« Vault of Death » es un episodio de Thunderbirds , una serie de televisión británica de Supermarionation creada por Gerry y Sylvia Anderson y filmada por su productora AP Films (APF; más tarde Century 21 Productions) para ITC Entertainment . Escrita por Dennis Spooner y dirigida por David Elliott, se emitió por primera vez el 23 de diciembre de 1965 en ATV Midlands como el episodio número 13 de la Serie Uno. Es el séptimo episodio en el orden de emisión oficial. [1]
Ambientada en la década de 2060, Thunderbirds sigue las misiones de Rescate Internacional, una organización secreta que utiliza vehículos de rescate tecnológicamente avanzados para salvar vidas humanas. Los personajes principales son el ex astronauta Jeff Tracy , fundador de Rescate Internacional, y sus cinco hijos adultos, que pilotean los vehículos principales de la organización: las máquinas Thunderbird . En "Bóveda de la muerte", Rescate Internacional es llamado para salvar a un empleado del Banco de Inglaterra que está atrapado dentro de una bóveda de máxima seguridad que lentamente se está vaciando de aire. Mientras los hermanos Tracy, apoyados por la agente de campo Lady Penelope , luchan por abrir la bóveda, el resultado de la misión se ve amenazado por un comportamiento inusualmente obstructivo del chofer de Penelope, Parker .
En 1967, Century 21 lanzó una adaptación de audio en un disco EP de vinilo ( Lady Penelope and Parker , número de catálogo MA 118), narrado por la actriz de voz de Penelope, Sylvia Anderson. "Vault of Death" tuvo su primera transmisión en red en todo el Reino Unido el 1 de noviembre de 1991 en BBC2 . [1]
Para probar la bóveda del Banco de Inglaterra , Lady Penelope y Parker (con la voz de Sylvia Anderson y David Graham ) son desafiados a entrar en ella. Usando sólo un estetoscopio , Parker, un experto en abrir cajas fuertes , desbloquea la puerta en menos de tres horas. El caso del presidente del banco Lord Silton para una nueva cámara acorazada se prueba y el banco instala una bóveda moderna con una puerta electrónica, de la cual Silton tiene la única llave. Cuando la puerta está cerrada, el aire dentro de la bóveda se bombea hacia afuera para preservar al vacío el contenido. La bóveda está sellada y Silton se va a cenar con Penelope en Creighton-Ward Mansion . Pronto queda claro que un empleado distraído llamado Lambert todavía está en su escritorio dentro de la bóveda, sin saber que está atrapado y quedándose sin aire. Sabiendo que sólo Silton puede desbloquear la puerta, su ayudante Lovegrove transmite una señal de emergencia a su maletín.
En la mansión, Parker se sorprende al leer un artículo de periódico sobre una fuga de prisión por parte de un ladrón profesional apodado "Fred de dedos ligeros". Cuando Silton recibe la señal de Lovegrove, Penélope pregunta si están robando el banco, lo que sobresalta a Parker y hace que derrame bebidas sobre Silton. Parker sabotea silenciosamente el videoteléfono de Penélope para evitar que Silton llame a Lovegrove y descubra cuál es el problema. Por sugerencia de Penélope, parten hacia Londres en el FAB 1 , pero Parker prolonga deliberadamente el viaje: conduce despacio, toma giros equivocados y luego se detiene y finge estar perdido. Cuando Penélope le exige una explicación por su comportamiento, Parker le dice que cuando estaba en prisión compartió celda con Fred, quien dijo que la ambición de su vida era robar el Banco de Inglaterra. Ahora que Fred ha escapado, Parker se muestra reacio a ir a Londres por si termina frustrando el plan de su amigo. Penélope toma el volante, pero demuestra ser una pésima conductora, evitando por poco un accidente antes de salirse de la carretera y atravesar el campo.
