El campo libre denota un método de cría en el que los animales , durante al menos parte del día, pueden deambular libremente al aire libre, en lugar de estar confinados en un recinto durante las 24 horas del día . [1] En muchas granjas, el área de pastoreo al aire libre está cercada, lo que técnicamente lo convierte en un recinto; sin embargo, los sistemas de pastoreo al aire libre generalmente ofrecen la oportunidad de una locomoción amplia y luz solar que de otro modo impedirían los sistemas de alojamiento en interiores. La cría en libertad puede aplicarse a la carne, los huevos o la producción lechera.
El término se utiliza en dos sentidos que no se superponen completamente: como una descripción de los métodos de cría centrada en el agricultor y como una descripción de los mismos centrada en el consumidor. Existe una dieta en la que el practicante solo come carne procedente de corrales llamada omnivorismo ético .
En la ganadería , se permite que el ganado en libertad deambule sin estar cercado, a diferencia de las prácticas de cría intensiva de animales , como la operación concentrada de alimentación animal . En muchas economías basadas en la agricultura, el ganado en libertad es bastante común.
Si se permite que "campo al aire libre" incluya "pastoreo", el campo al aire libre era un método de cría típico al menos hasta el desarrollo del alambre de púas y el alambre de gallinero . La comprensión generalmente deficiente de la nutrición y las enfermedades antes del siglo XX hizo difícil criar muchas especies de ganado sin darles acceso a una dieta variada, y el trabajo de mantener al ganado en confinamiento y llevarles todo el alimento era prohibitivo, excepto para los animales de alta calidad. animales de beneficio como el ganado lechero.
En el caso de las aves de corral, el sistema dominante fue el pastoreo hasta el descubrimiento de las vitaminas A y D en la década de 1920, lo que permitió practicar con éxito el confinamiento a escala comercial. Antes de eso, eran necesarios piensos verdes y luz solar (para la vitamina D) para proporcionar el contenido vitamínico necesario. [2] Algunas grandes bandadas de cría comercial se criaron en pastos hasta la década de 1950. La ciencia nutricional dio como resultado un mayor uso del confinamiento para otras especies de ganado de manera muy similar.
En los Estados Unidos , las regulaciones de corral del USDA actualmente se aplican solo a las aves de corral e indican que al animal se le ha permitido el acceso al exterior. [3] Para ser consideradas "criadas al aire libre", las aves de corral deben tener acceso al aire libre durante más del 51% de su vida. Sin embargo, las regulaciones del USDA no mencionan la calidad o el tamaño del rango exterior. [4] El Programa Humanitario Certificado ofrece certificación de terceros para productores que cumplen con estándares mínimos, incluido el acceso a pastos, nidos tradicionales y "áreas de polvo para realizar comportamientos naturales". [5]
El término "campo al aire libre" se utiliza principalmente como un término de marketing más que de cría, y significa algo del orden de "baja densidad ganadera", "criado en pastos", "alimentado con pasto", "anticuado", "criado humanamente", etc.
Ha habido propuestas para regular el etiquetado de productos del USDA como criados al aire libre dentro de los Estados Unidos. A partir de 2017, [actualizar]lo que constituye criar un animal "en libertad" lo decide casi en su totalidad el productor de ese producto y, con frecuencia, es inconsistente con las ideas de los consumidores sobre lo que significa el término.
En la cría de aves de corral, el "campo al aire libre" se confunde ampliamente con el corral , lo que significa mantener las aves de corral en patios cercados. El corral, así como los corrales portátiles para pollos sin piso (" tractores de pollos ") pueden tener algunos de los beneficios del ganado en libertad pero, en realidad, los métodos tienen poco en común con el método de cría en libertad.
