Los Azumi (阿曇氏 o 安曇族) eran un clan y tribu guerrera que se originó durante el período Jōmon en Japón , cuyas culturas y creencias se consideran una de las primeras religiones marinas de Japón. Su existencia se remonta a principios del siglo III al VII, cuando su amplio conocimiento de la navegación entre aguas los convirtió en la fuerza naval de Yamato Japón en Kyushu. Originalmente vivían en el norte de Kyushu , [1] especialmente en un área llamada Chikuzen , ahora parte de la actual prefectura de Fukuoka . Su conocimiento y capacidad para utilizar los cambios de marea, los patrones climáticos y las constelaciones de estrellas aseguraron su exitosa navegación y navegación en el mar durante su exploración regular. En esencia, el funcionamiento de la vida Azumi se centraba en su dios del mar, Watatsumi y su deidad omnipotente ' Isora ', que proporcionaba al pueblo Azumi un fuerte sentido de guía espiritual a lo largo de su vida cotidiana. [2]
El pueblo Azumi era una tribu del norte de Kyushu en el sur de Japón. [1]
Eran el grupo más antiguo y los líderes de los “Ama”, un grupo de personas que navegaban por las aguas del oeste de Japón (Tsushima), Corea y China. [2] También realizaban comercio con China y Corea y eran responsables del transporte de hierro desde la península de Corea hasta el norte de Kyushu. [3] Según algunos historiadores, los Azumi eran “la fuerza marítima más antigua conocida del emergente estado imperial [de Japón]”. [2]
El pueblo Azumi eran navegantes extremadamente hábiles y se cree que su amplio conocimiento de las corrientes de agua, los cambios de mareas, el clima y las constelaciones de estrellas se transmitió de generación en generación. [2] Su capacidad para navegar por los mares, especialmente de noche, los hizo útiles para el gobierno imperial japonés durante los siglos III y principios del V y fueron efectivamente la fuerza naval de Yamato Japón . [4] [5] Con la nueva responsabilidad y rendición de cuentas que se les otorgó, el pueblo Azumi se convirtió en la mayor influencia en el control de las diversas rutas del Mar Interior hacia Kyushu a lo largo de la Costa Interior. [2] En este papel, era el Gran General de la fuerza naval quien estaba a cargo de proteger estos mares.
Azumi no Hirafu, miembro de la tribu Azumi, fue designado para este puesto como Gran General cuando el emperador lo avistó junto con un grupo de hombres nadando hacia su bote en el Mar Interior. Estos hombres llevaban astas de ciervo cubriendo sus cabezas, apareciendo como una manada cerrada de ciervos en los mares. En las antiguas creencias del sintoísmo , se creía que los ciervos eran mensajeros espirituales, o específicamente "mensajeros de Dios". Hoy en día en Nara, la capital moderna de Japón, esta creencia y simbolismo del ciervo ha continuado, ya que más de mil ciervos deambulan libremente por el Gran Santuario Kasuga, permaneciendo intrínsecamente vinculados tanto con los kami reverenciados allí como con los descendientes de los Azumi. [6]
Antes de viajar, los Azumi solían realizar rituales de adoración al mar para las deidades oceánicas, ya que creían que esto los ayudaba a establecer el control y el territorio en varias regiones del mar. Sin embargo, cuando enfrentaron la derrota en la Bahía de Hakunsonko en 633, Azumi no Hirafu, junto con otros miembros de la tribu Azumi, se expandieron a las diversas regiones de Japón, y la mayoría abandonó los estrechos del norte de Kyushu. [2] En estos viajes, se involucraron en otras especialidades y tradiciones. Una de estas funciones incluía preparar y degustar comida imperial, [7] también conocida como "Saba". Bajo el sistema legal japonés de Ritsuryō , se afiliaron al departamento del Ministerio de la Casa Imperial responsable de preparar la comida del emperador, en gran parte debido a su papel histórico de proporcionar mariscos al estado imperial. Los Azumi se hicieron conocidos por especializarse en la preparación de comidas imperiales más adelante en la historia del clan, ya que esto formaba parte adicional de la responsabilidad que le debían al gobierno imperial. [7] [2]
Aunque algunos de los azumi se quedaron y continuaron con su vida tradicional como navegantes, [2] muchos de los que decidieron abandonar la vida en el mar acabaron en la pequeña isla de Shinshu, donde se dedicaron de lleno a la agricultura. En esa época, aunque ya no eran navegantes, se cree que seguían manteniendo su conexión intrínseca con sus antepasados a través de las oraciones regulares a la deidad Isora, agradecidas por el agua que fluía de las montañas de Kamikochi y que les otorgaba un riego exitoso para sus cultivos. [8]
