(Nicholas) Avrion Mitchison FRS [1] (5 de mayo de 1928 - 28 de diciembre de 2022) fue un zoólogo e inmunólogo británico . [2] [3]
Mitchison nació en 1928, hijo del político laborista Dick Mitchison (barón Mitchison de Carradale en el condado de Argyll, fallecido en 1970) y de su esposa, la escritora Naomi (de soltera Haldane) . Su tío era el biólogo J. B. S. Haldane y su abuelo el fisiólogo John Scott Haldane . [3] Sus hermanos mayores son el bacteriólogo Denis Mitchison y el zoólogo Murdoch Mitchison .
Estaba casado con Lorna Margaret Martin, hija del mayor general John Simson Stuart Martin , CSI. Tienen cinco hijos, Tim, Matthew, Mary, Hannah y Ellen. [3] Dos de ellos son los biólogos celulares Tim Mitchison y Hannah M. Mitchison.
Se formó en la Leighton Park School y obtuvo una beca de estudios clásicos en el Balliol College . Recibió su doctorado en el New College de Oxford con el premio Nobel Sir Peter Medawar . A esto le siguió una larga carrera como profesor de zoología en el University College de Londres , donde enseñaba su tío JBS Haldane , en el Instituto Nacional de Investigación Médica de Mill Hill y como director fundador del Centro Alemán de Investigación del Reumatismo de Berlín (DRFZ) en Alemania. Fue profesor emérito en el University College de Londres.
Mitchison murió el 28 de diciembre de 2022, a la edad de 94 años. [3]
Las contribuciones de Mitchison a la inmunología incluyen el descubrimiento de la tolerancia tanto a dosis bajas como a dosis altas para un solo antígeno, [4] un resultado sorprendente en el contexto de la teoría básica de la selección clonal , pero que puede entenderse en el contexto de la teoría de la red inmunitaria . También fue miembro fundador de la Sociedad Británica de Inmunología junto con John H. Humphrey , Bob White y Robin Coombs .
Mitchison descubrió la transferencia de inmunidad trasplantada por células sensibilizadas , aportando así pruebas que relacionan la inmunidad trasplantada con reacciones de hipersensibilidad de tipo "retardado". Ideó un método para revelar mezclas de células de diferentes genotipos in vivo y lo utilizó para ser el primero en demostrar que el "factor de recuperación de la radiación" es un injerto de células vivas y no un agente humoral . Llevó a cabo el análisis cuantitativo más exacto de la tolerancia intentado hasta entonces en un sistema celular y demostró que la persistencia de la tolerancia depende de la persistencia del antígeno . [5]
Mitchison fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1967. [ 5] También fue miembro extranjero de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. Obtuvo un doctorado honorario del Instituto Weizmann y en 1995 fue galardonado con el Premio Novartis de Inmunología Básica .
El Deutsches Rheuma-Forschungszentrum Berlin (DRFZ), un instituto de investigación de Leibniz, concede anualmente el premio Avrion Mitchison a jóvenes científicos que contribuyen de forma significativa a la comprensión y el tratamiento de las enfermedades reumáticas en honor a su director fundador. El premio, que hasta 2018 había sido donado por la Fundación Ernst Schering, ahora lo otorga el DRFZ. La dotación económica del premio es de 3.000 euros.
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