Una definición conductual de corral es quizás la más útil: "pollos mantenidos con una cerca que restringe muy poco sus movimientos". [ cita necesaria ] Esto tiene implicaciones prácticas. Por ejemplo, según Jull, "la medida más eficaz para prevenir el canibalismo parece ser ofrecer a las aves una buena zona de pasto". [6] La eliminación del pico se inventó para prevenir el canibalismo en aves que no estaban en libertad, y la necesidad de quitar el pico puede verse como una prueba de fuego para determinar si el entorno de los pollos es suficientemente "similar al de libertad". [7] [ cita necesaria ]
El Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS) del Departamento de Agricultura de EE. UU. exige que los pollos criados para su carne tengan acceso al exterior para poder recibir la certificación de corral. [8] Sin embargo, lo que se considera "acceso" no está definido. [9] No existe ningún requisito de acceso a los pastos y puede haber acceso únicamente a tierra o grava. Sin embargo, los huevos de gallina criados en libertad no tienen una definición legal en los Estados Unidos. Del mismo modo, los productores de huevos de gallinas camperas no tienen un estándar común sobre lo que significa el término.
La amplitud del término "campo libre" en Estados Unidos ha provocado que algunas personas busquen términos alternativos. " Aves de pastoreo " es un término promovido por el granjero y autor Joel Salatin para los pollos de engorde criados en pastos durante toda su vida, excepto durante el período inicial de crianza. El concepto de aves de corral en pastoreo es promovido por la Asociación Estadounidense de Productores de Aves de Corral en Pasto (APPPA), [10] una organización de agricultores que crían aves de corral utilizando los principios de Salatin. Este término no está definido por el USDA y no tiene una definición legal. Para utilizar un término como criado en pastos, los productores deben presentar documentación al FSIS de acceso libre y continuo al aire libre, pero no es necesario incluir terminología adicional para definir criado en pastos en su etiqueta. [11]
El uso tradicional estadounidense equipara "campo libre" con "sin cercar", y con la implicación de que no había ningún pastor que los mantuviera juntos ni los administrara de ninguna manera. Legalmente, una jurisdicción de pastoreo permitía que el ganado (quizás sólo de unas pocas especies nombradas) corriera libremente, y el propietario no era responsable de ningún daño que causara. En esas jurisdicciones, las personas que deseaban evitar daños causados por el ganado tenían que cercarlas; en otros, los propietarios tuvieron que cercarlos. [12]
El USDA no tiene una definición específica para la carne de res , cerdo y otros productos no avícolas "criados en libertad" . Todas las definiciones del USDA de "criado en libertad" se refieren específicamente a las aves de corral. [13]
En una notificación del Registro Federal de diciembre de 2002 y una solicitud de observaciones (67 Fed. Reg. 79552), el Servicio de Comercialización Agrícola del USDA propuso "requisitos mínimos para las declaraciones de producción/comercialización de la industria ganadera y cárnica ". [14] Muchas categorías de reclamaciones de la industria están incluidas en el aviso, incluidas reclamaciones de razas, reclamaciones de antibióticos y reclamaciones de alimentos alimentados con cereales. "El ganado criado en libertad, en libertad o criado en pastos" se definiría como "ganado que ha tenido acceso continuo e ilimitado a los pastos durante todo su ciclo de vida", con excepción de los cerdos ("acceso continuo a los pastos durante al menos el 80% de su producción". ciclo"). En una notificación del Registro Federal de mayo de 2006 (71 Fed. Reg. 27662), la agencia presentó un resumen y sus respuestas a los comentarios recibidos en la notificación de 2002, pero sólo para la categoría "alimentados con pasto (forraje)" que, según la agencia, debía ser una categoría separada de "campero al aire libre". [15] Los comentarios recibidos para otras categorías, incluido "campo en libertad", se publicarán en futuras ediciones del Registro Federal.
