Austin Eugene "Cap" Lathrop (5 de octubre de 1865 - 26 de julio de 1950) fue un político, industrial y abierto oponente de la condición de Estado de Alaska . Se le ha llamado "el primer millonario local de Alaska". [1]
"Cap" Lathrop nació en 1865 en el condado de Lapeer, Michigan, hijo de Eugene Lathrop y Susan (Sarah) Miriah Parsons Lathrop. Fue expulsado de la escuela en noveno grado por daños causados al manipular un calentador de agua. Es descendiente del reverendo John Lathrop (1584-1653) de Barnstable, Mass. (Los antepasados de Austin son Eugene, Horace, Abiel, Benjamin, Israel, Samuel, hijo de John Lathrop. [2]
Después del Gran Incendio de Seattle de 1889, Lathrop se mudó a esa ciudad y trabajó durante un tiempo como contratista . Hizo planes para establecerse en Anacortes , pero el pánico de 1893 interrumpió su negocio y se vio obligado a regresar a Seattle . En 1895, compró un barco de vapor, el LJ Perry , y se embarcó en una nueva empresa: transportar mercancías al territorio de Alaska . Una vez que comenzó la fiebre del oro de Klondike , el negocio mejoró y pronto estuvo transportando tanto a los buscadores como a los bienes que necesitaban.
Lathrop se casó con una viuda, la Sra. Cosby McDowell de Seattle, en una ceremonia de 1901 en Valdez, Alaska , donde Lathrop había fijado su residencia. Esta fue la primera boda en la historia de Valdez. [ cita necesaria ] Era su tercer matrimonio, [ cita necesaria ] y era una socialité muy popular [ aclaración necesaria ] entre la multitud de Alaska que la conocía. La Sra. McDowell Lathrop y su hija se mudaron a Seattle en 1909 por razones de salud. Murió allí en 1910 por paresia (complicaciones de la sífilis) en una casa construida para ella por Lathrop, y fue atendida las 24 horas del día por un Dr. Loughery, quien fue contratado para la tarea por Lathrop, hasta su muerte. La casa se hizo conocida como el primer "hospital psiquiátrico" del estado de Washington, y Loughery pasó a administrar el Western State Hospital en Steilacoom y el Northern State Hospital en Sedro Woolley.
En 1902, la Compañía de Minería y Desarrollo de California-Alaska de Lathrop instaló un campamento en la desembocadura del río Kluvesna, y en 1903, Lathrop perforó sin éxito en busca de petróleo en Cold Bay .
Lathrop se mudó a Córdoba en 1908 y fue elegido alcalde en 1911. Ese mismo año convirtió una tienda de ropa en una sala de cine, The Empress . Luego construyó los cines Empress en Anchorage (1916) y Fairbanks (1927), así como el Lacey Street Theatre (Fairbanks, 1936-1940) y el Fourth Avenue Theatre (Anchorage, 1941-1947; la construcción fue interrumpida por World Segunda Guerra). De 1920 a 1922, Lathrop sirvió en la Cámara de Representantes Territorial de Alaska. En 1924 produjo Los Chechahcos , el primer largometraje rodado íntegramente en Alaska.
Lathrop se mudó a Fairbanks y, en 1929, compró el Fairbanks Daily News-Miner . En 1937, comenzó a trabajar en el edificio que albergaría KFAR , la primera estación de radio de Fairbanks con licencia según la Ley de Comunicaciones de 1934 . Las letras de identificación formaban un acrónimo de "Clave para las riquezas de Alaska". KFAR realizó su transmisión inaugural el 1 de octubre de 1939. En 1948, Lathrop abrió su segunda estación de radio, KENI en Anchorage.
En 1932, Lathrop se convirtió en miembro de la junta directiva del Alaska Agriculture College y de la School of Mines. En 1935, el nombre de la universidad se cambió a Universidad de Alaska . El Patronato se convirtió en la Junta de Regentes. Lathrop continuaría ocupando este puesto hasta su muerte.
El 26 de julio de 1950, Lathrop murió en un accidente cuando fue atropellado por un vagón de ferrocarril en el patio de su planta de carbón de Suntrana . [ cita necesaria ]