El Ayuntamiento de St Albans , a veces conocido como el Antiguo Ayuntamiento o el Palacio de Justicia , es un edificio del siglo XIX en St Albans , Hertfordshire , Inglaterra. El edificio, que ahora alberga el Museo de St Albans, es un edificio catalogado de Grado II* . [1]
Se encargó al ayuntamiento reemplazar el salón de debate en la plaza del mercado, que se completó en 1570. [2] Cuando el salón de debate quedó en ruinas, tuvo lugar una discusión sobre la ubicación del nuevo edificio: los jueces prefirieron un sitio en Romeland mientras que Los líderes cívicos prefirieron la calle San Pedro. Finalmente se acordó proceder con la construcción de un nuevo edificio, que albergaría tanto un ayuntamiento como una sala de audiencias, en St Peter's Street. [3] El nuevo edificio, diseñado por George Smith en estilo neoclásico, se completó en 1826. [1]
St Albans tuvo sus propias sesiones trimestrales debido a la existencia de Liberty of St Albans cuando se construyó el edificio. [4] [5]
La Comisión de Sobornos celebró audiencias en el edificio en 1851 para investigar el escándalo del "dinero por votos" que había involucrado al candidato local del Partido Whig , Jacob Bell , comprando votos, normalmente a £5 por voto; Los comisionados descubrieron que unos 308 votantes habían recibido dinero por sus votos y decidieron que el municipio de St Albans debería perder su representación parlamentaria (la circunscripción se restableció de forma ampliada en 1885). [6]
En 1874, a efectos judiciales, Hertfordshire se dividió en dos divisiones por ley del Parlamento: la parte oriental del condado sería la división de Hertford y la parte occidental se conocería como la División Liberty of St Albans, cada una de las cuales mantendría sesiones trimestrales separadas . pero siendo una sola comisión de paz. La ley dejaba claro que, a pesar de su nombre, la división de St Albans no debía considerarse una libertad en ninguna legislación futura. [7] Tras la implementación de la Ley de tribunales de 1971 , las audiencias y las sesiones trimestrales fueron reemplazadas por audiencias en el tribunal de la corona el 1 de enero de 1972. [8]
El ayuntamiento dejó de ser un lugar para fines judiciales cuando las audiencias del tribunal de la corona se trasladaron a un nuevo palacio de justicia en Bricket Road en 1992. [9] [10]
El ayuntamiento siguió siendo la sede del Ayuntamiento de St Albans durante la primera mitad del siglo XX. El edificio también sirvió como lugar de reunión del Consejo del Distrito Rural de St Albans entre 1895 y 1929. [11] El Ayuntamiento de St Albans se trasladó a un nuevo Ayuntamiento más al norte a lo largo de St Peter's Street en 1966, [12] que a su vez fue reemplazado por un nuevo Centro Cívico en 1989. [13]
Tras un programa de obras de conversión que costó £ 7,75 millones realizado según un diseño de John McAslan and Partners , [14] el Museo de St Albans , que había estado ubicado en Hatfield Road hasta que cerró en ese lugar en septiembre de 2015, reabrió sus puertas en el ayuntamiento en junio de 2018. [15]
El diseño implica una fachada principal simétrica con tres tramos que dan a la Plaza del Mercado; la bahía central presenta un podio en la planta baja que contiene tres ventanas de guillotina que sostienen un pórtico tetrástilo con columnas de orden jónico y un gran entablamento y frontón arriba. [1] Internamente, las estancias principales son el salón de actos, que también funciona como salón de baile, y la sala de audiencias, que tiene forma octogonal y está artesonada. [dieciséis]
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