Paul David Loup Avis (/ˈeɪvɪs/;[1] born 1947) is an English Anglican priest, theologian, and ecumenist. He was General Secretary of the Church of England's Council for Christian Unity from 1998 to 2011, theological consultant to the Anglican Communion Office, London, from 2011 to 2012, and Canon Theologian of Exeter Cathedral from 2008 to 2013. He was honorary professor in the Department of Theology and Religion at Durham University 2017-2021 and is currently Honorary Professor in the School of Divinity, University of Edinburgh (2022-). At the University of Exeter he was visiting professor of theology from 2009 to 2017 and subsequently honorary research fellow until 2021.[2] He is the editor of the series Anglican-Episcopal Theology and History, also published by Brill. Avis was also a chaplain to Queen Elizabeth II, 2008–2017.
Avis was born on 21 July 1947 in Walthamstow. He studied theology at the University of London, where he obtained his Bachelor of Divinity degree in 1970 and his Doctor of Philosophy degree in 1976 with a thesis on the theology of Bishop Charles Gore, which was later published as Gore: Construction and Conflict (1988). On 11 July 1970, he married Susan Janet Haywood; they have three sons and two grandchildren.
Después de servir brevemente como presbítero en la Iglesia Libre de Inglaterra , fue ordenado diácono (1975) y sacerdote (1976) en la Diócesis de Exeter de la Iglesia de Inglaterra , Avis cumplió su título como coadjutor asistente en el gran equipo ministerial de la Grupo de Parroquias de South Molton (1975–80), después de lo cual se convirtió en vicario del beneficio semirrural y multiparroquial de Stoke Canon, Poltimore con Huxham y Rewe con Netherexe, durante dieciocho años (1980–98). Avis sirvió en toda la diócesis como Prebendado de la Catedral (1993) y Subdecano (1997), y en 2008 se convirtió en el primer Teólogo Canónigo de la catedral y la diócesis. También es sacerdote asistente honorario en el grupo de parroquias de Axminster en el que vive (en East Devon, Reino Unido).
Desde sus primeros años como párroco, Avis se ha convertido en un prolífico escritor de libros y artículos teológicos, especialmente relacionados con la identidad y eclesiología del anglicanismo en una perspectiva histórica y ecuménica. En 2004 fundó la revista internacional Ecclesiology , revisada por pares , de la que es editor jefe. [3]
Avis ha estado afiliada a la Universidad de Exeter desde principios de los años 1980. Se convirtió en investigador honorario del Departamento de Teología en 1995 y profesor honorario de Teología en 2009. Creó el centro para el Estudio de la Iglesia Cristiana, que organiza consultas ecuménicas y, hasta 2015, celebró las conferencias anuales Richard Hooker en la Catedral y en la Universidad de St Mark y St John, Plymouth . La revista Ecclesiology , es publicada por Brill, en asociación con la Red de Investigación de Investigaciones Eclesiológicas.
En 1998, Avis fue nombrada sucesora de Mary Tanner en el puesto ecuménico clave de Secretaria General del Consejo para la Unidad Cristiana, la comisión asesora y de estudio ecuménico de la Iglesia de Inglaterra. Ya había formado parte del Grupo Asesor de Fe y Constitución (1990–98) y de la Comisión de Doctrina (1989–95) de la Iglesia de Inglaterra, y posteriormente fue miembro de la Comisión Permanente Interanglicana sobre Relaciones Ecuménicas (2000– 08) y el organismo sucesor, la Comisión Permanente Interanglicana para la Unidad, la Fe y la Constitución. También ha participado en un par de diálogos ecuménicos internacionales en nombre de la Comunión Anglicana.
La difunta reina Isabel II nombró a Avis miembro del Real Colegio de Capellanes en 2008; se jubiló en 2017.
"Entre las voces teológicas contemporáneas, la de Paul Avis es siempre amplia, constructiva y sensata, y combina la erudición con un sentimiento matizado por la tradición". [4] Esta valoración del teólogo anglicano y ex arzobispo de Canterbury Rowan Williams identifica a Avis como un destacado teólogo anglicano contemporáneo. Dejando de lado sus artículos, los libros de Avis se pueden clasificar en tres áreas de la teología: sistemática, eclesiológica y práctico-teológica. En cada una de estas áreas, Avis hace una contribución distintiva y constructiva a algunos temas muy controvertidos en la teología contemporánea y especialmente en el anglicanismo mundial.
La primera gran incursión de Avis en la teología sistemática fue Los métodos de la teología moderna (1986), que analizó la metodología teológica en Friedrich Schleiermacher , Albrecht Ritschl , Karl Barth , Wolfhart Pannenberg , Paul Tillich , FRTennant, Bernard Lonergan y Karl Rahner . Aunque todas sus publicaciones contienen teología sistemática, este es el caso más obvio de Dios y la imaginación creativa . Es un ejemplo de lo que Williams llama el enfoque teológico de "amplio alcance" de Avis, el hecho de que Avis tomó la carga de alejarse por un tiempo de su especialización teológica para articular su comprensión de la base de cualquier empresa teológica, es decir, cómo conocemos a Dios y La revelación de Dios. Según Avis, la comprensión cristiana de Dios y del mundo tiene sus raíces en la "imaginación creativa", por lo que Avis entiende un "realismo simbólico" con énfasis en ambos términos. El carácter de la fe cristiana es simbólico porque no describe la realidad de manera inequívoca, pero es realista porque todas sus metáforas, símbolos y mitos convergen en la realidad de Dios. Basado en una ontología participativa, Avis ofrece una alternativa tanto a un enfoque "objetivo" o "literal" de la verdad de la fe cristiana como a un discurso liberal de "mera metáfora". Su último estudio sobre método teológico [ a partir de? ] es In Search of Authority: Anglican Theological Method from the Reformation to the Enlightenment (Bloomsbury/T&T Clark, 2014), que pretende ser el primero de tres volúmenes sobre la validez de la teología anglicana, con especial referencia a la cuestión de las fuentes. de autoridad en el método teológico.
