Australian Legendary Tales es una colección traducida de historias contadas a K. Langloh Parker por aborígenes australianos.
El libro se hizo popular inmediatamente, fue revisado y reeditado varias veces desde su primera publicación en 1896 y fue considerado la primera representación sustancial de obras culturales realizadas por aborígenes australianos .
La edición de 1953 para niños recibió el Premio Libro Infantil del Año para Lectores Mayores del Consejo del Libro Infantil de Australia .
La primera edición de Australian Legendary Tales: Folk-lore of the Noongahburrahs as Told to the Piccaninnies se publicó en 1896, y se imprimió en Londres y Melbourne. El contenido incluye más de 30 cuentos, con suplementos que incluyen un glosario y el primer cuento transliterado del idioma original. Las historias se desarrollan en un "no-tiempo" donde los espíritus animales, los seres sobrenaturales y los humanos interactúan, a menudo aludiendo a ideas de creación. Se hacen varias referencias a un "Padre Todopoderoso" Baiame , a un hombre Wurrunnah, a un héroe cultural y a seres animales que interactúan con las personas y entre sí. Los comentarios introductorios de Parker reconocen al pueblo "Noongahburrah" y nombran a algunas personas que la ayudaron; la dedicatoria es al hombre que ella describe como su rey, Peter Hippi. La introducción de Andrew Lang también señala su inclusión de las ilustraciones, proporcionadas por su hermano en Corowa , [1] de un "nativo australiano sin educación"; El artista fue identificado más tarde como Tommy McRae por la inscripción en los dibujos originales entre los papeles de Lang. [2] Esta edición fue popular, por lo que se encargó la secuela, More Australian Legendary Tales (1898), [3] una vez más con el sello de Lang como supervisor académico. Después de la publicación de estos dos volúmenes, se publicó la obra factual de Parker, The Euahlayi Tribe (1905), también publicada a instancias de Lang, aunque la propia Parker parece considerar la autoridad de Lang con un escepticismo creciente, haciendo un aparte en sus propios comentarios introductorios que parecen apuntar a las opiniones severas de las introducciones de Lang. [4] Algunos años después, más de su colección de leyendas aborígenes apareció en The Walkabouts of Wurrunnah (1918) y Woggheeguy (1930). [5]
El libro fue preparado y comercializado como parte de una serie supervisada por Lang, similar a muchas otras publicaciones presentadas como trabajos académicos de folclore o cuentos de hadas hechos en inglés. Estas obras a menudo usaban las colecciones, hechas por colonos y viajeros ingleses, de materiales culturales hablados y escritos apropiados de pueblos del Imperio Británico y otros lugares. [6] Lang usó este trabajo para promulgar y reiterar sus ideas previamente publicadas dentro de los campos superpuestos o fusionados de la antropología, la etnología y la filología, incorporando el trabajo de un pueblo que nunca había conocido o estudiado en apoyo de una posición que ya no era favorecida. Muchas críticas contemporáneas y favorables en publicaciones periódicas británicas abordaron el libro como un trabajo de erudición folclórica de Lang. Su introducción compara algunos de los cuentos con una Metamorfosis primitiva y las primeras historias de animales de Kipling . [7] Su opinión de los dibujos de McRae, "no mal hechos" o peores, y los cuentos en sí mismos es que son el producto de inferiores salvajes.
