La temporada de 1977 de los Toronto Blue Jays fue la primera temporada de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó la franquicia de expansión con sede en Toronto . Los Blue Jays terminaron séptimos en la División Este de la Liga Americana con un récord de 54 victorias y 107 derrotas, 45½ juegos detrás de los campeones del mundo, los New York Yankees .
Transacciones de los Toronto Blue Jays durante la temporada baja antes de la temporada de 1977. [1]
Fuente [2] [3]
El equipo había anunciado el 26 de agosto de 1976 que habían seleccionado a Dunedin, Florida , como su base para los entrenamientos de primavera . Dunedin estaba a 30 minutos en auto desde el aeropuerto de Tampa con vuelos diarios desde y hacia Toronto, y estaba cerca de otros sitios de entrenamiento de primavera, incluidos los Phillies de Filadelfia en Clearwater , los Mets de Nueva York y los Cardenales de San Luis en San Petersburgo , los Rojos de Cincinnati en Tampa y los Piratas de Pittsburgh en Bradenton .
El estadio Grant Field de Dunedin estaba ubicado cerca del centro de la ciudad y había sido utilizado en los años 1950 y 1960 por clubes de ligas menores de AAA para entrenamientos de primavera. La ciudad mejoró el estadio con nuevos asientos, vallas y vestuarios, aumentando la capacidad de aproximadamente 1200 a 2000 asientos. [4]
El primer partido de exhibición de los Blue Jays estaba programado para el 10 de marzo de 1977 contra los Philadelphia Phillies, pero se canceló debido a la lluvia. En su lugar, el primer partido fue el 11 de marzo de 1977 contra los New York Mets . Los servicios de noticias informaron: "Los espectadores que llegaron demasiado tarde para comprar boletos habitaron áreas a lo largo de ambas líneas de falta, fuera de las vallas del jardín y algunos incluso tomaron asientos en la tribuna de la Liga Babe Ruth ubicada en la línea del jardín derecho, a unos 500 pies del plato de home". Bill Singer inició el juego para los Blue Jays y permitió un jonrón de apertura a Lee Mazzilli de los Mets . Sin embargo, los Blue Jays regresaron y ganaron 3-1 frente a 1.988 fanáticos. [5]
Las dos primeras veces que jugaron contra los Expos de Montreal , los Blue Jays también triunfaron. Quizás el momento culminante del entrenamiento de primavera fue un juego contra los Rojos de Cincinnati . Los Blue Jays derrotaron a los campeones defensores de la Serie Mundial con los Rojos faltando solo un abridor regular de su alineación. [6] Después del entrenamiento de primavera, se estableció la lista de 25 hombres de los Blue Jays. Ron Fairly , que había jugado anteriormente para los Expos de Montreal , era uno de los jugadores más reconocibles del naciente equipo. El único nombre destacado era Bill Singer, un lanzador que ganó 20 juegos con los Dodgers de Los Ángeles en 1969 y lanzó un juego sin hits en 1970. Pat Gillick había llegado a un acuerdo con los Yankees de Nueva York para intercambiar a Singer por el joven y prometedor zurdo Ron Guidry . [6] El presidente de los Blue Jays, Peter Bavasi , vetó el acuerdo, ya que Singer era parte de su plan para comercializar y promover el equipo. [6]
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El 7 de abril de 1977, 44.649 aficionados asistieron al primer partido en la historia de la franquicia de los Toronto Blue Jays, cuando el equipo recibió a los Chicago White Sox . [7] Entre los asistentes notables ese día se encontraban el presidente de Metro Toronto, Paul Godfrey , el alcalde de Toronto, David Crombie , el legendario locutor de la NHL Foster Hewitt y la cantante de country Anne Murray . [8] Además de la nieve que adornaba el campo, cientos de aficionados se perdieron el primer lanzamiento porque estaban atrapados en el tráfico. Una imagen perdurable fue la del receptor de Chicago, Jim Essian , usando sus espinilleras para esquiar en el campo junto a su dugout con bates utilizados como bastones antes de que comenzara el juego.