La mayor parte del trabajo de Avis puede clasificarse como eclesiología: el estudio de la esencia y estructura de la iglesia cristiana. El énfasis está en los antecedentes históricos (como en El anglicanismo y la Iglesia cristiana ), o en la identidad del anglicanismo en medio de las iglesias cristianas y la sociedad contemporánea (como en La comprensión anglicana de la Iglesia ; Iglesia, Estado y establecimiento ; La identidad de Anglicanismo y La vocación del anglicanismo ), o sobre el ecumenismo y la teología del consenso ecuménico (como en Teología ecuménica y la elusividad de la doctrina ; Cristianos en comunión ; Remodelación de la teología ecuménica y Teología de la reconciliación ). La introducción de su editor al Oxford Handbook of Ecclesiology , que él mismo ha editado, resume su comprensión de la eclesiología como disciplina teológica. Actualmente se encuentra trabajando en un proyecto personal de varios volúmenes bajo el título general Fundamentos teológicos de la Iglesia cristiana , siendo el primer volumen Jesús y la Iglesia , 2021 (ver bibliografía a continuación). La opinión de Avis sobre la identidad de las iglesias anglicanas se tratará por separado a continuación.
Donde se encuentran teología, eclesiología y práctica eclesial, el trabajo de Avis se vuelve práctico-teológico. Este es el caso más claro con Una iglesia que se acerca: espiritualidad y misión en una cultura poscristiana . Arraigado en un análisis de la actual situación cultural de Europa occidental (entre la modernidad y la posmodernidad) y en una traducción pastoral de la teología koinonía ecuménicamente bien recibida (el "paradigma de la totalidad"), Avis ofrece un modelo para la práctica parroquial que intenta relacionar la "religión común" de los pueblos contemporáneos con los contenidos específicos de la fe cristiana. Al tratar de hacer justicia a ambos, sin sugerir que pueden integrarse demasiado fácilmente, este libro comparte las ideas de la larga experiencia de Avis como párroco y como teólogo. Su libro Becoming a Bishop: Theological Handbook of Episcopal Ministry (Bloomsbury/T&T Clark, 2015), que fue escrito a petición del Secretario General de la Comunión Anglicana, une la teología práctica y la tradición anglicana.
Un tema de especial interés en todas las publicaciones de Avis es la identidad del anglicanismo . Esta sección aborda tres aspectos que son de particular relevancia para la visión de Avis sobre el anglicanismo en el contexto ecuménico contemporáneo.
Según Avis, las iglesias anglicanas son tanto católicas como reformadas . Son católicos porque afirman ser una manifestación de la Iglesia cristiana tal como la confiesa el credo, pero también porque son conscientes de su continuidad con la Iglesia anterior a la Reforma. La catolicidad del anglicanismo es visible a través de su adhesión a las Escrituras, los credos antiguos, los sacramentos centrales del bautismo y la eucaristía, y el ministerio de los obispos, sacerdotes y diáconos en la sucesión apostólica. Al mismo tiempo, las iglesias anglicanas son reformadas porque desde la Reforma son conscientes de que las Escrituras son el único control definitivo de cualquier enseñanza y práctica de la iglesia, y porque no niegan la calificación de "verdadera iglesia" a las iglesias protestantes sin obispos. Avis arraiga el carácter "católico y reformado" del anglicanismo en la investigación histórica (especialmente en El anglicanismo y la Iglesia cristiana y ¿Más allá de la Reforma? ) y aplica esta idea tanto internamente (revisando las diversas "escuelas" del pensamiento anglicano) como externamente (en el anglicanismo). relaciones ecuménicas).
Si una iglesia debe tener el ministerio episcopal (obispos) para ser una "verdadera iglesia" es una cuestión muy importante en el diálogo ecuménico. Tiene que ver con una reflexión "académica" sobre la esencia y estructura de la iglesia, pero también con la cuestión muy práctica de si las iglesias sin obispos pueden afiliarse a las iglesias anglicanas en varios niveles de "comunión" (reconocimiento y participación mutuos). La visión de Avis sobre el episcopado tiene matices. Por un lado, afirma el carácter episcopal del anglicanismo y no cree que ninguna futura iglesia unificadora, en la que participen las iglesias anglicanas, pueda prescindir de obispos. Por otro lado, no "elimina" las iglesias no episcopales; es decir, no niega que las iglesias no episcopales sean verdaderas iglesias con verdaderos sacramentos. Avis deduce esta posición de la historia teológica y práctica de la Iglesia de Inglaterra, en la que a otras iglesias no se les negó su eclesialidad, pero el episcopado siempre fue visto como necesario para una unidad visible total.
La teología de Avis es profundamente sacramental sin volverse partidista ni restrictiva. Basado en la teología del "realismo simbólico" (ver arriba), el pensamiento de Avis no es individualista ni espiritualista. Su "paradigma de integridad" para la iglesia y la sociedad tiene sus raíces en la noción de koinonia (comunión, compañerismo). La iglesia expresa este realismo simbólico y esta comprensión comunitaria de la humanidad en sus sacramentos. El bautismo incorpora a las personas al cuerpo de Cristo y la eucaristía reconstituye este cuerpo una y otra vez. Para Avis, estos sacramentos (junto con el anuncio de la Palabra) son el núcleo de una vida eclesial que se abre a una presencia pastoral y misionera en la sociedad.
