August Thyssen ( alemán: [ˈaʊɡʊst ˈtʏsn̩] ; 17 de mayo de 1842 - 4 de abril de 1926) fue un industrial alemán, fundador y accionista mayoritario de Thyssen & Co (actualmente ThyssenKrupp ). Fue un miembro destacado de la familia Thyssen .
Thyssen nació el 17 de mayo de 1842 en Eschweiler , Reino de Prusia , el tercero de nueve hijos de Friedrich Thyssen , un banquero privado y progenitor de la familia Thyssen , y Katharina Thyssen. Sus padres eran primos hermanos. Estudió ingeniería mecánica en el Instituto de Tecnología y Economía de Karlsruhe en Amberes, Bélgica .
Después de completar sus estudios en la Universidad RWTH de Aquisgrán , la Universidad de Karlsruhe y una escuela comercial (Institut Supérieur du Commerce de l'État) en Amberes , al igual que su hermano Joseph Thyssen, se unió al banco de su padre Friedrich Thyssen . [1]
En 1867 Thyssen y varios miembros de su familia fundaron la fábrica de hierro "Thyssen-Foussol & Co" en Duisburg . Cuando esta empresa se disolvió en 1870, utilizó el nuevo capital para fundar con su padre la "Walzwerk Thyssen & Co" que se convertiría en la base de un imperio industrial en la industrializada Mülheim an der Ruhr , donde se producían las altas cotizaciones del hierro y el acero . contribuyó a la formación de su fortuna. Inicialmente gestionó diferentes empresas por separado de forma descentralizada, pero finalmente las unió a través de un holding . Su empresa más grande era la empresa minera de carbón "Gewerkschaft Deutscher Kaiser" en Hamborn (ahora parte de Duisburg ), que había adquirido en 1891.
Construyó el primer alto horno de Alemania de 500 toneladas, el primer horno Martin de 100 toneladas y la primera fábrica de tubos de gran tamaño ( tamaño de tubería de hierro ). Junto con Hugo Stinnes, Thyssen fue cofundador de RWE . El conglomerado Thyssen se convirtió en el núcleo de Vereinigte Stahlwerke AG , el cártel minero y siderúrgico más grande del mundo, antes de la Segunda Guerra Mundial . Thyssen fue refundada en 1953 y se unió a KruppHoesch para convertirse en ThyssenKrupp AG en 1997.
Thyssen compró la mayor parte de Beeckerwerth , incluida la Haus Knipp, a principios del siglo XX. Fue el primero de su familia en comenzar a adquirir una colección de obras de arte , incluidas seis piezas de su amigo el escultor Auguste Rodin . La firma Thyssen era una empresa integrada verticalmente , controlando todos los aspectos del proceso de fabricación del acero. Poseía su propia flota de barcos, una red de muelles y un ferrocarril. Aunque era uno de los hombres más ricos de Alemania, hasta el día de su muerte su espíritu era "Si descanso, me oxido". Vivió una vida sencilla; Dirigía su imperio desde una lúgubre oficina en Mülheim, conducía un coche viejo, vestía trajes fuera de serie y era conocido por beber y comer con sus trabajadores. También fue un ardiente republicano .
En el invierno de 1916-1917 (durante la Primera Guerra Mundial), August Thyssen permaneció recluido en un balneario de Suiza. Corría el rumor de que no estaba contento con la conducción de la guerra por parte de Alemania. Poco después circuló un panfleto en países neutrales y unas semanas más tarde en Inglaterra y Estados Unidos. Fue considerado el documento más sensacional de la guerra. [2]
El panfleto contenía terribles acusaciones contra el Kaiser y el gobierno alemán, que se remontaban a 1912, cuando Guillermo II presentó planes de guerra del Estado Mayor a una sección de las grandes empresas alemanas pidiendo apoyo financiero y económico para la guerra a cambio de oportunidades de expansión después de la guerra. . Se suponía que la guerra no duraría más de un año, y posteriormente el Estado Mayor siguió pidiendo más dinero a medida que pasaba el tiempo y la guerra no había terminado, y nunca ofreció la expansión prometida. [3]
A Thyssen se le pidió que contribuyera con 100.000 dólares en el préstamo más reciente, pero él se negó. A su vez, sus contratos con el Estado fueron cancelados y su empresa quedó bajo control estatal. Regresó a Alemania en 1917 y nunca hizo ninguna declaración sobre la autenticidad del folleto. Continuó llevando una vida aislada en su castillo de Landsberg y pronto la dirección pasó a manos de su hijo Fritz. El negocio sobrevivió al colapso de 1918 y a los desórdenes revolucionarios que siguieron. [4]
"La Casa Thyssen ha servido a todos los amos que prometieron conquistar el mundo y compartir el botín con los Thyssen. Ambos Thyssen, padre [Arthur] e hijo [Fritz], fueron panalemanes y nazis, quienes promovieron y financiaron los planes de conquista mundial porque pretendían ampliar sus propios negocios Mucho antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, August Thyssen fue el iniciador de la crisis marroquí de 1904-1905 que casi desembocó en un ataque alemán a Francia que Thyssen había planeado. préstamo al sultán de Marruecos a cambio del derecho a explotar las minas de hierro marroquíes. Esta era la mejor oportunidad, declaró, para ajustar cuentas con Francia en los campos de batalla. El gobierno de Berlín compartió estas opiniones, pero se retiró apresuradamente al enterarse. que Inglaterra apoyaría a Francia." [5]
Thyssen murió en 1926 de neumonía tras complicaciones de una cirugía ocular . [6]
El 3 de diciembre de 1872 en Mülheim an der Ruhr se casó con Hedwig Pelzer (1854-1940), hija de Johann-Heinrich Pelzer y su esposa Hedwig Troost. Se divorciaron en 1885. Los cuatro hijos del matrimonio fueron Fritz , August, Heinrich y Hedwig. Para evitar la posibilidad de que su divorcio condujera a la partición de su imperio industrial, Thyssen transfirió la propiedad a sus hijos, pero conservó los derechos de gestión para él durante su vida. Los niños estaban;