Los árbitros del juego incluyeron al jefe de equipo Nestor Chylak , Joe Brinkman , Rich García y Steve Palermo , de 27 años , quien estaba haciendo su debut en las Grandes Ligas. [9] El juego fue transmitido por la CBC con Tom McKee (presentador), Don Chevrier (jugada por jugada) y la leyenda de los Yankees de Nueva York, Whitey Ford, proporcionando los comentarios y el análisis. McKee fue la cara y la voz inicial en aparecer en esa transmisión inaugural de los Blue Jays. Los Blue Jays aparecerían en la CBC solo 16 veces esa primera temporada. [8] Tom Cheek y el analista Early Wynn narraron el juego en la radio, siendo este el primero de 4.306 juegos consecutivos que Cheek narraría.
Mientras se retiraba la nieve del campo (mediante una Zamboni prestada por los Toronto Maple Leafs ), los 48th Highlanders marcharon hacia el campo para interpretar el himno nacional . La estrella de country canadiense Murray, que vestía una parka roja, cantó O Canada . [9]
Los aficionados coreaban "Queremos cerveza", porque el Exhibition Stadium de Toronto era el único estadio de béisbol de las grandes ligas que no servía cerveza. [10] Se trataba esencialmente de una protesta política, ya que en aquel momento todos los estadios de Ontario tenían prohibido por ley vender bebidas alcohólicas. Se necesitarían más de cinco años de cabildeo y peticiones por parte de los propietarios de los Blue Jays, Labatt y otras partes interesadas, antes de que la Asamblea Legislativa de Ontario legalizara la venta de cerveza a mediados de la temporada de 1982 .
Bill Singer lanzó el primer lanzamiento en la historia de los Toronto Blue Jays a Ralph Garr de los White Sox, una bola rápida alta cantada como strike. [10] Desde un conteo de 0-2, Garr luchó para volver a 3-2, luego consiguió una base por bolas. Después, Garr robó la segunda base, avanzando a tercera cuando el tiro del receptor Rick Cerone fue al jardín central. [10] El campocorto Alan Bannister luego conectó un elevado para el primer out del juego. Jorge Orta siguió con un elevado de sacrificio para cobrar a Garr, quien anotó la primera carrera en la historia del Exhibition Stadium. [10] Richie Zisk luego conectó el primer jonrón en The Ex, poniendo el marcador 2-0, White Sox. El mánager de los Blue Jays, Roy Hartsfield, fue al montículo para hablar con Singer mientras el relevista Jerry Johnson comenzaba a calentar en el bullpen. Singer pudo recomponerse, logrando que Eric Soderholm bateara para una elección del fildeador para terminar la entrada. [10]
El jardinero John Scott fue el primer jugador de los Blue Jays en tener un turno al bate , enfrentándose al lanzador de los White Sox Ken Brett , recibiendo un strike en el primer lanzamiento que le lanzaron. [8] Se ponchó, al igual que el siguiente bateador, Héctor Torres . En el turno apareció el primera base Doug Ault , un jugador de ligas menores de 27 años con solo nueve juegos de experiencia en las mayores con los Texas Rangers y la selección número 16 de los Blue Jays en el draft de expansión. [8] En un lanzamiento de 1-1, Ault conectó el primer jonrón (y primer hit) en la historia de los Blue Jays profundo al jardín central izquierdo. El marcador ahora era 2-1, Chicago.
Los Chisox anotaron dos carreras en la parte alta de la segunda entrada, aumentando su ventaja a 4-1. En la parte baja de la segunda, Gary Woods tocó para un sencillo, se robó la segunda base y anotó con un sencillo al jardín derecho de Pedro García . En la tercera entrada, Torres conectó un sencillo y Ault estaba de vuelta en el plato. Con el conteo 1-1, Ault conectó su segundo jonrón por la línea del jardín derecho, y el juego estaba empatado a 4 carreras cada uno. [8] Toronto tomó su primera ventaja en la cuarta cuando Dave McKay conectó un sencillo para impulsar a García desde la segunda base. [11]
Singer ponchó a Chet Lemon para comenzar la quinta entrada, pero Brian Downing y Ralph Garr le conectaron sencillos. [11] Hartsfield salió al montículo para hacer un cambio de lanzador. Singer se fue ante una ovación de pie cuando Jerry Johnson entró al juego. [11] Johnson registró los dos últimos outs de la quinta. En su primer turno al bate en las Grandes Ligas, Al Woods bateó de emergente por Steve Bowling en la parte baja de la quinta. [11] Con Otto Vélez en la segunda base, Woods conectó un jonrón al jardín derecho. [11] El marcador ahora era 7-4 a favor de Toronto, el equipo había anotado en cada entrada hasta ese momento.
