La temporada 2020 de los Nacionales de Washington fue la 16.ª temporada de los Nacionales como franquicia de béisbol de las Grandes Ligas de Béisbol en el Distrito de Columbia , la 13.ª temporada en el Nationals Park y la 52.ª temporada desde que se fundó el equipo original en Montreal, Quebec, Canadá . El equipo llegó a esta temporada como el actual campeón de la Serie Mundial .
El 12 de marzo de 2020, MLB anunció que debido a la pandemia de COVID-19 , el inicio de la temporada regular se retrasaría al menos dos semanas además de que se cancelaría el resto de los entrenamientos de primavera. [1] Cuatro días después, se anunció que el inicio de la temporada se retrasaría indefinidamente debido a la recomendación de los CDC . [2]
Los jugadores regresaron a los campos de entrenamiento el 1 de julio para reanudar los entrenamientos de primavera y prepararse para el Día Inaugural el 23 de julio . [3] El 19 de septiembre, el equipo sufrió su derrota número 31, lo que les aseguró terminar la temporada con un récord perdedor, el primero desde 2011.
El 22 de septiembre, en el segundo juego de una doble jornada, los Nacionales obtendrían su victoria número 4000 en la temporada regular en la historia de la franquicia con un jonrón de Yadiel Hernández para vencer a los Filis por 8-7. El 24 de septiembre, los Nacionales fueron eliminados de la contienda por los playoffs, lo que los convirtió en el vigésimo campeón defensor que no pudo ganar títulos consecutivos. Los Nacionales terminaron la temporada regular con un récord de 26-34, lo que les dio un cuarto lugar en la División Este de la Liga Nacional como resultado del 6-4 de los Nacionales en el duelo cara a cara contra los Mets , que también terminaron 26-34 (.433). El porcentaje de victorias de .433 de los Nacionales fue el segundo más bajo de todos los tiempos entre las temporadas de campeones defensores, solo detrás de los Marlins de Florida de 1998 , que tuvieron un récord de 54-108 (.333). [4]
El día después de que los Nacionales de Washington ganaran la Serie Mundial de 2019 el 30 de octubre de 2019, en Houston , Texas, nueve miembros de ese equipo campeón solicitaron oficialmente la agencia libre: los lanzadores Jeremy Hellickson , Daniel Hudson , Fernando Rodney y Jonny Venters ; los jugadores de cuadro Asdrúbal Cabrera , Brian Dozier , Howie Kendrick y Anthony Rendon ; y el jardinero Gerardo Parra . [5] El 1 de noviembre, los Nacionales anunciaron que no ejercerían su parte de la opción mutua de 2020 para el primera base Matt Adams , convirtiendo a Adams también en agente libre. [6] Los Nacionales también rechazaron las opciones del club sobre el primera base Ryan Zimmerman y el receptor Yan Gomes , quienes también se convirtieron en agentes libres, el 2 de noviembre. Ejercían las opciones del club para mantener al lanzador Sean Doolittle y al jardinero Adam Eaton bajo contrato para la temporada 2020. [7] Hellickson decidió retirarse en lugar de buscar otra oportunidad profesional, alegando una lesión recurrente en el hombro. [8]
Hubo especulaciones en los medios sobre si los Nacionales volverían a firmar a Rendon, quien fue finalista en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional , y a Stephen Strasburg , quien fue el MVP de la Serie Mundial . [9] [10] [11] El gerente general de Washington, Mike Rizzo, expresó interés público en traer de regreso a ambos jugadores, [12] quienes rechazaron ofertas calificadas por un año de los Nacionales. [13] Sin embargo, en una entrevista a principios de diciembre con Donald Dell , el propietario principal de los Nacionales, Mark Lerner, dijo que el club "solo puede darse el lujo de tener a uno de esos dos muchachos", minimizando la posibilidad de que ambos pudieran encajar en la nómina de Washington de 2020. [14] El 9 de diciembre de 2019, en las reuniones anuales de invierno en la ciudad natal de Strasburg, San Diego , los Nacionales anunciaron que habían llegado a un acuerdo con Strasburg sobre un nuevo contrato de siete años, que se informó por un valor de $ 245 millones, un récord para un lanzador agente libre. [nota 1] En la conferencia de prensa en la que se hizo el anuncio, Rizzo también confirmó que los Nacionales habían vuelto a firmar a Kendrick con lo que se informó como un contrato de Grandes Ligas por un año. [15] La firma de Kendrick se anunció oficialmente al día siguiente, junto con la renovación de Gomes con un contrato de dos años. [16] El equipo también volvió a firmar a Zimmerman y Cabrera con contratos de Grandes Ligas por un año [17] [18] y trajo de vuelta a Hudson con una garantía de dos años. [19] Rendon finalmente firmó con Los Angeles Angels con un contrato de siete años. [20]
