Austin Phelps (7 de enero de 1820 - 13 de octubre de 1890) fue un ministro y educador congregacional estadounidense. Fue durante 10 años presidente del Seminario Teológico de Andover y sus escritos se convirtieron en libros de texto estándar para la educación teológica cristiana y siguen imprimiéndose en la actualidad.
Austin Phelps nació en West Brookfield, Massachusetts . Su padre, Eliakim Phelps, era clérigo y director de una escuela para niñas en Pittsfield, Massachusetts . Eliakim Phelps fue más tarde pastor de una iglesia presbiteriana en Geneva, Nueva York , donde ocupó el cargo en 1830, y en 1835 fue elegido secretario de la Sociedad Educativa Estadounidense de Filadelfia. [1]
Después de prepararse para la universidad a la edad de doce años, Austin estudió en Hobart College de 1833 a 1835 y luego en Amherst durante seis meses. Era, con diferencia, el chico más joven de su clase y se sentía tremendamente infeliz. En 1835 se reunió con su familia en Filadelfia, donde finalmente obtuvo un título en 1837 en la Universidad de Pensilvania . [1]
Estudió teología en el Union Theological Seminary (incluidos seis meses de estudios de hebreo con Isaac Nordheimer ), en la Yale Divinity School y más tarde en Andover. En 1840, obtuvo la licencia para predicar del Tercer Presbiterio de Filadelfia. [2] [1] En 1842, era pastor de la Iglesia (Congregacional) de Pine Street en Boston cuando conoció y se casó en el otoño de ese año con Elizabeth Stuart (13 de agosto de 1815 - 30 de noviembre de 1852). Era la hija mayor de Moses Stuart , presidente del Seminario Teológico de Andover . Su esposa Elizabeth Stuart, además de Jacob Abbott , fue una de las primeras escritoras de libros para niñas, y publicó la serie de libros para niñas de cuatro volúmenes Kitty Brown bajo el seudónimo de H. Trusta y otros libros. [3] Tuvieron tres hijos, Mary Gray (n. 1844), Moses Stuart (n. 1849) y Amos Lawrence (n. 1852). [4]
En la primavera de 1848 trasladó con su familia a Andover, Massachusetts , donde se convirtió en profesor de retórica sagrada y homilética en el Seminario Teológico de Andover. [1] En 1869 fue elegido presidente de Andover, cargo que desempeñó hasta 1879, cuando sus problemas de salud le obligaron a dimitir. [2]
Durante siete meses en 1850, la casa de su padre Eliakim en Stratford, Connecticut, fue el lugar de extraños golpes y fenómenos espiritualistas que fueron ampliamente reportados en la prensa. Estos acontecimientos influyeron en la hija de Austin, Mary Gray Phelps (1844-1911), una feminista que más tarde escribió tres novelas espiritistas populares bajo el nombre de Elizabeth Stuart Phelps Ward .
Después de que su esposa Elizabeth muriera de fiebre cerebral el 20 de noviembre de 1852, [1] su hija Mary Gray, de 8 años, pidió que le cambiaran el nombre en honor a su madre. [5] Se casó con la hermana de Isabel, María Estuardo (n. 1822), en 1854, pero ella murió sólo dieciocho meses después. Se casó por tercera vez con Mary Ann Johnson (1829-1918) de Boston, con quien tuvo dos hijos más, Edward y Francis. Austin murió el 13 de octubre de 1890 en Bar Harbor, Maine . [4]
Su Teoría de la predicación (1881) y Estilo inglés en el discurso público (1883) se convirtieron en libros de texto estándar. Con los profesores EA Park y DL Furber editó Hymns and Choirs (1860), y con el profesor Park y Lowell Mason The Sabbath Hymn Book (1859). Su libro The Still Hour [6] (1859), un resumen de una serie de sermones sobre la oración, es un clásico devocional y aún se publica. [2] [7]
Sus otras obras son:
"Ponte el abrigo viejo y compra el libro nuevo".
"Nunca nos parecemos más a Cristo que en las oraciones de intercesión".
"El sufrimiento es un fertilizante maravilloso para las raíces del carácter. El gran objetivo de esta vida es el carácter, porque es lo único que podemos llevar con nosotros a la eternidad. Y obtener la mayor cantidad posible del carácter más elevado es el propósito de nuestras pruebas. ".
