Douglas Reagan Ault (9 de marzo de 1950 - 22 de diciembre de 2004) fue un primera base y bateador designado de béisbol profesional estadounidense que jugó para los Texas Rangers (1976) y los Toronto Blue Jays (1977-1978, 1980). Es mejor conocido por conectar los dos primeros jonrones en la historia de los Azulejos, en el primer juego de la Major League Baseball (MLB) del equipo el 7 de abril de 1977, una victoria de Toronto por 9-5 contra los Medias Blancas de Chicago .
Originario de Beaumont, Texas , Ault fue una estrella del béisbol universitario en Texas Tech . Fue seleccionado tres veces en el Draft de la MLB , pero se negó a firmar. Finalmente fue contratado por los Rangers locales en 1973 como agente libre aficionado . Avanzó relativamente rápido a través de la jerarquía de las ligas menores , llegando a las mayores en 1976 como reemplazo al final de la temporada. Con Mike Hargrove en la primera base, Ault estuvo disponible en el draft de expansión de las Grandes Ligas de 1976, donde fue seleccionado por los Azulejos. Se convirtió en el primera base titular en su primer juego de la temporada regular, y sus acciones ese día convirtieron a Ault en la primera superestrella de los Azulejos. Sin embargo, no cumplió con las expectativas puestas en él, tuvo una carrera promedio y estuvo fuera de las mayores en tres años. [ cita necesaria ]
Dirigió en las ligas menores durante varios años, llevando a los Syracuse Chiefs a un banderín en 1985. Se retiró en 1994 y se dedicó al negocio del automóvil, pero una serie de tragedias personales y fracasos comerciales lo acosaron en su vida posterior. [1] Ault se suicidó el 22 de diciembre de 2004.
Doug Ault nació en Beaumont, Texas . Cuando era joven, Ault le dio crédito a su hermana mayor, Brenda, como su principal influencia en el béisbol, por entrenarlo todos los días en el parque de béisbol local y asistir a todos sus juegos como aficionado. [2] Fue estrella del béisbol universitario en Texas Tech . Fue seleccionado en tres ocasiones, por los Piratas de Pittsburgh en 1969, los Padres de San Diego en la segunda ronda del draft secundario de enero de 1970 y por los Indios de Cleveland en el draft secundario de junio de 1970, pero nunca firmó. [3] Mientras estaba en Texas Tech, bateó .473 en su último año y fue incluido en el equipo All-America de béisbol universitario de 1972 . [4]
Los Rangers lo contrataron en 1973 como agente libre aficionado . [3] Fue enviado a Gastonia en la Liga de Carolina Occidental , donde lideró la liga en jonrones con 19 en su primera temporada jugando profesionalmente. [2] En los años siguientes, Ault se convirtió en un gran prospecto. En 1976, Ault jugó en 143 partidos para los Sacramento Solons de la Pacific Coast League, liderando la liga en carreras con 112 y bases totales (278), mientras terminaba tercero en jonrones (25) y hits (168). [2] [5] Mientras tanto, trabajaba fuera de temporada en una plataforma petrolera. [4]
Ault hizo su debut en las Grandes Ligas con los Texas Rangers el 9 de septiembre de 1976, y en su primer turno al bate, se ponchó contra Dave Goltz de los Minnesota Twins en la segunda entrada. Más tarde, Ault conectó un sencillo en la quinta entrada ante Goltz para registrar el primer hit de su carrera. Sin embargo, los Rangers perdieron ante los Mellizos 6-0. Ault terminó la temporada apareciendo en nueve juegos con los Rangers, bateando .300 con seis hits en 20 turnos al bate. [3]
El 5 de noviembre, los Toronto Blue Jays seleccionaron a Ault con la selección general número 32 en el draft de expansión de la MLB de 1976 . [3] Consideró ese día como "agradecido", ya que le dio la oportunidad de jugar todos los días en las ligas mayores, ya que fue bloqueado en la primera base por el All-Star Mike Hargrove mientras estaba en Texas. [2] Durante el entrenamiento de primavera, Ault compitió con los veteranos Nate Colbert y Ron Fairly por la posición inicial de primera base. [2]
El 7 de abril de 1977, Ault fue el primera base titular de los Azulejos contra los Medias Blancas de Chicago , en el primer juego profesional del equipo . [1] En la parte baja de la primera entrada, Ault, bateando tercero en la alineación, conectó el primer jonrón (y el primer hit) en la historia de los Azulejos [6] ante el lanzador abridor de los White Sox , Ken Brett . Conectó otro jonrón ante Brett en la tercera entrada, empatando un récord de Grandes Ligas de más jonrones en un juego del Día Inaugural . Esos fueron los dos primeros jonrones de la carrera de Ault (Ault también conectó un sencillo productor y dio una base por bolas en el juego), y los Azulejos derrotaron a los Medias Blancas 9-5. George Bell de los Azulejos rompió el récord cuando conectó tres jonrones el día inaugural en 1988, y fue igualado por Tuffy Rhodes de los Cachorros de Chicago en 1994 y Dmitri Young de los Tigres de Detroit en 2005. Ault fue cubierto con "aclamación inmediata". y publicidad a nivel nacional" como resultado de la hazaña. [4]
Terminó su temporada de novato bateando .245 con 11 jonrones y 64 carreras impulsadas durante 129 juegos. [3] Sus 64 carreras impulsadas empataron a Ault con Fairly para liderar a los Azulejos en esa categoría, y fue un récord para novatos de los Azulejos hasta que Eric Hinske impulsó 84 carreras en 2002.