Sin señales de Silton, Lovegrove llama por radio a Rescate Internacional. John Tracy transmite los detalles desde la estación espacial Thunderbird 5 a la isla Tracy , y Jeff envía a Scott en Thunderbird 1 seguido de Virgil y Alan en Thunderbird 2. Sin embargo, al llegar a Londres, los hermanos establecen que los cables de energía subterráneos de la ciudad les impiden usar el vehículo Mole Pod de Thunderbird 2 para hacer un túnel hacia la bóveda. Su equipo de corte no logra penetrar la puerta, por lo que Scott llama a la base para obtener ideas sobre cómo llegar a Lambert. La abuela sugiere que podría haber una forma de ingresar a la bóveda desde el metro de Londres en desuso . Cuando Lambert, jadeante, finalmente descubre que está encerrado, Virgil y Alan acceden a la estación Bank y colocan explosivos en una pared que da directamente a la bóveda. Penelope, Parker y Silton llegan al banco, pero Silton se da cuenta de que dejó su llave en casa de Penelope. Parker le pide a Penelope una de sus horquillas . Mientras Virgil y Alan detonan los explosivos, haciendo un agujero en la pared, Parker usa la horquilla para abrir la cerradura y abrir la puerta. Virgil y Alan se llevan a Lambert, que está sin aliento. Consternados por la facilidad con la que se ha destruido la bóveda, Silton y Lovegrove aceptan restaurar la antigua bóveda.
En la escena final, Fred entra solo a la bóveda, ahora desierta, y se divierte al descubrir que Parker y los Tracy se le adelantaron.
El séptimo episodio que se produce, "Vault of Death", ve la reintroducción de Lady Penelope y Parker luego de su breve aparición en el primer episodio, " Trapped in the Sky ", y es el primer episodio centrado en los personajes. [2] Según Chris Bentley, el episodio presenta al dúo más como un alivio cómico que como agentes encubiertos competentes. [3]
"Vault of Death" es uno de los primeros episodios de los Thunderbirds que se extendieron de 25 a 50 minutos después de que Lew Grade , el dueño de APF, que había quedado muy impresionado por la versión de 25 minutos de "Trapped in the Sky", ordenara que se duplicara la duración para que la serie llenara un espacio de televisión de una hora. El material que no está presente en la versión original incluye el robo al banco escenificado al comienzo del episodio; algunas de las escenas ambientadas en la mansión Creighton-Ward; tomas de los dos Thunderbirds estacionados en un helipuerto en la City de Londres ; Parker contándole a Penélope sobre él y Fred, incluido un flashback de su tiempo en prisión; y la abuela describiendo el metro de Londres. [3]
La incursión nocturna de Penélope y Parker en la antigua bóveda (en la que los personajes cloroforman a un policía que custodia el banco y luego usan explosivos plásticos para abrir la puerta principal antes de dirigirse a la antesala de la bóveda) combinó imágenes de títeres con primeros planos de actores en vivo. Judith Shutt, una de las operadoras de títeres de la serie, sirvió como doble de brazo y ojo de Penélope para tomas del personaje mirando a través del ojo de una cerradura y luego chasqueando los dedos. [4]
El modelo a escala que representa la torre del helipuerto de Londres fue adaptado en parte de un modelo que había aparecido como Marineville Tower en la serie anterior de APF, Stingray . [5] En una de las escenas del banco, se escucha por primera vez a un empleado hablando con una voz proporcionada por Shane Rimmer , solo para que esto cambie a David Graham en una toma posterior. [1] La voz de Lovegrove, proporcionada por Ray Barrett , fue una imitación de John Gielgud . [1] La música incidental del episodio fue interpretada por un grupo de 24 músicos y grabada el 8 de octubre de 1965. [6]
Tom Fox, de la revista Starburst, califica el episodio con tres de cinco, calificándolo de entrega extraña y divertida. [7]
Según Marcus Hearn, la comedia del episodio alcanza su punto álgido con la escena en la que Penélope conduce de forma peligrosa. Hearn cree que "Vault of Death" resalta de forma lúdica los conceptos erróneos que tienen los estadounidenses sobre los británicos, al tiempo que hace una declaración seria sobre los peligros del progreso tecnológico: la penetración en una bóveda de alta tecnología con un explosivo convencional y una ganzúa improvisada simboliza "la experiencia y el ingenio [triunfando] sobre un equipo supuestamente de última generación". Considera que esto es un ejemplo del "pesimismo subyacente" de Thunderbirds sobre los avances tecnológicos. [8]
