La búsqueda y recuperación submarina es el proceso de localización y recuperación de objetos submarinos , a menudo mediante buzos , [1] pero también mediante el uso de sumergibles, vehículos operados a distancia y equipos electrónicos en buques de superficie.
La mayoría de las búsquedas y recuperaciones submarinas las realizan buzos profesionales como parte de operaciones de salvamento marítimo comercial , operaciones militares, servicios de emergencia o actividades de aplicación de la ley. [2] [3]
Los aspectos menores de búsqueda y recuperación también se consideran dentro del alcance del buceo recreativo.
El alcance de la búsqueda y recuperación profesional incluye las siguientes aplicaciones: [ cita requerida ]
El buceo de búsqueda y recuperación también se lleva a cabo con frecuencia como parte del buceo recreativo , y la mayoría de las organizaciones de formación de buceadores tienen cursos de formación específicos sobre el tema. El buceo de búsqueda y recuperación generalmente se considera un curso de especialidad de buceo más peligroso . [nb 1] [ cita requerida ]
La búsqueda y recuperación submarina solía ser un componente obligatorio del curso de capacitación Advanced Open Water Diver para muchas agencias de capacitación de buzos de América del Norte, [nb 2] que, además de aprender habilidades básicas de búsqueda y recuperación, también ayudaba a enseñar a los estudiantes a lidiar con la carga de tareas . [ cita requerida ]
Aunque la escala, el valor y el equipo utilizados en la búsqueda y recuperación comercial y recreativa son enormemente diferentes, la premisa básica sigue siendo la misma en cada caso.
Las búsquedas submarinas, al igual que las búsquedas en la superficie, se diseñan en torno a patrones de búsqueda específicos. Las formas más comunes de patrones de búsqueda submarina son:
Los patrones generalmente son realizados por buceadores en parejas o equipos debajo del agua, pero también pueden ser realizados mediante el uso de un asistente que puede ser un buceador con esnórquel en la superficie, una persona en un barco remolcador o una persona ubicada en la orilla. [ cita requerida ]
En operaciones de búsqueda sencillas, los patrones normalmente se obtienen simplemente con la mirada de los buzos en busca del objeto. En operaciones de búsqueda más sofisticadas, se pueden utilizar magnetómetros submarinos o sonares portátiles . [ cita requerida ]
La formación de buceadores tradicionalmente divide las búsquedas en dos categorías: específicas y no específicas . [ cita requerida ]
Una búsqueda específica es un intento de localizar un objeto conocido en una zona conocida en la que se creía que estaba perdido, aunque no se haya definido el período de tiempo, y la búsqueda finaliza cuando se localiza el objeto. El ejemplo clásico de esto sería un objeto perdido por la borda de un barco y que necesita ser recuperado.
Una búsqueda no específica es la búsqueda de un tipo de objeto o de algo valioso dentro del lugar de inmersión. El descubrimiento de un objeto relevante no suele dar por finalizada la búsqueda hasta que se haya cubierto toda el área de búsqueda o la búsqueda finalice antes de tiempo por otras razones (suministro de aire, falta de límites de descompresión , etc.).