Los Medias Rojas anotaron una carrera en la sexta entrada, lo que hizo que el marcador fuera 7-5. Pete Vuckovich entró en relevo de Johnson para comenzar la octava. Ponchó a dos bateadores, dio una base por bolas y un sencillo, pero consiguió un rodado para terminar la entrada. [12] En la parte inferior de la entrada, Ault regresó al plato y conectó un sencillo que impulsó otra carrera para poner el marcador en 8-5. Otra carrera se anotó en un rodado de doble play, lo que hizo que el marcador fuera 9-5, para los Blue Jays.
En la parte alta de la novena, Vuckovich retiró a Jorge Orta con un rodado y luego ponchó a Richie Zisk . En el día, Zisk tuvo cuatro hits en cinco turnos al bate. [12] Con un out por jugar para la victoria, Jim Spencer conectó una línea al jardín izquierdo, pero Scott dejó caer la pelota por un error de dos bases. Posteriormente, Oscar Gamble conectó un roletazo al campocorto, [12] con lo que los Blue Jays habían ganado su primer juego en la historia de la franquicia. Jerry Johnson se llevó la victoria mientras que Vuckovich se llevó el salvamento. [12]
Los héroes del día inaugural no tendrían futuro con los Jays. Jerry Johnson se retiró después de la temporada de 1977 y terminaría en Hollywood trabajando como especialista . En las Reuniones de Invierno de 1977, Toronto intercambió a Vuckovich con los Cardenales de San Luis a cambio de Tom Underwood . [12] Después de ver un tiempo de juego esporádico en 1978, Doug Ault pasó todo 1979 en las menores. [13]
7 de abril, Estadio de Exposiciones, Toronto, Ontario
Los Blue Jays terminaron su primera serie en casa con un récord de 5-2, ubicándose en el primer lugar en la División Este de la Liga Americana por 0.5 juegos, ya que el equipo ganó dos de tres contra los Chicago White Sox y tres de cuatro contra los Detroit Tigers . El lanzador Jerry Garvin obtuvo dos de las cinco victorias de Toronto.
Los Blue Jays tuvieron dificultades en su primer viaje como visitantes, ya que fueron barridos en una serie de tres juegos por los Chicago White Sox y dividieron una serie de cuatro juegos con los New York Yankees , regresando a casa con un récord de 7-7.
El 27 de abril, los Blue Jays participaron en su primer juego de entradas extra, derrotando a los Indios de Cleveland 6-5 en 12 entradas.
Los Jays terminaron el mes en el quinto lugar con un récord de 10-11, a tres juegos del primer lugar. Jerry Garvin tuvo un impresionante récord de 4-0 con una efectividad de 2.14. El jardinero Otto Vélez bateó .442 con cinco jonrones y 18 carreras impulsadas y fue nombrado Jugador del Mes de la Liga Americana .
El 4 de mayo, los Blue Jays anotaron 10 carreras en un juego por primera vez en la historia del equipo, derrotando a los Milwaukee Brewers por 10-3 en el Exhibition Stadium . El equipo anotaría 10 carreras nuevamente cinco noches después, el 9 de mayo, en una victoria por 10-4 sobre sus primos de expansión, los Seattle Mariners .
El 14 de mayo, los Jays permitieron dos dígitos en carreras por primera vez, perdiendo 13-3 ante los Minnesota Twins .
Toronto tuvo problemas durante el mes de mayo, con un récord de 8-17. Después de una derrota por 6-5 ante los Atléticos de Oakland el 25 de mayo, los Blue Jays cayeron al último lugar de la División Este de la Liga Americana por primera vez.
Después de perder sus dos primeros juegos en junio, los Blue Jays ganarían cinco de los siguientes seis, con la única mancha de una derrota por 2-1 en 13 entradas ante los Angelinos de California . Después de eso, Toronto ganaría solo dos de sus siguientes 14 juegos.
