Avro Lancaster PA474 es un bombardero pesado Avro Lancaster cuatrimotor de la época de la Segunda Guerra Mundial operado por el Royal Air Force Battle of Britain Memorial Flight como tributo a todos los miembros del Bomber Command durante la Segunda Guerra Mundial .
PA474 es uno de los dos únicos Lancaster en condiciones de volar en el mundo; el otro es propiedad del Museo Canadiense del Patrimonio de Aviones de Guerra y lo pilotea . [1]
El PA474 fue construido como B Mk 1 (B1) por Vickers-Armstrongs Ltd en su fábrica de Broughton cerca de Chester en 1945 e iba a ser parte de la British Tiger Force para bombardeos estratégicos en el Lejano Oriente. Tras el final de la guerra con Japón, el avión no fue necesario y el PA474 entró en almacenamiento. Una vez retiradas las torretas , fue asignado a tareas de reconocimiento fotográfico con el Escuadrón 82 en África Oriental y Sudáfrica . [2]
Al regresar del servicio de escuadrón, el PA474 fue prestado a Flight Refueling Limited para ser utilizado como un dron sin piloto. [2] Flight Refueling utilizó un Avro Lincoln en su lugar y el PA474 fue luego transferido a la Facultad de Aeronáutica , Cranfield , Bedfordshire para ser utilizado en pruebas en el ala de flujo laminar Handley Page . [2] Las alas de prueba se montaron verticalmente sobre el fuselaje trasero. [2]
En 1964, el PA474 quedó bajo el control de la Rama Histórica del Aire para su posible exhibición en el propuesto Museo de la RAF . [2] Durante este tiempo, el avión apareció en dos películas: Operación Ballesta y Los cañones de Navarone . [2] El PA474 se almacenó primero en Wroughton y luego en Henlow y luego, después de una solicitud en 1965 del Escuadrón 44 , el Lancaster se trasladó a RAF Waddington para restaurarlo a los estándares de tiempos de guerra, incluido el reacondicionamiento de las torretas delantera y trasera. [2] [3]
El PA474 fue transferido al Vuelo Conmemorativo de la Batalla de Gran Bretaña en 1973. [2] En 1975 se encontró y se instaló una torreta media superior en Argentina. [2] Durante el invierno de 1995, el Lancaster fue equipado con un nuevo larguero principal para prolongar su vida útil. [2]
El 7 de mayo de 2015 la aeronave sufrió un incendio en su motor exterior de estribor. Se realizó un aterrizaje seguro en RAF Coningsby. Voló de nuevo el 12 de octubre de 2015 tras un intenso trabajo para reparar los daños causados por el incendio en el motor número cuatro. [4] Más tarde se anunció que con el mantenimiento en curso, el PA474 aún debería estar en condiciones de volar hasta 2065. [5]
El mantenimiento y las revisiones menores y mayores son realizados por Aircraft Restoration Company (ARCo), con sede en Duxford, más recientemente en 2021, donde PA474 estuvo con los especialistas en aviones históricos durante 10 meses. [6]