Los ROV se conectan a un barco mediante una serie de cables. Los cables transmiten señales entre el operador del ROV y el ROV, lo que permite controlar el ROV de forma remota. Los ROV pueden incluir numerosas cosas, incluidas cámaras de video, luces, sistemas de sonar y brazos articulados. El brazo articulado se utiliza para recuperar objetos pequeños, cortar líneas o colocar ganchos de elevación en objetos más grandes. [5] Los ROV pueden ayudar a las tripulaciones en las búsquedas. Los métodos tradicionales de búsqueda y rescate, que generalmente involucran equipos de buceo, enfrentan muchos desafíos, incluida la seguridad de los equipos de buceo que trabajan en entornos peligrosos, restricciones de tiempo y profundidad, inexactitud de búsqueda, requisitos de despliegue y costo. Existen numerosos beneficios al usar ROV en búsqueda y recuperación, incluida una mayor seguridad para los buceadores, un tiempo de inmersión extendido, la capacidad de realizar búsquedas en aguas profundas, capacidades avanzadas de imágenes y sensores, conservación de documentación y evidencia y recuperación de objetivos. [6]
Las técnicas de recuperación dependen del tipo y tamaño del objeto y de la profundidad a la que se encuentre. [4] : Cap. 2
Los objetos más pequeños, como una moneda o una cámara, pueden ser llevados por el buzo. Las agencias de formación varían en lo que especifican como el peso aparente máximo que puede ser llevado de forma segura sin ayuda por un buzo, pero normalmente el límite se establece en torno a 15 libras (7 kg), aunque esto dependerá de la capacidad de reserva del compensador de flotabilidad, la habilidad del buzo en el control de la flotabilidad y las consecuencias de una pérdida de control de la flotabilidad. Cualquier cosa más pesada representa un cambio material en el control de la flotabilidad del buzo y puede poner al buzo en riesgo de un ascenso descontrolado si se pierde el contacto con el objeto durante el ascenso. Los buzos profesionales con suministro de superficie que trabajan desde una campana o plató pueden llevar objetos más pesados al plató, pero normalmente tienen la opción de utilizar una línea de elevación independiente de la plataforma de transporte del buzo. [ cita requerida ] De forma similar, los objetos pequeños pueden recuperarse directamente levantándolos con un ROV o un sumergible tripulado con capacidad de manipulación. [4] : Cap. 2
Los objetos de tamaño mediano normalmente se recuperan utilizando una bolsa de elevación , y los buceadores profesionales están capacitados en técnicas de bolsa de elevación (generalmente se considera capacitación especializada en buceo recreativo). El peligro más común es enredarse con las líneas mientras se llena la bolsa de elevación desde la fuente de aire alternativa del buceador . Este riesgo, cuando se combina con la posibilidad de un ascenso rápido después de liberar el objeto de la succión causada por estar incrustado en el sedimento del fondo, puede comprometer seriamente la seguridad del equipo de recuperación si se hace incorrectamente. Las bolsas de elevación pueden tener una capacidad de hasta varias toneladas, pero estas están más allá de la capacidad de la mayoría de los buceadores recreativos, y no existe capacitación para buceadores recreativos para su uso. [ cita requerida ] Se necesita un metro cúbico de aire por tonelada a presión hidrostática ambiental. Esto no es factible para los cilindros que lleva el buceador (el tamaño de cilindro de buceo más común tiene una capacidad total de 80 pies cúbicos (2,3 m 3 ) a presión de superficie). Las bolsas de elevación grandes normalmente se llenan desde una manguera de aire comprimido de baja presión desde la superficie, que puede estar conectada directamente a la bolsa de elevación.
Los objetos significativamente más grandes generalmente requieren equipos de elevación industriales especializados , como un cabrestante conectado a un barco o plataforma, o equipos especializados para sellar y desaguar barcos hundidos. [4]
Los riesgos de búsqueda están determinados por el entorno del área de búsqueda y el tipo de búsqueda. Los riesgos de recuperación están relacionados con el objeto que se va a recuperar, el entorno local por el que se va a trasladar y el método y el equipo que se van a utilizar. Existe una gran variedad de posibilidades para todos ellos y, aunque es posible que algunos no se conozcan de antemano, normalmente es posible hacer una estimación razonable basándose en la experiencia con situaciones similares.
Las operaciones de búsqueda y recuperación son parte del conjunto de habilidades laborales del buzo profesional y se incluirán en la capacitación de nivel inicial. [7] La ocupación y la descripción del trabajo de los buzos de seguridad pública se basan en la búsqueda y recuperación bajo el agua, y pueden aprender más técnicas que otros buzos profesionales.
La búsqueda y recuperación es una clase de trabajo submarino y está fuera del alcance del buceo recreativo general. Sin embargo, muchos buceadores recreativos optan por aprender las habilidades y tener acceso a capacitación y equipo limitados a través de proveedores de capacitación para buceadores recreativos y, en consecuencia, también hay certificación disponible. [8]
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