El 27 de junio, Ron Guidry de los Yankees de Nueva York llevaba un juego sin hits hasta la quinta entrada cuando dio base por bolas por las bases llenas, luego le permitió un grand slam a Héctor Torres , que bateó poco, lo que catapultó a los Jays a una victoria de 7-6. Durante el mes, Toronto tuvo un récord de 10-17, lo que elevó su récord general a 28-45, séptimo lugar en la División Este de la Liga Americana .
Los Blue Jays jugaron su primer partido del Día de Canadá el 1 de julio, perdiendo ante los Texas Rangers 11-8 en el Exhibition Stadium .
Entraron al receso del Juego de las Estrellas con un récord de 34-58, a 19 juegos del primer lugar. En el Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1977 celebrado en el Yankee Stadium de la ciudad de Nueva York el 19 de julio, el primera base Ron Fairly fue el único representante de los Blue Jays. Se ponchó en su único turno al bate contra Tom Seaver .
Después del receso del Juego de las Estrellas, los Blue Jays siguieron teniendo problemas y perdieron ocho juegos seguidos antes de terminar el mes con una victoria sobre los Milwaukee Brewers . Toronto tuvo un récord de 7-21 en julio, lo que elevó su récord general a 35-66; a 24 juegos del primer lugar.
El 9 de agosto, los Blue Jays derrotaron a los Minnesota Twins por 6-2 frente a 23.450 fanáticos en el Exhibition Stadium , y la franquicia rompió el récord de asistencia de un equipo de expansión en una sola temporada. A pesar de eso, agosto resultó ser otro mes difícil para el club. Toronto tuvo un récord de 10-18, lo que elevó su récord a 45-84 en la temporada, a 32,5 juegos del primer lugar. Los Blue Jays perdieron sus últimos cinco juegos en agosto.
Toronto comenzó septiembre con seis derrotas seguidas, lo que elevó su racha perdedora general a 11 juegos, antes de derrotar a los Medias Rojas de Boston por 3-2 el 7 de septiembre.
El 10 de septiembre, Roy Howell impulsó un récord del club con nueve carreras en la victoria por 19-3 sobre los Yankees de Nueva York en el Yankee Stadium . Esta fue la peor derrota de los Yankees en casa en más de 50 años.
El 15 de septiembre, en casa, los Blue Jays obtuvieron una victoria por incomparecencia de 9-0 sobre los Orioles de Baltimore cuando, en la quinta entrada, el mánager de los Orioles, Earl Weaver, retiró su palo del campo en una disputa por una lona en los montículos del bullpen. [14] Fue la primera (y todavía la única) vez desde 1914 que un equipo de la MLB ha perdido deliberadamente un juego.
La temporada inaugural de los Blue Jays llegó a su fin el 2 de octubre, cuando dividieron una doble jornada contra los Indios de Cleveland frente a 27.789 fanáticos en el Exhibition Stadium , lo que elevó su asistencia total a 1.701.052, un récord de MLB para un equipo de expansión.
Toronto terminó el año en el último lugar de la División Este de la Liga Americana con un récord de 54-107, 45.5 juegos detrás del primer lugar , los Yankees de Nueva York . Los Blue Jays también terminaron 9.5 juegos peor que sus primos de expansión, los Marineros de Seattle , que tuvieron un récord de 64-98. Los Blue Jays alcanzaron el éxito mucho antes que los Marineros; la primera temporada ganadora de Toronto tuvo lugar en 1983 , mientras que Seattle no logró publicar una temporada ganadora hasta 1991 .
Transacciones de los Toronto Blue Jays durante la temporada regular de 1977. [15]
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; R = Carreras anotadas; H = Hits; 2B = Dobles; 3B = Triples; Avg = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas; SB = Bases robadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; R = Carreras anotadas; H = Hits; 2B = Dobles; 3B = Triples; Avg = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas; SB = Bases robadas
Nota: G = Juegos lanzados; GS = Juegos iniciados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; R = Carreras permitidas; ER = Carreras limpias permitidas; BB = Bases por bolas permitidas; K = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; SV = Salvados; ERA = Promedio de carreras limpias; R = Carreras permitidas; ER = Carreras limpias permitidas; BB = Bases por bolas permitidas; K = Ponches
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