Los azumi que no optaron por el estilo de vida agrícola de Shinshu acabaron en la cuenca de Azumi, donde formaron un pequeño pueblo pesquero y desarrollaron su lengua, y continuaron practicando su espiritualidad fundamental, la deidad Isora. Con el tiempo, se los llegó a conocer como “el pueblo que vivía en el mar”. [1]
A finales del siglo VII, el pueblo Azumi también tuvo un papel clave en el mantenimiento de la paz marítima de la Corte Yamato y se convirtieron en aliados fundamentales en la guerra. [2] Sin embargo, esta relación se vio afectada durante el "Reinado Tenumu" en 682. El emperador Tenumu invadió el sur de Kyushu, pero en lugar de infligir una guerra a la Corte Yamato, ofreció muestras de su gratitud en reconocimiento a la camaradería del pueblo Azumi y su supuesta obediencia hacia ellos. Este gesto confundió a la Corte Yamato y los llevó a dudar y cuestionar la lealtad del pueblo Azumi. [2] La dinastía gobernante desterró a los Azumi en algún momento antes del siglo VIII. [9]
En la actualidad, los lugares a los que viajaban los azumi llevan el nombre de su presencia (Kakojima, Kagoshima, Kashima, Shikashima) y aún quedan rastros de su existencia en las zonas por las que solían viajar (islas del estrecho de Tsushima, Kyushu, Shikoku, islas Awaji). [2]
Según los historiadores japoneses, eran de origen austronesio , relacionados con el pueblo Hayato . [10] [2] Estuvieron en contacto temprano con la corte Yamato , proporcionando importantes vínculos comerciales marítimos con la capital japonesa e influyendo en los esfuerzos militares y diplomáticos de la corte en el mar. [2] Algunos Azumi migraron más hacia el interior, estableciéndose en lo que ahora se conoce como Valle de Azumino o Cuenca de Azumi en la prefectura de Nagano . [11] También se extendieron hacia el centro imperial, estableciéndose en la provincia de Settsu alrededor de lo que ahora es Osaka . [12] Restos de la cultura Azumi también se encuentran en la isla Awaji en la prefectura de Hyogo . [13]
Los Azumi , tribu líder durante el período Yayoi , tenían la creencia común de una deidad que les permitiría navegar con seguridad en mares agitados si se les rezaba antes de embarcarse en un viaje por mar. Esta deidad, conocida como " Azumi no Isora ", se encuentra en el centro de la tradición Azumi y se cree que encarna los mares que rodean Japón. [2]
También se cree que 'Azumi no Isora' surgió durante el período Muromachi , aproximadamente al mismo tiempo que tres deidades Watatsumi similares: Sokotsu, Uwatsu y Ojin. Se decía que estas tres deidades, que alguna vez representaron los mares que rodean Japón, se fusionaban en un solo ser conocido como Isora. [2] El espíritu de Isora se representa como un caballito de mar , [14] y se considera un símbolo de pureza, que brinda guía espiritual al pueblo Azumi a lo largo de su vida cotidiana. [2]
Además, se sugiere que Azumi no Isora es el antepasado humano primordial, ya que fue él quien realizó por primera vez el ritual de danza conocido como “Sei-no-no” (también conocido como Seino y Kuwashi-O). [2] Se creía que la danza se realizaba en dos partes con un intermedio de diálogo en el medio, hablado por dos personajes: la deidad Isora y la diosa Toyo. En el diálogo, se describe a Isora como un anciano de cabello blanco. [15] “Sei-no-no” consta de cuatro bailarines masculinos: dos con pequeños tambores para acompañar sus movimientos y dos sin ellos. Se describió que los cuatro tenían una tela blanca que les cubría el rostro, bailando en la noche al son de la melodía de las flautas. [2]
Esta danza se ha transmitido de generación en generación en la tribu Azumi como una forma ritualística de explorar su conexión con Azumi no Isora y expresar su alabanza. Los "adivinos Urabe" (los primeros seguidores de Azumi no Isora) también la realizaban con caparazones de tortugas marinas como una puerta de entrada para determinar qué días eran seguros para los viajes al mar. [2] Además, el parentesco del pueblo Azumi con los adivinos Urabe y su historia están simbolizados por tres piedras de deidad en forma de tortuga marina. [2]
En la actualidad, existen numerosos santuarios dedicados al pueblo Azumi. Hay uno en la bahía de Genkai, en la isla de Shikanoshima, dedicado a Azumi no Isora, que contiene piedras sagradas que representan a las tortugas marinas, así como más de mil astas de ciervo para mantener su relación con las deidades. [2] Hay otro en el lado norte de Japón conocido como el santuario Hodaka. Se cree que este santuario ritualista es un "minimuseo", dedicado exclusivamente a preservar la rica cultura e historia del pueblo Azumi. [2]
Cuando los Azumi emigraron y se establecieron en la cuenca de Azumi hace unos 1000 años, se registró el primer folclore sobre ellos. [1] Fue aquí donde el pueblo Azumi inventó leyendas para advertir a sus hijos de los peligros asociados con deambular cerca del agua, contando historias de un pez koi dorado que saltaba del agua para arrebatar a los niños si estaban solos cerca de un río o la orilla. [1]
