokker Eindekker alemán , la opinión de quienes lo probaron fue generalmente negativa, y el mayor Hugh Dowding , en ese momento comandante del Escuadrón 16, afirmó que el BE9 era "... una máquina extremadamente peligrosa desde el punto de vista del pasajero", [5] mientras que Hugh Trenchard , jefe del RFC en Francia, dijo que "este tipo de máquina no puede recomendarse". [6] Fue enviado de regreso al Reino Unido a principios de 1916. [5] En sus memorias, el teniente Duncan Grinnell-Milne recuerda su gratitud por el hecho de que la experiencia de combate inicial con el tipo resultó inconcluyente y que no se ordenó su producción en masa. [7]
El trabajo de diseño había comenzado en el BE9a, una versión más potente impulsada por un motor RAF4a V12 de 140 hp, pero nunca se construyó un prototipo. [8]
Datos de [9]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
