La Autoridad de Préstamos para la Educación Superior del Estado de Missouri , también conocida como Missouri Higher Education Loan Authority o MOHELA, es uno de los mayores tenedores y administradores de préstamos para estudiantes en los Estados Unidos. Su sede se encuentra en St. Louis , Missouri .
Creada en 1981 como una entidad cuasi gubernamental , MOHELA participó en el Programa Federal de Préstamos para la Educación Familiar (FFELP, por sus siglas en inglés) durante casi tres décadas, donde supervisó los préstamos garantizados por el gobierno federal. Tras la abolición del programa FFELP en 2010, MOHELA comenzó a expandir su negocio y, en 2022, supervisaba alrededor de 6,7 millones de cuentas de prestatarios de préstamos estudiantiles. [1]
MOHELA fue fundada por legisladores de Missouri en 1981 para supervisar los préstamos garantizados por el gobierno federal de los EE. UU. a través del Programa Federal de Préstamos para la Educación Familiar . Tras la abolición del programa en 2010, MOHELA comenzó a ampliar su presencia en la industria de servicios de préstamos estudiantiles. En 2011, se le otorgó un contrato con el Departamento de Educación (DOE) para administrar más de 100.000 préstamos estudiantiles federales en 2011.
Como parte de la respuesta del gobierno federal de los EE. UU. a la pandemia de COVID-19 , la oficina de Ayuda Federal para Estudiantes (FSA) inició una pausa temporal en los pagos de préstamos estudiantiles junto con una tasa de interés del 0 %. [2] En junio de 2020, el DOE anunció que MOHELA era uno de los cinco administradores que ayudarían a supervisar la cartera de préstamos estudiantiles federales con el fin de brindar una "mejor atención al cliente". [3] [4]
En 2021, se informó que algunos préstamos para servicios estudiantiles de FedLoan (Agencia de Asistencia para la Educación Superior de Pensilvania) se transfirieron a MOHELA. [5] MOHELA se convirtió en el único administrador del programa de condonación de préstamos para el servicio público (PSLF) en julio de 2022, luego de la decisión de FedLoan de romper sus vínculos con el Departamento de Educación. [6]
En agosto de 2022, MOHELA era responsable de supervisar alrededor de 6,7 millones de cuentas de prestatarios estudiantiles en nombre del DOE, junto con alrededor de 330.000 prestatarios de préstamos privados. [1] Esta cifra aumentó a más de 7,5 millones de prestatarios en agosto de 2023. [7] A diciembre de 2022, MOHELA tiene una calificación de 1,01 estrellas del Better Business Bureau . [8]
Tras la reanudación de los pagos de préstamos estudiantiles en octubre de 2023, el Departamento de Energía multó a MOHELA por no enviar los estados de cuenta a los prestatarios de préstamos estudiantiles a tiempo. [9] En 2023, The Guardian informó que MOHELA "se destaca entre los proveedores de servicios por las facturas atrasadas y los débitos automáticos incorrectos". [7]
En febrero de 2023, la Federación Estadounidense de Maestros y el Centro de Protección de Prestatarios Estudiantiles publicaron un informe que mostraba que 4 de cada 10 prestatarios se vieron afectados por "fallas en el servicio", incluida una guía interna descrita como un "esquema de desvío de llamadas". [10] [11] En julio de 2024, AFT presentó una demanda federal en la que se describió la experiencia del usuario de las operaciones de MOHELA como " kafkiana ". [12]
MOHELA ha sido objeto de críticas por parte de los estudiantes prestatarios por la forma en que MOHELA ha gestionado los préstamos que les fueron transferidos bajo su jurisdicción. El Washington Post señaló que las quejas de los estudiantes prestatarios contra MOHELA aumentaron de 2021 a 2022: la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) pasó de recibir siete quejas oficiales sobre MOHELA en el último trimestre de 2021 a recibir más de 500 quejas en los últimos tres meses de 2022 sobre las prácticas de servicio de préstamos de MOHELA. [13]
Las quejas de los estudiantes prestatarios contra MOHELA incluyen: [14] [15]