Cuando los Azulejos adquirieron al primera base John Mayberry , Ault se limitó a 54 juegos en 1978, en los que bateó .240 con tres jonrones y acumuló siete carreras impulsadas en más de 104 turnos al bate. [3]
Pasó toda la temporada de 1979 con los Syracuse Chiefs , la filial Triple-A de los Blue Jays , antes de reaparecer con los Blue Jays en 1980. En 64 juegos en 1980, Ault bateó .194 con tres jonrones y quince carreras impulsadas. Los tres jonrones llegaron contra Cleveland en el Estadio Municipal , en una serie disputada a principios de agosto. Ault jugó el último partido de su carrera con los Azulejos el 5 de octubre de 1980. [3]
Después de su tiempo con Toronto, Ault jugó con los Hanshin Tigers en la Liga Central Japonesa en 1981, antes de regresar a los Chiefs en 1982. Ault también pasó algún tiempo con los Tigres de la Ciudad de México de la Liga Mexicana en 1982 .
Ault terminó su carrera con un promedio de bateo de .236, conectando 17 jonrones y registrando 86 carreras impulsadas, jugando 256 juegos, 247 de ellos con los Toronto Blue Jays. [3]
Después de su carrera como jugador, Ault se desempeñó como gerente en la organización de los Blue Jays para los equipos individuales A Dunedin , Kinston , Myrtle Beach y St. Catharines . Fue ascendido para dirigir su antiguo club, los Syracuse Chiefs Triple-A de la Liga Internacional en 1985, donde los dirigió hasta ganar un banderín esa misma temporada, la primera en la historia del club. Como resultado, ganó el premio al Gerente de la Liga Internacional del Año . [7] Duró con los Chiefs hasta 1987. [7] En 1992, ganó el campeonato de la Liga del Atlántico Sur con los Myrtle Beach Hurricanes .
Ault y su primera esposa Julie tuvieron dos hijos. Se divorciaron en 1990. [1] Después de completar su carrera como gerente de béisbol en 1994, Ault se convirtió en vendedor de autos, primero en Texas, luego en Clearwater, Florida , donde se mudó para estar más cerca del sitio de entrenamiento de primavera de los Blue Jays. [1]
Se casó con su segunda esposa, Lynn Marie, una obstetra , en 2000. En 2002, perdió su licencia médica por violar los estatutos de Florida relacionados con la seguridad del paciente; un año después, se declaró en quiebra. [1] En enero de 2004, su casa en Tarpon Springs, Florida, se vendió a través de un procedimiento de quiebra y estuvieron separados por "un tiempo". [1] Unos meses más tarde, la primera esposa de Ault, Julie, murió, tras lo cual dejó su trabajo en un concesionario de automóviles de Clearwater. [1] Según algunos de sus ex compañeros de equipo, en el momento de su muerte "las cosas no iban muy bien" para Ault. [1]
Ault murió en su casa de Tarpon Springs el 22 de diciembre por una herida de bala autoinfligida. La oficina forense dictaminó que se trataba de un suicidio el 28 de diciembre. [8]