Los Nacionales también fueron vinculados en informes de los medios a otros agentes libres, incluido el primera base Justin Smoak [21] (finalmente firmado por los Milwaukee Brewers ), [22] el tercera base Josh Donaldson [23] (finalmente firmado por los Minnesota Twins ) [24] y Maikel Franco [25] (finalmente firmado por los Kansas City Royals ), [26] junto con los lanzadores abridores Madison Bumgarner [27] (finalmente firmado por los Arizona Diamondbacks ) [28] y Zack Wheeler [29] (finalmente firmado por los Philadelphia Phillies ). [30]
Ocho jugadores de los Nacionales fueron elegibles para aumentos salariales a través del sistema de arbitraje durante la temporada baja: los lanzadores Roenis Elías , Koda Glover , Javy Guerra , Joe Ross y Hunter Strickland ; los jugadores de cuadro Wilmer Difo y Trea Turner ; y el jardinero Michael A. Taylor . Los Nacionales firmaron a Strickland y Difo con nuevos contratos de un año. [31] Horas antes de la fecha límite para que los equipos ofrecieran nuevos contratos a los jugadores elegibles para el arbitraje, el 2 de diciembre, Glover anunció su retiro del béisbol profesional a los 26 años. [32] Los Nacionales ofrecieron contratos a todos los jugadores elegibles excepto a Glover y Guerra, a quienes no se les ofreció, [33] aunque Guerra luego volvió a firmar con los Nacionales en un pacto de ligas menores. Los Nacionales acordaron contratos de un año para cada uno de sus jugadores licitados, evitando el arbitraje. [34]
Unos días después, los Nacionales firmaron un nuevo relevista, el ex cerrador de ligas menores de los Atléticos de Oakland Kyle Finnegan . Finnegan fue el primer fichaje de agente libre de la temporada baja anunciado por el equipo, el 8 de diciembre de 2019. [35] Los Nacionales agregaron a su bullpen nuevamente el 3 de enero de 2020, anunciando que habían firmado al veterano Will Harris con un contrato de tres años. [36] El 29 de enero, el equipo adquirió al relevista Ryne Harper de los Mellizos de Minnesota . [37]
Los Nacionales también agregaron nuevos jugadores de posición a su roster, anunciando las contrataciones de los jugadores de cuadro Starlin Castro con un contrato de dos años [38] y Eric Thames con un contrato de un año el 7 y 8 de enero, respectivamente. [39]
Los Nacionales realizaron el entrenamiento de primavera en sus instalaciones del FITTEAM Ballpark of the Palm Beaches en West Palm Beach , Florida, que comparten con los Houston Astros . Fue su cuarto año en las instalaciones.
El 12 de febrero, los Nacionales anunciaron que habían invitado a los siguientes jugadores con contratos de ligas menores para participar en el entrenamiento de primavera de las Grandes Ligas: los lanzadores zurdos Fernando Abad y Sam Freeman ; los lanzadores derechos Dakota Bacus , Bryan Bonnell , Wil Crowe , Paolo Espino , Jhonatan Germán, Javy Guerra , David Hernández , Kevin Quackenbush y Derek Self; los receptores Welington Castillo , Taylor Gushue y Jakson Reetz ; los jugadores de cuadro Luis García , Drew Ward y Jacob Wilson ; los jardineros Yadiel Hernández y Mac Williamson ; los jugadores de cuadro/jardineros Emilio Bonifácio y Brandon Snyder ; y el jardinero/lanzador zurdo JB Shuck . [55]
El 12 de marzo, el resto de los entrenamientos de primavera se canceló debido a la pandemia de coronavirus . Los Nacionales tenían un récord de 6-11-2 antes de que esto sucediera. Cuando se anunció el nuevo calendario para la temporada 2020, incluyó tres nuevos juegos de exhibición contra los Phillies y los Orioles, que cuentan como juegos de entrenamiento de primavera.
La temporada de los Nacionales comenzó con Juan Soto , su jardinero izquierdo titular y co-ganador del Premio Babe Ruth 2019 , dando positivo por COVID-19 y siendo colocado en la lista de lesionados horas antes del primer lanzamiento en el Día Inaugural el 23 de julio contra los Yankees de Nueva York . A pesar de dar negativo en la prueba rápida de seguimiento, Soto no pudo participar en actividades de béisbol debido a los protocolos de salud de MLB y el Distrito de Columbia . [56]
En el primer juego de la temporada, los Nacionales se limitaron a una carrera (un jonrón solitario del jardinero derecho Adam Eaton ) del as de los Yankees Gerrit Cole , a quien habían vencido dos veces durante la Serie Mundial de 2019 , antes de que las fuertes lluvias obligaran a suspender el juego a mitad de la sexta entrada. El abridor de los Nacionales Max Scherzer permitió las cuatro carreras de Nueva York en la derrota, tres de ellas impulsadas por el toletero de los Yankees Giancarlo Stanton .
