En la mitología griega , la figura de Horkos ( / ˈ h ɔːr k ɒ s / ; griego antiguo : Ὅρκος [hór.kos] , lit. ' juramento ' ) [1] personifica la maldición que será infligida a cualquier persona que jure un falso juramento . [2]
En las Fábulas de Esopo hay una advertencia , numerada 239 en el Índice Perry , que indica que la retribución es rápida cuando se desafía al dios. [3] La prestación de juramento y las penas por cometer perjurio desempeñaron un papel importante en el concepto de justicia de la antigua Grecia.
Según la Teogonía de Hesíodo , Horkos "quien más perturba a los hombres en la tierra cuando alguien hace voluntariamente un juramento falso" era descendiente de Eris (Contienda), sin padre. [4] Compárese con Hyginus , que tiene a Iusiurandum (Juramento) como descendiente de Aether y Terra (Tierra). [5]
En sus Obras y Días , Hesíodo afirma que las Erinias ( Furias ) asistieron al nacimiento de Horkos, "a quien Eris dio a luz, para ser una plaga para aquellos que hacen falsos juramentos", y que el quinto día de cada mes era especialmente peligroso ya que siendo el día en que nació. [6] Sin embargo, según la moraleja dada en una parábola ética relatada por Esopo, no hay un día fijo en el que el castigo del dios caiga sobre los malvados.
La fábula de Esopo trata de un hombre que había recibido un depósito de un amigo y, cuando se le pidió que hiciera un juramento al respecto, abandonó la ciudad apresuradamente. Un hombre cojo que conoció le dijo a su compañero de viaje que era Horkos y que iba en busca de gente malvada. El hombre le preguntó a Horkos con qué frecuencia regresaba a la ciudad de la que partían. "Vuelvo después de cuarenta años, o a veces de treinta", respondió Horkos. Creyéndose libre de peligro, el hombre regresó a la mañana siguiente y juró que nunca había recibido el depósito. Casi de inmediato, Horkos llegó para ejecutar al perjuro arrojándolo por un acantilado. Protestando, el hombre preguntó por qué el dios había dicho que no volvería en años cuando en realidad no le concedió ni un día de indulto. Horkos respondió: "También debes saber que si alguien intenta provocarme, suelo volver ese mismo día".
Heródoto contó una historia similar y puede que incluso haya sido el origen de la fábula. [7] Se trataba de un hombre que pidió consejo al oráculo de Delfos sobre deshonrar tal juramento y recibió la respuesta de que por el momento se beneficiaría, pero que provocaría la destrucción de él y de sus herederos, porque Horkos tiene un hijo. 'que no tiene nombre y sin manos ni pies, veloz en su persecución'. Tampoco puede haber arrepentimiento, porque la intención no es diferente de la acción. [8]
La severidad de tal justicia subraya la importancia del juramento en la antigua Grecia, que se hacía en nombre de los dioses. Cometer perjurio significaba hacer la guerra a los dioses, quienes incluso ellos mismos podían sufrir las mismas sanciones. [9] Al prestar juramento, uno invocaba una maldición condicional sobre sí mismo, que surtía efecto si uno mentía o rompía su promesa. [10] Hesíodo también enfatiza la naturaleza duradera de esta maldición, y el beneficio correspondiente de honrar la propia palabra: "Quien voluntariamente hace un juramento falso, diciendo una mentira en su testimonio, él mismo resulta incurablemente herido en al mismo tiempo que perjudica a la Justicia, y en tiempos posteriores su familia queda más oscura, mientras que la familia del hombre que guarda su juramento es mejor en tiempos posteriores. [11]
En épocas posteriores, la función de hacer justicia por juramentos rotos fue asumida por las Furias, designadas por Hesíodo como las parteras en el nacimiento de Horkos. La justicia también estaba bajo la protección del Rey de los dioses, a quien en este aspecto se le conoce como Zeus Horkios (guardián de los juramentos); en circunstancias en las que se nombraban otras entidades divinas, ellas también asumían la responsabilidad de la retribución. [12]