La Unión Europea regula las normas de comercialización para la cría de huevos que especifican las siguientes condiciones mínimas (acumulativas) para el método de cría en libertad:
De lo contrario, la cría de huevos en la UE se clasifica en 4 categorías: orgánica (ecológica), campera, granero y jaulas. [17] ) El etiquetado obligatorio en las cáscaras de huevo atribuye un número (que es el primer dígito de la etiqueta) a cada una de estas categorías: 0 para Orgánico, 1 para Campo Libre, 2 para Granero y 3 para Jaulas. [18]
Existen regulaciones de la UE sobre lo que significa criar al aire libre para gallinas ponedoras y pollos de engorde (pollos de carne), como se indicó anteriormente. Sin embargo, no existe ninguna normativa de la UE para la carne de cerdo criada en libertad, por lo que los cerdos podrían pasar parte de su vida en espacios cerrados. Para ser clasificados como criados en libertad, los animales deben tener acceso al aire libre durante al menos una parte de sus vidas. [19]
Cerdos: Las cerdas preñadas criadas en libertad se mantienen en grupos y, a menudo, se les proporciona paja para dormir, hozar y masticar. Alrededor del 40% de las cerdas del Reino Unido se mantienen en libertad al aire libre y paren en cabañas dentro de su territorio. [20]
Gallinas ponedoras: La producción de huevos sin jaulas incluye sistemas de granero, de corral y orgánicos. El Reino Unido es el mayor productor de huevos de gallinas camperas de Europa. [21] Los sistemas de cría al aire libre son las alternativas más populares sin jaulas y representan alrededor del 57% de todos los huevos, en comparación con el 2% en los graneros y el 2% orgánico. En los sistemas de cría al aire libre, las gallinas se alojan con un estándar similar al del granero o el aviario. [22]
Cría de pollitas en libertad: varias granjas de cría de aves de corral son pioneras en el Reino Unido en la actualidad en la cría en libertad de pollitas para la puesta de huevos. En estos sistemas, las pollitas pueden salir al exterior desde las 4 semanas de edad, en lugar de los sistemas convencionales en los que las pollitas se crían en graneros y se les permite salir a las 16 semanas de edad.
Pollos de carne: los pollos de engorde criados en libertad se crían para obtener carne y se les permite el acceso a un campo al aire libre durante al menos 8 horas cada día. Los estándares de la RSPCA establecen que para que los pollos estén criados en libertad, no debe haber más de 13 pollos por metro cuadrado. [23] Los sistemas de pollos de engorde criados en libertad utilizan razas de pollos de crecimiento más lento para mejorar el bienestar, lo que significa que alcanzan el peso al sacrificio a las 16 semanas de edad en lugar de las 5 a 6 semanas de edad en los sistemas de cría estándar.
Pavos: Los pavos criados en libertad tienen acceso continuo a un campo al aire libre durante el día. La pradera debería estar cubierta en gran medida de vegetación y dejar más espacio. El acceso al aire fresco y a la luz del día significa una mejor salud ocular y respiratoria. Los pavos pueden hacer ejercicio y exhibir un comportamiento natural que da como resultado patas más fuertes y saludables. Los sistemas de cría al aire libre suelen utilizar razas de pavos de crecimiento más lento. [24]
Lechería de corral: Las granjas que suministran leche bajo la marca de lácteos de corral cumplen con la promesa de pastos, lo que significa que las vacas tendrán acceso a tierras de pasto para pastar durante un mínimo de 180 días y noches al año. Existe evidencia que sugiere que la leche de pasto contiene niveles más altos de grasas como omega-3 y ácido linoleico conjugado (CLA). Además, los productos lácteos criados en libertad ofrecen a los consumidores más opciones en cuanto al origen de su leche. Los productos lácteos criados al aire libre brindan al consumidor la tranquilidad de que la leche que beben proviene de vacas con libertad para deambular y pastar en su hábitat natural.
Las normas australianas en relación con la producción en libertad se adoptan en gran medida en las marcas comerciales de certificación de terceros debido a la ausencia de una legislación legalmente vinculante importante. Los criadores utilizan varios organismos de certificación para identificar sus productos con un nivel particular de estándares de bienestar animal. En los casos en los que los productores optan por no utilizar una marca registrada y simplemente declaran que su producto es "criado en libertad", el productor está sujeto a las expectativas y percepciones de los consumidores sobre lo que constituye la cría en libertad. [25] En general, se cree que los productores están sujetos a códigos modelo de prácticas de bienestar animal publicados por el CSIRO , y en algunos estados esto forma parte de la legislación.