^[a] Juan Sotodio positivo porCOVID-19y por lo tanto fue colocado en laIL.[57]
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Después de perder su primer juego de la temporada y perder al jardinero Juan Soto en la lista de lesionados con una prueba positiva de COVID-19 , los problemas de los Nacionales continuaron cuando el as Stephen Strasburg , el actual MVP de la Serie Mundial , fue eliminado de su primera apertura el 25 de julio con un problema de nervio en su mano de lanzar. [59] Erick Fedde intervino como abridor el 25 de julio contra los Yankees de Nueva York , contribuyendo con cuatro entradas en una victoria de 9-2 para Washington. Los Nacionales eliminaron al abridor de los Yankees James Paxton en la segunda entrada. El jardinero central Víctor Robles tuvo tres hits, incluido un doble de dos carreras ante Paxton y un jonrón de dos carreras en el poste de foul del jardín izquierdo contra el relevista Mike King . Tanner Rainey se llevó la victoria en relevo con una entrada sin anotaciones. [60] Kyle Finnegan hizo su debut en las Grandes Ligas con una novena entrada sin anotaciones para los Nacionales. [61] A pesar de un sobresaliente 6+Después de 1 ⁄ 3 entradas de trabajo del abridor Patrick Corbin en el juego de desempate el 26 de julio, los Nacionales no tuvieron mucha ofensiva contra los Yankees a pesar de un jonrón temprano ante Jonathan Loaisiga del campocorto Trea Turner . Después de que Corbin permitió un jonrón en la séptima entrada a Gleyber Torres , su única carrera permitida y solo su segundo corredor en base permitido, el mánager Davey Martínez lo sacó del juego a favor de Will Harris , haciendo su debut con los Nacionales después de firmar un contrato de tres años a principios de la temporada baja. Harris permitió un jonrón solitario que empató el juego de Luke Voit . El relevista de los Nacionales Sean Doolittle se llevó la derrota cuando Torres impulsó otra carrera con un sencillo en la octava entrada y Zack Britton cerró la puerta para Nueva York. [62]
El 27 de julio, los Nacionales firmaron a Josh Harrison con un contrato de un año y lo agregaron directamente al roster de las Grandes Ligas, enviando al receptor adicional Raudy Read al sitio de entrenamiento alternativo en Fredericksburg, Virginia . [63] El abridor de los Nacionales Aníbal Sánchez permitió cuatro jonrones solitarios en cinco entradas, llevándose la derrota 4-1, cuando los Nacionales abrieron una serie interliga contra los Azulejos de Toronto más tarde ese día. [64] Con el ex Nacional Tanner Roark abriendo para los Azulejos en el segundo juego de la serie de ida y vuelta, los Nacionales nuevamente lograron anotar solo una carrera, con el segunda base Starlin Castro cometiendo dos errores de fildeo que contribuyeron a tres carreras sucias de cinco anotadas por los Azulejos en el juego. El abridor de Washington, Austin Voth , permitió dos carreras limpias en cinco entradas para la derrota. [65] Con los protocolos canadienses contra el coronavirus impidiendo que los Blue Jays jueguen partidos en casa en Toronto y las mejoras en Sahlen Field , su hogar temporal en Buffalo, Nueva York , aún en construcción, Nationals Park recibió a los Blue Jays como el "equipo local" para los siguientes dos juegos. El primero de los dos, el 29 de julio, también fue la primera prueba para los Nacionales de una regla adoptada para la temporada 2020 bajo la cual un corredor de base inicia cada media entrada de entradas extra en la segunda base. Ninguno de los equipos logró anotar durante las primeras nueve entradas detrás de excelentes aperturas de Max Scherzer de los Nacionales y el novato de los Blue Jays Nate Pearson , enviando el juego a entradas extra. El jardinero derecho Adam Eaton finalmente rompió el empate para los Nacionales en la décima entrada con un sencillo dentro del cuadro con dos outs que anotó al corredor Emilio Bonifácio . [66] Los Nacionales ganaron 4-0, con el tercera base Asdrúbal Cabrera conectando tres carreras más en esa entrada antes de que Rainey ganara el juego para el equipo "local" en la parte baja de la décima. [67] Los Nacionales ganaron nuevamente el 30 de julio, también como equipo "visitante" en su propio estadio, cuando Castro bateó 4 de 5 y el jardinero izquierdo Michael A. Taylor conectó un jonrón de dos carreras ante el abridor de Toronto Hyun-jin Ryu en el partido 6-4. Fedde comenzó nuevamente en lugar de Strasburg, pero fue el relevista Ryne Harper quien se llevó la victoria, su primera como Nacional, ya que Fedde fue retirado en la cuarta entrada después de permitir dos carreras. El cerrador de los Nacionales Daniel Hudson aseguró su primer salvamento de la campaña. [68]
Los Nacionales tenían previsto realizar su primer viaje por carretera de la temporada a partir del 31 de julio, visitando a los rivales de división Miami Marlins , pero la serie se pospuso después de que varios jugadores y personal de los Marlins dieron positivo por COVID-19 . [69] Terminaron julio con un récord de 3-4, tercero en la División Este de la Liga Nacional .
