El género Aztekium contiene dos especies de cactus globulares pequeños . Descubierto en 1929 por F. Ritter, en Rayones , Nuevo León, México, este género se pensaba que era monotípico (con Aztekium ritteri ) hasta que una segunda especie ( Aztekium hintonii ) fue descubierta por George S. Hinton, en Galeana, Nuevo León en 1991. Otra posible especie, Aztekium valdezii , fue descrita en 2011, pero se considera que es un sinónimo de A. ritteri . [3]
Aztekium ritteri es una planta que mide alrededor de 20 mm de ancho, con 9 a 11 costillas, que típicamente tienen arrugas transversales. Su color varía de verde pálido a verde grisáceo. El centro del cactus contiene lana blanca. Las flores tienen menos de 10 mm de ancho, con pétalos blancos y sépalos rosados . Las plantas dan frutos rosados parecidos a bayas. A. hintonii es más grande, hasta 10 cm de diámetro, 10 a 18 costillas acanaladas , flores de color magenta a 3 cm. Crece solo en yeso .
Su nombre está dedicado al pueblo azteca , debido al parecido entre la forma de la planta y ciertas esculturas aztecas. [ cita requerida ]
Este género se encuentra únicamente en el estado de Nuevo León en México . Se estimó [¿ por quién? ] que había del orden de decenas de millones de plantas de A. hintonii , y en la actualidad la mayor parte de su área de distribución es prístina. [ cita requerida ] Aunque A. ritteri ha sido recolectada durante décadas y ha habido destrucción de su hábitat, el número de plantas en el hábitat es de varios millones. [ cita requerida ]
Estas especies crecen con extrema lentitud, tardando unos dos años en alcanzar un diámetro de 3 mm. Suelen propagarse por semillas. [ cita requerida ]
Las plantas contienen los siguientes compuestos [ cita requerida ] :
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