Un cuento popular que explora el origen del pueblo Azumi y sus deidades ancestrales se conoce como “El nacimiento piroclástico de Takemikatsuchi”. Este relato sigue la historia de Izanami e Izanagi ; deidades sagradas de la religión sintoísta. Se creía que eran los seres divinos que crearon el universo y formaron la isla de Japón al batirlo con su lanza adornada. [16]
Sin embargo, su intento inicial de crear vida no tuvo éxito, ya que Izanami dio a luz a una sanguijuela. Se cree que esto fue el resultado de su desobediencia al seguir la construcción social japonesa de una mujer: ella iniciaba las relaciones sexuales, un papel que se asumía que estaba dominado por los hombres. [16] Aunque finalmente lograron el éxito con su creación (dar a luz a las Ocho Islas de Japón y crear a los kami), sus intentos llevaron a otros eventos desafortunados, incluida la muerte de Izanami. Esto enfureció a Izanagi y lo llevó a cometer varios actos contaminados, decayendo y contaminándose por dentro. [16]
Finalmente, Izanagi decide arrepentirse e intenta limpiarse y purificarse de la mancha. Fue entonces cuando aparecieron los kami de Watatsumi y Sumiyoshi . Estos dos kami son extremadamente importantes, ya que se cree que son los antepasados-deidades de la tribu Azumi, y que desempeñaron un papel vital en su surgimiento. [17] Además, estos dos kami, junto con Isora, llegaron a ser conocidos por ser adorados por el pueblo Azumi, ya que estaban asociados con la habilidad, la estrategia y la navegación. [16]
Otro cuento popular incluía los poderes de su deidad divina 'Isora'. Las generaciones Azumi detallan la historia de la creación de Isora y cómo se decía que sus joyas, una vez ocultas y ubicadas en un palacio de dragones en el fondo del mar, controlaban las mareas y los patrones climáticos. Creían que el rey dragón que residía en el palacio no se mostraba debido a su fea apariencia exterior; su cuerpo cubierto de abulón , percebes y mariscos . Sin embargo, se sugiere que la danza ' kagura' poseía la capacidad de atraer al dragón, lo que llevó al pueblo Azumi a su interminable suministro de 'tesoro': el conocimiento divino del mar. [2] ' Kagura' se traduce directamente como 'actuación de dios' y está estrechamente vinculado con la religión del sintoísmo. Se sugiere que 'kagura' era similar, si no idéntico a la danza "Sei-no-no", [2] y se ha transmitido y llevado a cabo a través de muchas generaciones. Ahora, se trata de una recreación teatral enmascarada de la historia japonesa, donde los artistas vuelven a contar las historias del origen del sintoísmo. [18]
Hoy en día, santuarios como el santuario Shikaumi-jinja Okitsu-gu en la isla Shinkanoshima se han convertido en la base para la adoración de Isora, así como en la base para preservar estos cuentos populares para las generaciones futuras. [1]
El estanque Myojin en Kamikochi, Japón, atrae tanto a los descendientes tradicionales del pueblo Azumi como a los turistas. Tiene un reflejo claro, como un espejo, y está clasificado como uno de los lugares más venerados para adorar a las deidades del pueblo Azumi. [19]
En el Santuario Hotaka de la ciudad de Azumino se celebra un festival anual en el que la gente expresa su gratitud por el don del agua. En la ciudad hay un lugar tradicional en el que se unen los tres ríos (Azusa, Karasu y Nakabusa), así como el agua de la nieve derretida de las montañas de Kamikochi. La montaña Kamikochi tiene un gran significado para el pueblo Azumi, ya que el agua que bajaba de esta montaña se utilizaba antaño para regar sus cultivos. [8] Con esta agua, los japoneses realizan los rituales conocidos como “Omizu-tori” (tomar agua) y “Omizu-gaeshi” (devolver el agua), por los que se considera que el agua vuelve por derecho al estanque Myojin. [8] Durante esta celebración, el pueblo Azumi conmemora su conexión directa con el agua y su gratitud por ella, ya que siempre les ha ayudado, tanto en su historia como hábiles navegantes como agricultores. [2]
Hoy en día, el estanque Myojin recibe a muchos visitantes ya que el agua que contiene es un recordatorio de la cultura, la tradición y la historia del pueblo Azumi. [1]
La prefectura de Fukuoka alberga el santuario Shikaumi , considerado el santuario ancestral de los Azumi . El santuario está presidido por un sacerdote descendiente del clan Azumi, y su ceremonia bienal gojinkosai ha sido designada como bien cultural inmaterial por la prefectura. [20] El santuario y sus rituales utilizan un motivo de ciervo, común entre el pueblo histórico Azumi. [2]