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Después de abrir agosto con tres días libres consecutivos debido a las pruebas positivas de COVID-19 de los Miami Marlins y un día libre programado, los Nacionales regresaron a la acción con una victoria de 5-3 sobre los rivales de división New York Mets en Nationals Park el 4 de agosto. El jardinero izquierdo Juan Soto fue activado después de perder tiempo luego de su propia prueba positiva de COVID-19, aunque no jugó en el juego del 4 de agosto. Los Nacionales también activaron al relevista Wander Suero después de colocar a Harris en la lista de lesionados con una distensión del flexor derecho. El jardinero Andrew Stevenson fue enviado al sitio de entrenamiento alternativo. [70] En el juego del 4 de agosto, el primera base Howie Kendrick se fue de 4 de 4, comenzando con un jonrón en la primera entrada ante el abridor de los Mets Steven Matz . El jardinero izquierdo Josh Harrison registró su primer hit de la temporada con un jonrón en la segunda entrada ante Matz. El lanzador abridor Patrick Corbin obtuvo la victoria a pesar de permitir tres carreras en 5+2 ⁄ 3 entradas. [71] Sin embargo, después de su regreso a la acción, los Nacionales no lograron poner en marcha su ofensiva. Con Rick Porcello como líder , los Mets lograron dividir la serie al ganar 3-1 el 5 de agosto. Max Scherzer inició el juego para los Nacionales, pero salió con un problema en el tendón de la corva [72] después de solo una entrada de trabajo, reemplazado por Erick Fedde , [73] quien se llevó la derrota en relevo. En su debut en la temporada, Soto impulsó la única carrera de los Nacionales en el juego con un doblete productor ante Porcello. [74]
Los rosters se redujeron a 28 jugadores el 6 de agosto después de comenzar la temporada con 30 jugadores, y los Nacionales optaron por asignar al relevista James Bourque y Emilio Bonifácio para reducir su roster. [75] Después de otro día libre, los Nacionales perdieron dos juegos ante sus rivales interligas, los Orioles de Baltimore , incluida una paliza de 11-0 en la que el ex Nacional Tommy Milone obtuvo la victoria como abridor de los Orioles el 7 de agosto. [76] Los Nacionales lideraron 3-0 hasta la octava entrada el 8 de agosto, pero Sean Doolittle permitió jonrones consecutivos para recortar el déficit de Baltimore antes de que el cerrador Daniel Hudson permitiera un jonrón de tres carreras de Anthony Santander para el salvamento desperdiciado y la derrota. [77] En el debut de temporada de Stephen Strasburg para el juego final de la serie de tres juegos el 9 de agosto, las dificultades de los Nacionales se manifestaron de una nueva manera, ya que el juego se pospuso en la sexta entrada cuando el equipo de mantenimiento del Nationals Park no pudo desenrollar la lona sobre el cuadro interior a tiempo para que las fuertes lluvias hicieran que el campo fuera injugable por el resto de la noche. [78]
Los Nacionales se recuperaron de tres derrotas consecutivas con una paliza de 16-4 a los Mets el 10 de agosto, cuando el primera base Asdrúbal Cabrera bateó 4 de 4 con dos jonrones contra su ex equipo y Soto conectó un jonrón de 463 pies (141 m) más allá de la escultura de la manzana en el centro del Citi Field , el más largo de su carrera. Corbin se llevó la victoria, permitiendo dos carreras en seis entradas. [79] Los Nacionales siguieron esa goleada con otra victoria el 11 de agosto, cuando Scherzer y los Nacionales vengaron su derrota anterior ante Porcello y los Mets. El campocorto Trea Turner abrió el juego para los Nacionales con un jonrón ante Porcello, quien cargó con la derrota, mientras que Scherzer se llevó la victoria con seis entradas sólidas en el encuentro 2-1. [80] Sin embargo, los Mets se recuperaron para dividir la serie de cuatro juegos al ganar los siguientes dos juegos. En el juego del 12 de agosto, superaron dos jonrones más de Soto, incluido un batazo de 466 pies (142 m) que aterrizó en el área de concesiones vacante en lo alto de las gradas del jardín derecho, [81] al anotar cinco al principio para perseguir al abridor de los Nacionales Aníbal Sánchez en la tercera entrada y luego golpear al relevista Ryne Harper para cinco más en la sexta entrada. Los Nacionales tuvieron que sacar a dos jugadores del juego: el jardinero central titular Víctor Robles , quien fue golpeado en la mano por un lanzamiento, y el relevista zurdo Sam Freeman , quien sufrió una lesión en el codo. [82] Antes del juego del 13 de agosto, los Nacionales movieron a Freeman y Doolittle, lidiando con un problema en la rodilla derecha, a la lista de lesionados. Seleccionaron el contrato del zurdo Seth Romero , uno de sus mejores prospectos de pitcheo, y activaron a Harris para llenar los espacios vacíos en el bullpen. [83] Los Mets ganaron 8-2, derrotando al abridor de los Nacionales Austin Voth temprano y obligando al mánager Davey Martínez a recurrir a su bullpen a partir de la quinta entrada. Voth se llevó la derrota, pero muchas de las carreras fueron permitidas por Romero, quien hizo su debut en las Grandes Ligas como relevista, cuando el receptor de Nueva York Tomás Nido conectó un grand slam con dos outs al jardín central para darle a Nueva York una gran ventaja. Soto conectó su cuarto jonrón de la serie en la sexta entrada, pero el daño ya estaba hecho y los Mets ganaron sin problemas. [84]