En diciembre de 2022, The Washington Post informó que "miles de prestatarios han presentado quejas ante el Departamento de Educación" en los tres meses anteriores por la administración del programa de condonación de préstamos para el servicio público (PSLF, por sus siglas en inglés) por parte de MOHELA. En virtud del programa, los funcionarios públicos elegibles, incluidos los trabajadores sociales y los maestros, pueden cancelar su deuda después de 10 años de servicio y 120 pagos de préstamos realizados a tiempo. [13] Los prestatarios de préstamos estudiantiles elegibles para la condonación del PSLF han presentado una demanda contra MOHELA, acusando al administrador de retrasar la cancelación de su deuda y obligarlos a realizar pagos adicionales. [16]
Uno de los principales temas en el caso de la Corte Suprema sobre el tema fue si el estado de Missouri podía demandar en nombre de MOHELA, que se negó a involucrarse en la demanda, para bloquear la orden ejecutiva de condonación de préstamos estudiantiles del presidente estadounidense Biden . [17] [18]
MOHELA fue acusada de estar involucrada en seis demandas de fiscales generales estatales contra el programa de condonación de préstamos, lo que los ejecutivos de MOHELA negaron. [1] La Corte Suprema finalmente decidió que podía demandar en nombre de MOHELA en Biden v. Nebraska , citando Arkansas v. Texas (1953) y Lebron v. National Railroad Passenger Corp. ( 1995) [19]
En octubre de 2023, el Departamento de Educación anunció que sancionaría a MOHELA por no enviar los estados de cuenta a tiempo a 2,5 millones de estudiantes prestatarios, cuyos pagos se reanudaron ese mes después de un período de tolerancia que comenzó en 2020. Como resultado, el DOE anunció que retendría más de $7,2 millones del pago de octubre de MOHELA y ordenó a MOHELA que otorgara una tolerancia a todos los estudiantes prestatarios afectados. [9] [20]
En diciembre de 2023, un par de estudiantes prestatarios presentaron una demanda contra MOHELA por su supuesta mala gestión del programa de condonación de préstamos por servicio público (PSLF). Los demandantes afirmaron que, tras convertirse en candidatos para el programa en agosto de 2022, MOHELA no respondió a sus solicitudes, lo que los llevó a presentar la solicitud un año después. Según los demandantes, MOHELA, no obstante, solicitó a los prestatarios que reanudaran los pagos de sus préstamos elegibles para el PSLF. [6]
En enero de 2023, Sauder Schelkopf presentó una demanda colectiva contra el Departamento de Educación y MOHELA. Los demandantes Spencer Morgan, Francis Novak y Rowena Koenig afirman que, a pesar de haber prestado servicios al programa PSLF durante más de un año antes de que se reanudaran los pagos de los préstamos estudiantiles el 1 de septiembre de 2023, MOHELA no ha procesado ni emitido decisiones sobre las solicitudes de PSLF pendientes de manera oportuna. [21]
En julio de 2024, la Federación Estadounidense de Maestros (AFT) presentó una demanda contra MOHELA. La demanda acusaba a la empresa de administrar mal las cuentas de ocho millones de estudiantes prestatarios y de impedir que estos realizaran sus pagos y recibieran alivio de la deuda. [22] Tras la demanda, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer , y los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren pidieron al Departamento de Educación que examinara las prácticas de MOHELA. [23]
MOHELA ofrece servicios de préstamos estudiantiles, incluidos:
En una carta a los miembros del Senado de los EE. UU ., MOHELA declaró que prestó servicios a 2.464.028 prestatarios de préstamos estudiantiles el 1 de febrero de 2020. Este número aumentó a 7.773.939 el 3 de agosto de 2023. [24]
Como se solicitó, a continuación encontrará las respuestas de MOHELA a sus preguntas: 1) ¿A cuántos prestatarios de préstamos estudiantiles atiende actualmente su empresa? (...) Al 8/3/23, 7,773,939. a) ¿A cuántos prestatarios estudiantiles atendió su empresa el 1 de febrero de 2020? (...) 2,464,028.