Barbara Elizabeth Thiering (15 de noviembre de 1930 - 16 de noviembre de 2015) fue una historiadora, teóloga y exégeta bíblica australiana especializada en los orígenes de la Iglesia cristiana primitiva. [1] En libros y artículos de revistas, desafió la ortodoxia cristiana , defendiendo la opinión de que los nuevos hallazgos presentan respuestas alternativas a sus creencias sobrenaturales . Su análisis ha sido rechazado tanto por los estudiosos del Nuevo Testamento como por los estudiosos del judaísmo.
Nacida en Sydney , Australia , como Barbara Houlsby , se casó con Barry Thiering a finales de los años 1940. Se graduó en 1952 en la Universidad de Sydney con honores de primera clase en Idiomas Modernos, fue profesora de idiomas en una escuela secundaria durante varios años y luego, mientras cuidaba a sus tres hijos pequeños, continuó estudiando e investigando de forma privada. Obtuvo un B.D. externo . Licenciatura de la Universidad de Londres , M.Th. Licenciatura del Melbourne College of Divinity y Ph.D. Licenciado por la Universidad de Sydney en 1973.
Thiering afirmó haber descubierto, a partir de su estudio especializado de los pesharim de los Rollos del Mar Muerto , su semiótica y su hermenéutica , una "técnica pesharim" para decodificar las historias del Nuevo Testamento . Mientras que el pesher al estilo de Qumrán de los Rollos del Mar Muerto decodifica antiguos escritos proféticos para encontrar significados apocalípticos contemporáneos, la "técnica pesher" de Thiering afirma que los escritores de los evangelios codificaron hechos contemporáneos en historias de milagros que se contarían en el futuro. También afirma que la Iglesia cristiana primitiva fue un desarrollo natural de los "Hijos de la Luz" de la comunidad de Qumram. [2] La teoría sostiene que los milagros, incluyendo la conversión del agua en vino , el nacimiento virginal , la curación de un hombre a distancia, el hombre que había estado treinta y ocho años en el estanque y la resurrección , entre otros, en realidad no ocurrieron. ocurrían (como milagros), como creen los cristianos , ni eran leyendas , como sostienen algunos escépticos, sino que eran "mitos deliberadamente construidos" [3] que ocultaban (aunque, para ciertos iniciados, relataban) acontecimientos históricos esotéricos. Ella alega que en realidad nunca sucedieron (es decir, que los eventos que narran no fueron en absoluto milagrosos), como sabían los autores de los Evangelios . Según su interpretación, el estilo de interpretación pesher utilizado por la comunidad de Qumrán también fue utilizado por los autores de los Evangelios; por tanto, escribieron en dos niveles. Para los "niños en Cristo", hubo milagros aparentes, pero el conocimiento de los significados exactos que tenían los miembros altamente educados de las escuelas gnósticas proporcionó una historia real de lo que Jesús realmente hizo.
En vista de sus publicaciones de investigación en revistas académicas, fue invitada a dar conferencias en la Universidad de Sydney, primero en el Departamento de Estudios Semíticos , luego en la Escuela de Divinidad (ahora Departamento de Estudios Religiosos) donde continuó hasta su jubilación. Durante este tiempo fue miembro de la Junta de Estudios en Divinidad y de la Junta de Educación Continua, y sirvió durante doce años como miembro laico del Tribunal de Igualdad de Oportunidades de Nueva Gales del Sur. Cuando su trabajo se hizo conocido en los Estados Unidos, fue nombrada miembro del Seminario de Jesús .
En 1990, la Australian Broadcasting Corporation proyectó un documental sobre su investigación, El enigma de los rollos del Mar Muerto .
La tesis de Thiering generó cierta controversia en los medios cuando se publicó Jesús el Hombre en 1990, y sus ideas no han recibido la aceptación de muchos de sus pares académicos. En respuesta a una carta que Thiering escribió a The New York Review of Books objetando una reseña de Géza Vermes , Vermes describió la recepción académica de su trabajo afirmando:
"La reinterpretación del Nuevo Testamento realizada por la profesora Barbara Thiering, en la que Jesús, casado, divorciado y vuelto a casar, padre de cuatro hijos, se convierte en el "Sacerdote Maligno" de los Rollos del Mar Muerto, no ha tenido ningún impacto en la opinión erudita. Los estudiosos de los rollos y el Nuevo Testamento Los expertos han encontrado sin fundamento la base de la nueva teoría, el uso por parte de Thiering de la llamada "técnica pesher". [4]
En 1993, NT Wright , historiador del Nuevo Testamento y ex obispo de Durham, escribió: [5]
Es seguro decir que ningún estudioso serio ha dado crédito alguno a esta elaborada y fantástica teoría. Han pasado casi diez años desde su publicación; el mundo académico ha podido echarle un buen vistazo: y los resultados son totalmente negativos.
James F. McGrath, profesor asociado en el departamento de Religión y Filosofía de la Universidad Butler, en su reseña del libro de 1996 afirma que la tesis de Thiering carece de pruebas y que ella misma reconoce que el pesher del Apocalipsis de San Juan es su propia composición. . [6]
En su libro ampliamente aclamado sobre el Jesús histórico, los eruditos bíblicos James Crossley y Robert J. Myles escriben que los Rollos del Mar Muerto de Qumrán se encuentran entre las mejores fuentes judías para reconstruir la vida del Jesús histórico "porque fueron recopilados, escritos y interpretado antes y alrededor de la época de Jesús." Sin embargo, "no había ningún documento del Nuevo Testamento entre los rollos, y las teorías de conspiración sobre ellos que contienen referencias codificadas a Jesús no pueden tomarse en serio". [7]
Edna Ullman-Margalit, ex profesora de la Universidad Hebrea de Jerusalén , escribió: [8]
Consideremos como ejemplo el caso de Barbara Thiering. Ella afirma que los rollos son producto de la rivalidad entre los partidarios de Juan el Bautista, identificado con el “Maestro de Justicia” de los rollos, y Jesús, identificado con el “Hombre de la Mentira”. Para mis propósitos, esta teoría debe considerarse inicialmente completamente extravagante, dada la datación científicamente definitiva (basada principalmente en técnicas paleográficas y de radiocarbono) de los rollos en un período mucho anterior al nacimiento del cristianismo (Thiering, 1992). La teoría de Thiering, por cierto, es un buen ejemplo de teoría marginal que es popular entre los medios de comunicación.
El teólogo australiano Christopher Walker ha escrito: [9]
La identificación que hace Barbara Thiering de dos de las principales personalidades de los Rollos de Qumran -el "Maestro de Justicia" y el "Sacerdote Malvado" con Juan el Bautista y Jesús respectivamente- no ha convencido a ningún profesional que trabaje en este campo. ... Su uso extensivo de la técnica pesher para reinterpretar toda la historia de Jesús tampoco cuenta con el apoyo de la comunidad académica. ...
A pesar de que afirma lo contrario, no se encuentra evidencia que respalde la mayoría de sus hipótesis en los Pergaminos. Habiendo descubierto la técnica pesher, la utiliza con todo el corazón y sin discriminación. ...
Como he indicado brevemente, sus pares académicos han encontrado que sus argumentos son débiles y poco convincentes. A pesar de sus afirmaciones en sentido contrario, su presentación de Jesús se debe mucho más a una imaginación ficticia que a una investigación histórica.
Barbara Thiering murió el 16 de noviembre de 2015, un día después de cumplir 85 años. [10]