Debido a las reglas modificadas de la temporada, cuando los Nacionales reanudaron el juego interrumpido del 9 de agosto contra los Orioles el 14 de agosto, lo hicieron como el equipo "local" en Oriole Park en Camden Yards , procediendo a una derrota. El relevista Dakota Bacus , convocado para darle a los Nacionales un brazo fresco en el bullpen mientras Harper estaba en la opción, hizo su debut en el juego continuado con dos entradas en blanco. [85] Si bien el final de 6-2 marcó la segunda vez del mes que los Nacionales habían perdido tres juegos seguidos, sufrieron otra derrota cuando el segunda base Starlin Castro se lanzó por una pelota y se rompió la muñeca, enviándolo a la lista de lesionados por el resto de la temporada. [86] Para reemplazar a Castro en la lista y como segunda base titular del equipo, los Nacionales llamaron al principal prospecto Luis García del sitio de entrenamiento alternativo, seleccionando su contrato para un debut en las Grandes Ligas en el juego de esa noche, jugado como un juego regular en casa para los Orioles. Tanto García como su compañero novato infielder Carter Kieboom brillaron en la victoria 15-3, con García conectando sencillo ante el abridor de Baltimore Milone en la tercera entrada para su primer hit de su carrera y luego duplicando a Soto y Cabrera para sus primeras carreras impulsadas [87] mientras que Kieboom, el tercera base titular en el juego, brilló con 10 asistencias, muchas de ellas mientras jugaba en un turno defensivo, para establecer un nuevo récord del equipo de asistencias por parte de un tercera base. [nota 2] h|Sin embargo, el lanzador abridor de los Nacionales, Strasburg, salió del juego después de permitir un jonrón de Santander y registrar solo dos outs. [88] Strasburg luego fue trasladado a la lista de lesionados y finalmente suspendido por el resto de la temporada con neuritis del túnel carpiano en su mano de lanzar, y Harper fue llamado para ocupar su lugar en la lista. [89] Los Nacionales y los Orioles dividieron los siguientes dos juegos en el Oriole Park en Camden Yards, con Corbin sufriendo su primera derrota de la temporada el 15 de agosto al permitir cinco carreras en cinco entradas [90] antes de que los Nacionales se recuperaran para una victoria de 6-5 detrás de Scherzer en el final de la serie al día siguiente. Scherzer obtuvo la victoria a pesar de permitir cinco carreras en siete entradas, con dos jonrones solitarios de Santander y un jonrón de tres carreras del ex receptor de Scherzer y compañero de equipo de los Nacionales, Pedro Severino , cuando Soto anotó en un error de fildeo en la octava entrada. [91]
Otra serie programada de tres juegos se acortó a dos juegos por la lluvia, pero no antes de que los Nacionales dividieran los primeros dos con los rivales de división, los Bravos de Atlanta . Los Bravos le pusieron otro salvamento desperdiciado y derrota a Hudson, luchando en su papel como cerrador de Washington, con un jonrón de Dansby Swanson que coronó una remontada de cuatro carreras en la novena entrada del juego del 17 de agosto, con un marcador final de 7-6. [92] También en este juego estuvo el primer jonrón de la carrera de García, ya que se convirtió en el primer jugador nacido en la década de 2000 en conectar un jonrón de las Grandes Ligas, con un jonrón de dos carreras en la segunda entrada ante Touki Toussaint . [93] Hudson regresó de la derrota para completar el salvamento y completar una victoria de 8-5 para los Nacionales el 18 de agosto, acreditada a Suero en relevo después de que Voth fuera etiquetado con cinco carreras en cuatro entradas. Romero, Bacus, Harris, Javy Guerra y Kyle Finnegan también brindaron apariciones de relevo sin anotaciones en el juego. [94] El juego del 19 de agosto fue pospuesto por la lluvia. [95]
Después de jugar contra los Marlins, rivales, luego de que una serie anterior se pospusiera por el COVID-19, los Nacionales perdieron tres de cinco en el Nationals Park, incluido un juego de recuperación "fuera de casa" que se jugó como parte de una doble jornada el 22 de agosto. Al regresar después de su recuperación del COVID-19, el campocorto Miguel Rojas lideró la ofensiva de los Marlins en una derrota de los Nacionales por 3-2 el 21 de agosto, enviando un jonrón de tres carreras al jardín izquierdo ante Corbin en la segunda entrada. [96] Los Nacionales dividieron la doble cartelera el 22 de agosto, ganando como equipo local en la matiné—mientras Scherzer luchaba y se iba en la quinta entrada con las bases llenas, Finnegan ponchó al receptor Jorge Alfaro para terminar la entrada y obtuvo su primera victoria de su carrera—y perdiendo en el partido nocturno, ya que el prospecto Wil Crowe , seleccionado del sitio de entrenamiento alternativo para comenzar el juego para los Nacionales, fue retirado del juego en la cuarta entrada y finalmente etiquetado con cuatro carreras mientras el relevista Romero dejó entrar a dos corredores heredados. Haciendo su propio debut en las Grandes Ligas, el abridor oponente Sixto Sánchez permitió tres carreras en cinco entradas, en jonrones del receptor de los Nacionales Yan Gomes y el jardinero central Robles, pero se llevó la victoria. [97] Aníbal Sánchez finalmente obtuvo su primera victoria de la temporada el 23 de agosto, permitiendo solo una carrera en siete entradas. Miami recurrió al lanzador derecho Sterling Sharp , un prospecto de los Nacionales a quien los Marlins habían reclamado en el draft de la Regla 5 de 2019 , en relevo después de que el abridor Humberto Mejía fuera perseguido en la cuarta entrada. Los Nacionales golpearon duro a Sharp en la quinta entrada, anotando cinco carreras contra él. [98] Los Marlins designaron a Sharp para asignación después del juego y lo devolvieron a los Nacionales. [99] Washington hizo su propio movimiento de roster en el bullpen el 24 de agosto, con Romero fuera por la temporada después de romperse la mano derecha en una caída en las escaleras, según el mánager Davey Martínez ; fue colocado en la lista de lesionados y su compañero zurdo Ben Braymer fue llamado desde el sitio de entrenamiento alternativo. [100] Los Marlins tuvieron un juego, con Voth nuevamente siendo golpeado al ritmo de siete carreras permitidas en 3+2 ⁄ 3 entradas. Los Nacionales intentaron remontar pero no pudieron completarlo, con los Marlins ganando 11–8 a pesar de un esfuerzo de 4 de 5 de Soto y cuatro carreras impulsadas por Eaton. [101]
