Avabai Bomanji Wadia (18 de septiembre de 1913 - 11 de julio de 2005) fue una trabajadora social india nacida en Ceilán, escritora [1] [2] y fundadora de la Federación Internacional de Planificación Familiar y la Asociación de Planificación Familiar de la India , dos organizaciones no gubernamentales que trabajan para promover la salud sexual y la planificación familiar . [3] [4] Fue honrada por el Gobierno de la India en 1971 con el Padma Shri , el cuarto premio civil indio más importante. [5]
Avabai nació el 18 de septiembre de 1913 en Colombo , Ceilán británico ( Sri Lanka ), en una familia parsi acomodada y altamente occidentalizada con raíces en Gujarat , India . Su padre, Dorabji Muncherji, era un oficial de transporte bien situado, [3] y su madre, Pirojbai Arsiwala Mehta, ama de casa. Después de la educación inicial en Colombo, Avabai se mudó a Inglaterra en 1928 (a los 15 años) y completó su educación en Brondesbury and Kilburn High School, Londres. [3]
Eligió una carrera en derecho, se unió a la Inns of Court en 1932 y se matriculó como abogada en 1934, convirtiéndose en la primera mujer de Sri Lanka en aprobar los exámenes de la abogacía [3] , que aprobó con honores. Ejerció en el Tribunal Superior de Justicia de Londres durante un año (1936-37). Como estudiante de derecho, había formado parte de la Liga de Países de la Commonwealth y de la Alianza Internacional de Mujeres , y había participado en varias manifestaciones y piquetes. También había conocido y se había mezclado con varios líderes del movimiento de liberación de la India, incluidos Mahatma Gandhi , Muhammed Ali Jinnah y Jawaharlal Nehru , cuando visitaron Inglaterra. [3] Estas asociaciones se utilizaron en su contra cuando solicitó un puesto como abogada junior en cualquier bufete de abogados. Después de dos años en Inglaterra, decidió regresar a su casa en Colombo en 1939, se matriculó en el Tribunal Supremo y ejerció la abogacía [3] desde 1939 hasta 1941.
Sin duda, esto equivale a una coerción sutil a las mujeres para que sigan teniendo bebés porque no conocen o no pueden ejercer otras opciones, dice Avabai Wadia, sobre los embarazos no deseados que sufren más de 500 millones de mujeres en el mundo en desarrollo. [4]
En 1941, el padre de Avabai se jubiló de su trabajo y decidió regresar a su tierra natal. La familia se mudó de Ceilán a la India en 1941 y se estableció en Bombay de forma permanente. Allí, Avabai conoció a su futuro marido, Bomanji Khurshedji Wadia, y se casaron el 26 de abril de 1946. [3] La pareja pronto se distanció, pero nunca se divorció legalmente. Avabai quedó embarazada en 1952, pero sufrió un aborto espontáneo, tras lo cual la pareja no hizo ningún esfuerzo por permanecer junta. [ cita requerida ]
En Mumbai, Avabai se unió a la Conferencia de Mujeres de toda la India y fue una activista feminista y social centrada en la anticoncepción. [3] Habiendo heredado una importante fortuna tras la muerte de su padre, fundó la Asociación de Planificación Familiar de la India (FPAI) en 1949 y se convirtió en su presidenta, cargo que ocupó durante 34 años. [3] Sus esfuerzos dieron como resultado la inclusión de la "planificación familiar" en el primer plan quinquenal , que se lanzó en 1951. [3] El primer primer ministro de la India, Jawaharlal Nehru, apoyó a Avabai [ cita requerida ] y fue en gran parte debido a su personalidad y conexión con Nehru que la anticoncepción fue aceptada ya en 1951. [ cita requerida ] Al año siguiente (1952), respaldada y financiada por el gobierno indio, Avabai organizó la Tercera Conferencia Internacional sobre Planificación Familiar que se celebró en la India y dio la oportunidad a las ocho asociaciones que trabajaban en el campo de reunirse. A la conferencia asistieron reconocidas activistas de los derechos de las mujeres, entre ellas Margaret Sanger y Elise Ottesen-Jensen . En la conferencia, los delegados votaron por unanimidad a favor de la formación de la Federación Internacional de Planificación Familiar , que se formó poco después. [3]
Avabai formó parte de numerosos comités y comisiones gubernamentales, combinó una rica vida social y profesional, y fue presidenta de la IPPF durante dos mandatos, de 1983 a 1989. Fue durante su mandato como presidenta que la IPPF recibió el Premio de Población de las Naciones Unidas [6] en 1985 y el Premio del Tercer Mundo [7] en 1987. [3] Avabai también fue nombrada Juez de Paz en Bombay en 1957 y magistrada del Tribunal de Menores de Bombay en 1958. [ cita requerida ]
Avabai estuvo asociada con la Asociación de Planificación Familiar de la India desde su creación en 1949 hasta su muerte, como miembro fundador (1949-1953), como su secretaria general (1953-1963), como su presidenta (1963-1997) y sirvió como su presidenta emérita desde allí en adelante hasta su muerte. [ cita requerida ] Después de cumplir su segundo mandato como presidenta de la IPPF en 1989, continuó como su patrocinadora hasta 2005. [ cita requerida ] También fue miembro vitalicio de la Unión de Mujeres Graduadas, Bharatiya Vidya Bhavan y el Consejo de Mujeres de Maharashtra. [ cita requerida ] Fue vicepresidenta de la Conferencia de Mujeres de toda la India durante dos períodos (1956-1958 y 1958-1960), miembro del consejo de gobierno de la Fundación de Población de la India y editora honoraria del Journal of Family Welfare [8] desde 1956. [ cita requerida ] Escribió extensamente sobre temas de salud sexual y planificación familiar y algunas de sus publicaciones son:
Sus memorias fueron publicadas en 2001 bajo el nombre de La luz es nuestra por la Federación Internacional de Planificación Familiar . [15]
La Universidad Sri Venkateswara , Tirupati honró a Avabai Bomanji Wadia con el título de Doctora en Derecho (honoris causa) [ cita requerida ] y el Gobierno de la India le otorgó el honor civil de Padma Shri en 1971. [5] Murió el 11 de julio de 2005 a la edad de 91 años, su esposo la precedió en la muerte en febrero de 1979. [3] Legó una parte de su riqueza personal al Centro de Investigación para Estudios de la Mujer [16] que administra el Archivo de Mujeres Dr. Avabai y Dr. Bomanji Khurshedji Wadia . [17] [18] Se ha establecido un fideicomiso, Avabai Wadia Memorial Trust , que participa en programas de planificación familiar en asociación con otros organismos no gubernamentales e instituciones médicas [19] y realiza conferencias de donaciones periódicas sobre el tema. [20]
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