" Avalanche " es el episodio número 11 de Captain Scarlet and the Mysterons , una serie de televisión británica de Supermarionation creada por Gerry y Sylvia Anderson y producida por su compañía Century 21 Productions . Marcó el debut como guionista del actor de voz de Century 21 Shane Rimmer , y se emitió por primera vez el 27 de octubre de 1967 en ATV Midlands .
Ambientada en 2068, la serie retrata una "guerra de nervios" entre la Tierra y los Mysterons : una raza de marcianos con el poder de crear copias funcionales de personas u objetos destruidos y utilizarlos para llevar a cabo actos de agresión contra la humanidad. La Tierra está defendida por una organización militar llamada Spectrum, cuyo principal agente, el Capitán Scarlet , fue asesinado por los Mysterons y reemplazado por una reconstrucción que posteriormente se liberó de su control. El doble de Scarlet tiene un poder de autocuración que le permite recuperarse de heridas que serían fatales para cualquier otra persona, lo que lo convierte en el mejor activo de Spectrum en su lucha contra los Mysterons.
En "Avalanche", los Mysterons destruyen y reconstruyen a un técnico de mantenimiento y su snowcat para atacar el Sistema de Defensa Espacial Exterior Frost Line en Canadá.
El Sistema de Defensa Espacial Exterior Frost Line es una red de bases de misiles en el norte de Canadá , encargada de proteger la Tierra de amenazas extraterrestres. [2] En una transmisión a la Tierra, los Mysterons advierten a Spectrum que tienen la intención de atacar instalaciones clave de Frost Line. Usan sus poderes para destruir un snowcat conducido por el técnico de mantenimiento Eddie y reconstruyen tanto a Eddie como al snowcat como agentes a su servicio. El Eddie reconstruido pasa la seguridad en dos bases, Red Deer y Cariboo, y coloca dispositivos dentro de sus sistemas de ventilación que hacen que el aire sea irrespirable, matando a 250 personas en Red Deer y 70 en Cariboo.
En una transmisión a Cloudbase, el beligerante comandante de Frost Line, el general Ward, advierte al coronel White que disparará misiles a Marte si se ataca otra base. Temiendo la respuesta de los Mysterons a tal acción, White ordena al capitán Scarlet y al teniente Green que investiguen Red Deer. Al llegar a la base, los oficiales descubren que el personal se ha asfixiado no debido a la introducción de un gas tóxico, sino a la eliminación de todo el oxígeno del aire.
Tras obtener un vehículo de persecución Spectrum de un trampero, Scarlet y Green se apresuran a la siguiente base, Big Bear, solo para descubrir que Eddie ya ha pasado y ahora se dirige al centro de comando de Frost Line. Después de noquear a un guardia que impide la entrada a la base, Green retira el dispositivo de agotamiento de oxígeno de Eddie del sistema de ventilación antes de que pueda afectar el aire. Mientras tanto, Scarlet toma el SPV y persigue a Eddie. El snowcat lleva oxígeno líquido , que Eddie vierte en el camino de Scarlet para obligarlo a salir de la carretera. Scarlet saca su arma y dispara varias rondas en una pendiente cubierta de nieve cercana; esto desencadena una avalancha que empuja al snowcat por un acantilado, lo que hace que explote en las rocas de abajo. Con el centro de comando a salvo, Ward, no menos arrogante que antes, se comunica por radio con Cloudbase para hacer las paces con White.
El actor Shane Rimmer ya había trabajado con Century 21, ya que prestó su voz al personaje Scott Tracy en Thunderbirds y narró el formato alternativo de episodios de dos partes de la serie. Impresionados por su trabajo, los Anderson le pidieron que escribiera un episodio de Captain Scarlet . Rimmer aceptó de inmediato y pronto fue llamado por el editor de guiones de la serie Tony Barwick , que tenía un esquema para un episodio titulado "Avalanche" y le dijo a Rimmer que un mensajero "te dejaría la historia en una hora. Toma hoy y mañana y verás cómo la completarías". Rimmer renunció a su trabajo a tiempo parcial en una fábrica de chapa metálica para centrarse en esta tarea, y armó un borrador del tratamiento durante las siguientes 24 horas; encontró que los personajes y los elementos de la trama eran una "mezcla pesada con la que hacer malabarismos", pero logró incorporar "uno o dos desarrollos de historia viables que evitaron pisar los talones del concepto de la serie o de cualquiera de los personajes principales". Rimmer y Barwick revisaron el borrador dos días después. Después de completar el guion de "Avalanche", Rimmer comenzó a trabajar en los guiones para los episodios " Expo 2068 " e " Inferno ", trabajos que, en sus palabras, "más o menos se ocuparon de '67". [3] Más tarde escribió guiones para Joe 90 , The Secret Service y The Protectors . [4]
El guion comenzaba con una descripción de las cúpulas que conforman el Centro de Comando de la Línea de Escarcha: "La nieve profunda rodea las cúpulas de plexiglás ... Desde la gran cúpula central que actúa como eje, las avenidas se extienden en ocho direcciones. Al final de cada radio a diferentes distancias del centro hay cúpulas más pequeñas. Cada cúpula es hermética y cuenta con el servicio de una atmósfera artificial desde una cúpula de aire acondicionado". Chris Bentley, autor de The Complete Gerry Anderson: The Authorised Episode Guide , sugiere que algunos de estos detalles se perdieron en la transición del guion a la pantalla. [5] A su llegada a la Base Red Deer, Scarlet y Green fueron descritos como usando "cascos de tipo espacial"; [4] en el episodio tal como se filmó, usan máscaras de respiración y sus gorras Spectrum estándar.