En su tercera racha de tres derrotas consecutivas de agosto, así como su tercera serie programada de tres juegos de agosto truncada a dos, los Nacionales perdieron juegos el 25 y 26 de agosto ante los rivales de división, los Filis de Filadelfia, antes de que se pospusiera el juego del 27 de agosto. Los Filis batearon bien ante Fedde en el primer partido de la serie, que los Nacionales perdieron 8-3 después de una larga demora por lluvia, a pesar de otro jonrón de Turner como primer bateador. [102] Fue el bullpen el que causó la derrota el 26 de agosto. Aunque Doolittle regresó a la lista para tomar el lugar del tercera base Carter Kieboom cuando Kieboom fue enviado al sitio de entrenamiento alternativo, los relevistas no pudieron soportar una remontada de los Filis cuando Harris permitió las carreras del empate y la ventaja en la séptima entrada, lo que no ayudó una colisión en el jardín entre Robles y Eaton. [103] El juego programado para el 27 de agosto se pospuso, ya que los jugadores de los Filis y los Nacionales boicotearon debido al tiroteo de Jacob Blake en Kenosha, Wisconsin , a principios de esa semana. [104]
En un viaje por carretera a Fenway Park para jugar una serie interliga con los Medias Rojas de Boston , los Nacionales comenzaron con una victoria de 10-2 detrás de Scherzer el 28 de agosto. [105] Braymer hizo su debut en las Grandes Ligas como relevista, permitiendo una carrera en dos entradas antes de ser enviado de regreso al sitio de entrenamiento alternativo [106] después de que los Nacionales firmaron al ex jugador de servicio de los Medias Rojas Brock Holt con un contrato de Grandes Ligas el 29 de agosto. [107] Pero Washington terminó el mes con otra racha de tres derrotas consecutivas, ya que los Medias Rojas se llevaron los siguientes dos juegos al entregar derrotas a Sánchez y Voth, y Fedde en Filadelfia el 31 de agosto permitió seis carreras en seis entradas para otra derrota. [108]
En general, los Nacionales tuvieron un récord de 9-16 en agosto y terminaron el mes en el último lugar de la División Este de la Liga Nacional .
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Septiembre comenzó mal para los Nacionales, cuya racha perdedora se extendió a siete juegos, ya que fueron barridos por los rivales de división, los Filis de Filadelfia , y perdieron su primero de cuatro juegos contra los rivales de la división, los Bravos de Atlanta . Luego fueron blanqueados por los Filis el 1 y 2 de septiembre antes de llevar el juego del 3 de septiembre a entradas adicionales antes de perder 6-5 en el décimo. Los Nacionales tuvieron problemas contra el as de los Filis, Aaron Nola , el 1 de septiembre, ya que perdieron en la blanqueada 6-0. Después de que Nola lanzó ocho entradas y mantuvo a Trea Turner y Juan Soto de los Nacionales sin hits, el mánager de los Nacionales, Davey Martínez, admitió que fue la mejor actuación que había visto hasta ahora de Nola. [109] Fue el turno de Max Scherzer de lanzar el 2 de septiembre, con Zack Wheeler liderando la blanqueada 3-0 de los Filis a los Nacionales. Scherzer permitió tres carreras en seis entradas para la derrota, sin recibir apoyo de carreras. [110] En este juego, el relevista de los Nacionales Javy Guerra sufrió una lesión en el tendón de la corva en relevo de Corbin y aterrizó en la lista de lesionados al día siguiente, y los Nacionales llamaron a Kyle McGowin para reemplazarlo en el bullpen. [111] Si bien los Nacionales comenzaron a poner en marcha su ofensiva el 3 de septiembre, ayudados por un jonrón dentro del parque de Turner y un jonrón sobre la cerca de Michael A. Taylor , el relevista Daniel Hudson no pudo salvar el juego en la octava entrada y Sean Doolittle se llevó la derrota cuando los Filis anotaron su corredor automático en la parte baja de la décima. [112]
Los Nacionales perdieron el primer juego de una doble cartelera en el Truist Park de Atlanta el 4 de septiembre, cuando los bates volvieron a quedarse en silencio y el quinto abridor Austin Voth volvió a implosionar, permitiendo cinco carreras, incluidos dos jonrones de Ronald Acuña Jr. , en 4+2 ⁄ 3 entradas en camino a una derrota de 7-1. Para empeorar las cosas, los Nacionales dejaron fuera a Soto por dolor en el codo y sentaron a su compañero jardinero Adam Eaton por una lesión en la rodilla que había sufrido la noche anterior. [113] Aunque todavía faltaban sus jardineros de esquina habituales, y recurrieron nuevamente al lanzador abridor novato Wil Crowe para la apertura en el partido nocturno, los Nacionales lograron una victoria de 10-9. Crowe fue sacado del juego en la tercera entrada, después de haber tenido problemas con el