En Australia se utilizan tres métodos agrícolas para la producción de huevos. En 2011, los huevos tradicionales de jaulas (o baterías) representaron el 42% del valor, los huevos puestos en granero representaron el 10% del valor, los huevos de gallinas camperas representaron el 44% del valor y los huevos orgánicos representaron el 4% del valor. [26] La mayor demanda de huevos de gallinas camperas debido a las preocupaciones de los clientes sobre el bienestar animal ha llevado al desarrollo de una serie de estándares diferentes en relación con tres medidas fundamentales de bienestar: densidad de población en interiores, densidad de población en exteriores y recorte de picos. El Código Modelo de Prácticas recomienda prácticas para la cría en libertad con las siguientes normas: [27]
Los estándares anteriores no siempre se cumplen y, en algunas ocasiones, los productores pueden querer estándares más éticos. Como tal, las marcas comerciales certificadas desempeñan un papel importante a la hora de determinar qué constituye el ámbito libre. Las certificaciones clave utilizadas para las gallinas ponedoras en Australia incluyen las siguientes:
Egg Corp Assured es el estándar más débil, establecido por el grupo máximo de la industria y basado en gran medida en el Código Modelo de Práctica. Egg Corp Assured difiere en que interpreta la cifra de densidad de población al aire libre como en gran medida irrelevante para el bienestar. Se sabe que Egg Corp Assured certifica granjas que tienen hasta 44.000 aves por hectárea al aire libre, muy por encima de las recomendaciones. [28] Al igual que el Código Modelo de prácticas, se permite el recorte del pico y las densidades en interiores alcanzan hasta 15 aves por metro cuadrado.
La Agricultura Aprobada por RSPCA es un estándar que se puede aplicar tanto a los productores de huevos puestos en granero como al aire libre. Las granjas que utilizan esta certificación deben tener una densidad interior de 9 aves por metro cuadrado en interiores sobre slats, o 7 aves por metro cuadrado en interiores en un sistema de cama profunda. Las normas dictan una densidad máxima al aire libre de 1.500 aves por hectárea sin rotación, o 2.500 aves por hectárea con rotación, y se permite el recorte de picos. [29]
Los estándares de Free Range Egg & Poultry Australia (FREPA) proporcionan una escala móvil para la densidad interior, con 10 aves por metro cuadrado permitidas solo en recintos que albergan menos de 1000 aves, y 6 aves por metro cuadrado como máximo para graneros con más de 4000 aves. En las normas no se dice nada sobre la densidad exterior, por lo que se supone que los agricultores deben cumplir con las normas del Código Modelo. Esta certificación permite el recorte del pico. [30]
Los estándares de Humane Choice True Free Range son algunos de los más sólidos en lo que respecta al bienestar animal. No se permite el recorte de picos ni cualquier otra mutilación, se deben proporcionar perchas y el número máximo de bandadas no puede ser superior a 2500 por establo. La densidad ganadera al aire libre es de 1500 aves por hectárea y la densidad interior es de 5 aves por metro cuadrado. [31]
Los Estándares Orgánicos Certificados de Australia incluyen criterios sobre el contenido del alimento y el uso de pesticidas, además de los requisitos de bienestar animal. La densidad interior es de un máximo de 8 aves por metro cuadrado, aunque la mayoría de los operadores según esta norma establecen su densidad en 5 aves por metro cuadrado. La densidad al aire libre es de 1000 aves por hectárea y no se permite el recorte de picos.
En Australia, el pollo orgánico y de corral representa aproximadamente el 16,6% del valor en el mercado avícola. Se espera que este porcentaje crezca hasta el 25% en los próximos 5 años. En Australia no se crían aves de carne en jaulas. [26] Hay tres marcas de certificación principales en este mercado.
Los estándares de huevos y aves de corral de Australia (FREPA) son aquellos bajo los cuales están acreditadas la mayoría de las marcas de carne de pollo de corral de los supermercados. Estas normas exigen densidades de población en interiores de hasta 30 kg/m 2 (alrededor de 15 aves por metro cuadrado) y no se permite el recorte de picos. No se indica la densidad de población al aire libre, pero se entiende que el área al aire libre debe ser como mínimo 1,5 veces el área del piso interior del granero. [32]
Los estándares de cría aprobados por la RSPCA para granjas al aire libre requieren una densidad de población en interiores de aproximadamente 17 aves por metro cuadrado y densidades en exteriores de hasta 17 aves por metro cuadrado. Bajo este sistema no se permite el corte del pico.
Los estándares australianos de certificación orgánica dictan una densidad máxima de población en interiores de hasta 12 aves por metro cuadrado en el interior y 2500 aves por hectárea en el exterior. Estos estándares requieren perchas y evitan cobertizos grandes y convencionales para pollos de engorde.
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