Aztekium ritteri es una especie de cactus nativa del estado mexicano de Nuevo León . [3]
Aztekium ritteri desarrolla inicialmente tallos globosos, aplanados, de 2-6 cm de diámetro y 3 cm de altura, con cuerpos de color verde grisáceo a verde oliva, casi esféricos a esféricos, ápice algo hundido, que más tarde brotan y forman matas. Costillas de 6 a 11, de hasta 9 milímetros de altura y de 3 a 10 milímetros de ancho, con numerosos tubérculos triangulares muy comprimidos de arriba abajo. Entre los surcos que separan una costilla de otra, las bases de estos tubérculos, por compresión lateral, forman pliegues que parecen costillas secundarias más estrechas. Tubérculos triangulares. Aréolas muy próximas, con algo de fieltro, las apicales muy lanosas. Espinas de 1 a 3 por areola, sólo en areolas jóvenes, de 3 a 4 mm de largo, aplanadas, blandas, no punzantes, blanquecinas y algo curvadas.
Aztekium ritteri florece durante todo el verano, desde las areolas jóvenes en el ápice, produciendo una abundancia de flores blancas y rosadas que miden menos de 10 mm de diámetro. Los principales polinizadores son probablemente abejas nativas de la misma zona de México . Las flores blancas tienen una franja central más o menos rosada y alcanzan un diámetro de 7 a 14 milímetros. A estas flores les siguen pequeños frutos rosados que se abren cuando maduran y liberan diminutas semillas negras. Fruto pequeño, rosado casi blanco, membranoso; está incluido en la lana en el ápice, donde revienta. Semillas piriformes, de 0,5 mm de largo, con testa negra, densamente tuberculada; hilo basal ancho, con arilos muy grandes. [4]
Generalmente hay dos floraciones al año, la primera a principios del verano y la otra a mediados del verano (agosto en el hemisferio norte).
Es una cactácea endémica de la Sierra Madre Oriental , en el estado de Nuevo León , México. Se distribuye en el valle de Rayones, entre 850 y 1,045 m sobre el nivel del mar. Se localiza sobre yesos del Jurásico, calizas del Cretácico medio e inferior, así como conglomerados del Terciario. Las plantas crecen con Selaginella sp., existiendo una relación importante entre Aztekium ritteri y Selaginella lepidophylla, que muy probablemente juega un papel predominante en promover la germinación de sus diminutas semillas. Donde la precipitación media anual oscila entre 300 y 800 mm. Los tipos de vegetación que rodean a sus poblaciones son matorral submontano (o matorral subinerme) y matorral desértico rosetófilo. El hábitat de esta especie se caracteriza por tener pendientes de casi 90 grados, en zonas ocupadas por arroyos intermitentes.
Las plantas son sensibles al frío, no toleran las heladas. Cuando se cultiva, se reproduce por semillas, su crecimiento es muy lento, por lo que se suele injertar para acelerar su maduración. Se le añade menos agua que a un cactus promedio. Se riega solo en climas cálidos.
Otras cactáceas que se distribuyen en el hábitat de esta especie son: Neolloydia conoidea , Mammillaria pilispina , Epithelantha micromeris , Opuntia stenopetala , Opuntia stricta , Mammilloydia candida , Thelocactus bueckii ssp. matudae , Echinocereus viereckii ssp. huastescensis , Echinocereus pentalophus ssp. leonensis , entre otras.
La primera descripción como Echinocactus ritteri por Friedrich Bödeker fue publicada en 1928. [5] Un año más tarde, Bödeker los colocó en el género Aztekium , que había establecido recientemente. [6]
En México, a la Aztekium ritteri a veces se la llama “peyotillo”. Sin embargo, es probable que este nombre se le dé a esta planta no por sus propiedades psicoactivas, sino más bien por su vaga similitud con la forma en forma de botón del peyote ( Lophophora williamsii ). Aunque contiene N -metiltiramina , hordenina , anhalidina , mescalina , pellotina y 3-metoxitiramina , no existen informes etnobotánicos que indiquen que alguna vez haya sido utilizada por los pueblos indígenas de la zona.
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