control y haber permitido dos jonrones, incluido el tercero del día de Acuña. El relevista Tanner Rainey , el brazo más confiable de los Nacionales durante toda la temporada, le permitió un grand slam a Freddie Freeman para empatar el juego en la cuarta entrada. Liderados por Turner, los Nacionales anotaron las carreras suficientes para ganar, ya que el cerrador Daniel Hudson , que estaba en problemas,permitió un jonrón de dos carreras, pero aún así obtuvo el salvamento. [114] Los Nacionales llamaron al tercera base Carter Kieboom el 5 de septiembre, designando al veterano jugador de servicio Wilmer Difo para asignación en un movimiento correspondiente. "Tenemos que ver lo que tenemos", explicó el mánager Davey Martínez , describiendo a Kieboom, a pesar de sus dificultades en el plato antes de que lo enviaran al sitio de entrenamiento alternativo a fines de agosto, como su tercera base titular para el resto de la temporada. [115] El bullpen y la ofensiva volvieron a funcionar en el juego del 5 de septiembre, con McGowin haciendo su debut en la temporada y lanzando 2+1 ⁄ 3 entradas perfectas, obteniendo la victoria y consiguiendo otro comienzo mediocre de Fedde, quien permitió las cuatro carreras de los Bravos mientras los Nacionales nuevamente anotaron diez veces. [116] También ese día, los Nacionales anunciaron una extensión de contrato para el gerente general Mike Rizzo hasta la temporada 2023. [ 117] Corbin tuvo problemas nuevamente el 6 de septiembre y se llevó la derrota cuando los Bravos salvaron una serie dividida, permitiendo cinco carreras y saliendo después de 5+1 ⁄ 3 entradas, ya que fue el turno de Atlanta de anotar diez carreras contra tres de los Nacionales. [118] En un movimiento altamente inusual, Rizzo fue expulsado durante el juego por el árbitro Joe West después de que, según afirmó West, el gerente general de los Nacionales insultara verbalmente al equipo de árbitros desde su suite dos niveles por encima del plato de home por una decisión cuestionable. [119]
Después de colocar al relevista novato Dakota Bacus en la lista de lesionados, los Nacionales llamaron al relevista James Bourque . [120] Los Nacionales barrieron a los Rays de Tampa Bay en una serie de dos juegos interligas el 7 y 8 de septiembre. Scherzer lanzó bien en el primer juego de la serie, lanzando siete entradas sólidas mientras los Nacionales prevalecían 6-1. [121] El segundo juego fue más competitivo, pero los Nacionales ganaron 5-3, ayudados por el regreso de Soto a la alineación, el primer hit extra base de la temporada de Kieboom (un doble productor) y entradas perfectas de relevo de Doolittle y Rainey. [122] La barrida de dos juegos se vio atenuada cuando el veterano jugador de cuadro Howie Kendrick aterrizó en la lista de lesionados con una persistente lesión en el tendón de la corva, [123] y los Nacionales seleccionaron el contrato del jardinero de ligas menores de 32 años Yadiel Hernández del sitio de entrenamiento alternativo para reemplazarlo. [124]
El resurgimiento de Rainey no duró mucho, ya que sufrió la derrota el 10 de septiembre cuando los Bravos se recuperaron de un déficit de cinco carreras antes de que Dansby Swanson les diera la ventaja con un jonrón en la octava entrada. Para empeorar las cosas, los Nacionales perdieron a Doolittle por otra lesión en la novena entrada. [125] Fuera por el resto de la temporada, Doolittle fue colocado en la lista de lesionados por una lesión en el oblicuo, y los Nacionales llamaron al zurdo Ben Braymer al bullpen. [126] Después de otro salvamento desperdiciado por Hudson que envió el juego a entradas extra, Bourque obtuvo su primera victoria en las Grandes Ligas lanzando como relevista para los Nacionales el 11 de septiembre, entrando en la duodécima entrada después de una décima y undécima entrada sin anotaciones escritas por Kyle Finnegan . Taylor conectó el sencillo de walk-off para Washington para coronar el asunto de 8-7. [127] Los Bravos se llevaron la serie de cuatro juegos al ganar los siguientes dos juegos, con Corbin permitiendo solo dos carreras en siete entradas el 12 de septiembre, pero recibiendo solo una carrera de apoyo [128] y Scherzer recibiendo una paliza de seis carreras en 5+1 ⁄ 3 entradas el 13 de septiembre para asumir la derrota. [129]
Los Nacionales dividieron un par de entradas con los Rays en el Tropicana Field . Jugando sin Rainey, fuera por el resto de la temporada por una distensión en el flexor derecho, y el jugador de servicio Brock Holt , fuera por el nacimiento de su segundo hijo, y con el relevista Aaron Barrett y el jugador de cuadro Jake Noll subiendo del sitio de entrenamiento alternativo para reemplazarlos, los Nacionales fueron vapuleados 6-1 el 15 de septiembre cuando Aníbal Sánchez permitió todas las carreras de los Rays en 4+1 ⁄ 3 entradas. [130] Se recuperaron para ganar en entradas extra al día siguiente, con Luis García conectando un jonrón ganador del juego de 427 pies (130 m) al jardín derecho en el décimo después de otro salvamento desperdiciado por Hudson. [131]