El snowcat de Eddie fue diseñado por el asistente de efectos especiales Mike Trim , quien había estado interesado en los snowcats desde la infancia. La inspiración para el diseño fue un concepto de camión con orugas que Trim había producido para el episodio de Thunderbirds " End of the Road ". Para que coincidiera con la construcción del escenario de marionetas, Trim se vio obligado a alterar la forma de la cabina , lo que sintió que terminó "[dándole] al modelo final un aspecto más vertical del que esperaba". [6] Las cúpulas Frost Line que aparecen en el episodio no están representadas por modelos a escala , sino por planos pintados . [7]
El rodaje comenzó el 13 de abril de 1967. [8] La música incidental se grabó el 11 de junio en una sesión de cuatro horas en el estudio privado del compositor de la serie Barry Gray , donde fue interpretada por un grupo de 15 instrumentistas. [9] La música de " Spectrum Strikes Back " se grabó durante la misma sesión. [9] Las pistas principales de "Avalanche" son "Mountain Pass" (que acompaña la escena que conduce a la muerte del Eddie original) y "Deadly Mist and Mountain Chase" (que acompaña la persecución de Scarlet del snowcat). [10]
James Stansfield de Den of Geek considera a "Avalanche" como el séptimo mejor episodio de Captain Scarlet , elogiando su clímax "emocionante". [11] Fred McNamara escribe que el episodio "equilibra con éxito la aventura y la atmósfera" con una "sensación evolutiva de pavor", y agrega que su "premisa familiar, modelo sublime y trabajo de escenario, ritmo excelente y temas generales de poder y guerra" lo convierten en una entrega "muy gratificante". [12]
El episodio ha generado comentarios por su temática de conflicto interplanetario y la representación de los militares. Stansfield comenta que "Avalanche" es uno de varios episodios que muestran cómo los "defectos e ineptitud" de la humanidad pueden convertirse en una amenaza mayor que los propios Mysterons, argumentando que el General Ward sirve esencialmente como antagonista secundario del episodio. [11] Geoff Willmetts de sfcrowsnest.com ofrece una visión similar sobre Ward, escribiendo que el personaje subraya los aspectos militaristas y beligerantes de la humanidad: "La realidad de esta Tierra es claramente demasiado agresiva en comparación con la nuestra". [13] En una reseña de "Avalanche" para la revista FAB en 1993, Ian Fryer elogió la caracterización de Ward por introducir una "segunda capa de militares como depósito de dudas sobre las fuerzas armadas". [14] McNamara aplaude la elección de dos adversarios, Mysteron y el ejército, y escribe que la "obstinación despreocupada" de este último frente a la agresión alienígena difumina la frontera entre héroes y villanos y revela una moralidad gris. Considera que el final es aún más efectivo por la ausencia de una "resolución clara" entre Spectrum y sus oponentes terrestres, y señala que no ha habido una "epifanía" para las fuerzas de Ward y que el propio general no es menos arrogante que al principio del episodio. [12]
Fryer comenta que el número total de muertes vistas o reportadas en el episodio (más de 300) "seguramente debe ser un récord para una serie de Anderson", señalando que a pesar de esto el episodio está certificado U por la Junta Británica de Clasificación de Películas . [14] Stansfield, quien considera que la desaparición del Eddie original es particularmente violenta, llama al número de muertos "fácilmente... el recuento de cadáveres más alto de la serie" y "un número bastante grande para cualquier programa de televisión, y mucho menos uno para jóvenes". [11]
"Avalanche" es uno de los pocos episodios en los que el teniente Green juega un papel importante, uniéndose a Scarlet en el campo mientras el capitán Blue interviene como oficial de comunicaciones a bordo de Cloudbase . [15] Stansfield y McNamara elogian el uso que hace Rimmer del personaje. [11] [12]