Las críticas a las propias prácticas de Parker comienzan con sus comentarios calificativos en el prefacio, presentando los cuentos como si los hubieran escuchado los "piccaninnies" y traducidos simplemente para el disfrute de los "niños ingleses". La mayoría de las reseñas contemporáneas se centran en la autoridad de Lang, [8] aunque una reseña en Athenaeum elogió la traducción de Parker. Una reseña en el Sydney Morning Herald estuvo de acuerdo con la creencia de Parker de que esta era la primera obra en la literatura australiana que recopilaba las leyendas de un grupo en particular y las explotaba como un estudio del folclore. [9] [10] Los críticos posteriores han revisado los métodos que Parker esbozó en sus obras de manera más favorable; si bien son prácticas que luego se considerarían inaceptables, son al menos tan buenas o mejores que otras recopilaciones de la época. Parker había relacionado con los aborígenes australianos desde su infancia en una estación y continuó haciéndolo cuando residió en una estación cerca del río Narran en Nueva Gales del Sur. Los comentaristas posteriores destacaron la familiaridad y simpatía de Parker con la gente, su minuciosidad al cotejar listas de palabras y traducciones hacen que estos cuentos sean importantes para comprender a los narradores originales. [9]
En una reseña de 1897, publicada en The Bulletin , AG Stephens describió su material fuente como etnológicamente insignificante y aparentemente una invención de Parker, y respondió en una carta sin fecha que defiende sus métodos de traducción: [11]
"Tengo mucho cuidado de conseguir que sean lo más fieles posible. Primero consigo que un negro viejo me los cuente en su propia lengua (probablemente sabe poco inglés). Le pido a uno más joven que se los cuente en su lengua y él corrige lo que está mal. Luego pido al otro que me los cuente en inglés. Lo escribo, lo leo y se lo vuelvo a contar al viejo con la ayuda del médium, porque aunque tengo un buen conocimiento de su lengua, en una cosa como esta no podría confiar completamente en mi conocimiento".
Parker invoca una autoridad del folclore con dos referencias a Max Müller en su prefacio, con quien Lang mantuvo una disputa científica de larga data, que continuó incluso en su obituario sobre ese hombre. Su opinión sobre las ilustraciones de McRae también describe el estilo como "tosco", como Lang, aunque afirmó que: [12]
"Los negros son las personas más observadoras que he conocido [...] Me divierten sus comentarios sobre las deficiencias de mi arte: la diferencia entre su arte y el mío es que, por más toscamente ejecutado que esté el suyo, tiene el aspecto de vida que el mío nunca tuvo."
Las colecciones de cuentos de Parker fueron reeditadas nuevamente en Australia y Gran Bretaña como Australian Legendary Tales (1953), seleccionadas y editadas por Henrietta Drake-Brockman . Esta edición fue adjuntada con una guía de estudio y bibliografía, notas sobre cambios editoriales como la ortografía, la omisión deliberada de nombres de las fuentes y la dedicatoria, y otras enmiendas. [5] [9] Las ilustraciones fueron proporcionadas por Elizabeth Durack , quien también proporciona un contexto a la ejecución de sus dibujos en "la manera aborigen". [9] Esta edición fue elegida por el Consejo del Libro Infantil de Australia como "Libro del Año" para 1954. [13] El prefacio de Drake-Brockman se refiere a AP Elkin como autoridad al apoyar la afirmación de que Parker "fue de hecho una de las primeras personas en escribir exclusivamente sobre los aborígenes australianos como criaturas semejantes" y, [14]
"Tal vez ella fue, de hecho, la primera en exponer, en una medida notable, la propia visión que tenían de sí mismos y de sus condiciones de vida, en la medida en que fue capaz de reproducir sus pensamientos y formas de hablar en inglés escrito. Por bien intencionados que hayan sido los escritores serios anteriores, en su obra sigue habiendo un dejo de mecenazgo, de observación "externa", de enfoque "de libro de casos".
Vashti Farrer adaptó algunas de estas historias en Tales of the Dreamtime (1982), [5] con ilustraciones de Walter Cunningham. [15] Otra selección de varios de los cuentos de Parker fue compilada como Wise Women of the Dreamtime: Aboriginal Tales of the Ancestral Powers (1993), con comentarios de la editora, Johanna Lambert. Al igual que con la edición original, la recopilación de Lambert incluyó ilustraciones sin atribución, a excepción de las pinturas en corteza de la artista Dorothy Djukulul . [6]
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