Los Miami Marlins y los Nationals tuvieron que recuperar algunos juegos de principios de temporada debido al brote de COVID-19 de los Marlins , por lo que se programó una serie de cinco juegos que incluyó dos dobles juegos en tres días. [132] Los Nationals ganaron el primer y último juego de la serie de cinco juegos, blanqueando a los Marlins 5-0 detrás de un fuerte comienzo de Erick Fedde , quien permitió solo un hit en seis entradas, en la matiné del 18 de septiembre [133] y luego blanqueando nuevamente 15-0 en el partido nocturno el 20 de septiembre, con Braymer obteniendo su primera victoria en su carrera gracias a una efectiva apertura de cinco entradas y un amplio apoyo de carreras. [134] Intercalados en el medio, los Marlins regresaron para aplastar a Crowe y al bullpen de los Nacionales en una paliza de 15-3 en el juego nocturno del 18 de septiembre, que terminó con un Holt que regresaba tosiendo un jonrón de tres carreras a Brian Anderson en su debut como lanzador de Grandes Ligas; [135] castigar a Corbin con 14 hits permitidos, la mayor cantidad en su carrera, y enviarlo a otra derrota en un juego de 7-3 el 19 de septiembre, el único juego de nueve entradas de la serie bajo las reglas de doble cartelera de la temporada 2020; [136] y ganar el primer juego en la doble cartelera del 20 de septiembre, una dura derrota por 2-1 para Scherzer, con la carrera de la ventaja anotada en un error de tiro de Kieboom, a pesar de una sólida actuación de pitcheo para el as de toda la vida de los Nacionales. [137]
Los Nacionales vencieron a los Filis el 21 de septiembre con una apertura de cinco entradas de Sánchez y cuatro entradas sin anotaciones del bullpen, aunque perdieron a Kieboom por la temporada cuando fue golpeado en la mano por un lanzamiento, sufriendo una contusión ósea. [138] Jugando su tercera doble cartelera en el lapso de menos de una semana, los Nacionales barrieron ambos juegos contra Filadelfia el 22 de septiembre, con Voth obteniendo su primera victoria de la temporada en la matiné y el novato de 32 años Hernández conectando su primer jonrón de Grandes Ligas para irse en el partido nocturno, mientras que el oficial Paolo Espino hizo la apertura para los Nacionales. [139] Los Phillies se vengaron en pequeña medida, machacando a los Nationals 12-3 y dándole la derrota a Fedde el 23 de septiembre, a pesar de que Fedde registró su salida más larga del año en siete entradas mientras permitía tres carreras, dos de ellas en jonrones del ex compañero de equipo de los Nationals y compatriota de Las Vegas Bryce Harper . Después de que McGowin y Ryne Harper tuvieron problemas en el relevo, Holt tomó la pelota para su segunda aparición como lanzador de la temporada. [140] Los Nationals fueron eliminados formalmente esa noche de la contienda por los playoffs. [141]
Terminando la temporada con cuatro juegos contra los New York Mets , rivales de división , con quienes ahora luchaban por el cuarto lugar en la División Este de la Liga Nacional , los Nacionales perdieron el primer partido de la serie el 24 de septiembre cuando Corbin perdió su séptima decisión consecutiva. [142] Para alcanzar a los Mets en la clasificación y terminar fuera del último lugar en la división, a fuerza de un mejor récord cara a cara, los Nacionales tenían que ganar todos los partidos, y lo hicieron, comenzando por ganar otro doble partido el 26 de septiembre después de una suspensión por lluvia. Harris anotó su primer salvamento con los Nacionales en el primer juego de dos el 26 de septiembre, asegurando la victoria 4-3 para Scherzer. Los Nacionales fueron impulsados por una potencia ofensiva improbable. Comenzando en el jardín izquierdo y liderando para los Nacionales, con Soto moviéndose al jardín derecho, Andrew Stevenson conectó dos jonrones ante el as de los Mets y actual ganador del premio Cy Young, Jacob deGrom , incluido un jonrón dentro del parque en la quinta entrada cuando el jardinero izquierdo de los Mets, Dominic Smith, se topó con una pared y no pudo levantarse rápidamente. [143] En el segundo juego de la doble cartelera, Sánchez recibió apoyo en forma de una tercera entrada de cinco carreras que le dio a los Nacionales toda la ofensiva que necesitaban para ganar, 5-3. [144] Los Nacionales puntuaron la temporada de manera enfática el 27 de septiembre, ganando 15-5 y dándole a Voth su segunda victoria de la temporada. Turner conectó un grand slam ante el abridor de los Mets, Steven Matz, en el juego, mientras que Soto conectó un sencillo para asegurar el título de bateo de la Liga Nacional , el jugador calificado más joven en liderar la liga en hits en una temporada. [145]
A pesar de un comienzo difícil en septiembre, los Nacionales lograron un récord de 14-14 de victorias y derrotas durante el mes, lo que los llevó a un récord de temporada de 26-34 que fue bueno para un cuarto lugar en la Liga Nacional Este, un año después de ganar un lugar de comodín en los playoffs y ganar la Serie Mundial de 2019 .
NOTA: El debut de Dakota Bacus tuvo lugar el 14 de agosto durante la continuación del partido suspendido del 9 de agosto. En los registros de béisbol, su debut técnicamente aparece como ocurrido en el partido del 9 de agosto.
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; R = Carreras anotadas; H = Hits; 2B = Dobles; 3B = Triples; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas; AVG = Promedio de bateo; OBP = Porcentaje en base; SLG = Porcentaje de slugging; SB = Bases robadas
Fuente [148]
Nota: W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; G = Juegos lanzados; GS = Juegos iniciados; SV = Salvados; IP = Entradas lanzadas; H = Hits permitidos; R = Carreras permitidas; ER = Carreras limpias permitidas; HR = Jonrones permitidos; BB = Bases por bolas permitidas; K = Ponches
Fuente [149]
El jardinero Juan Soto ganó el título de bateo entre los jugadores calificados de la Liga Nacional , bateando .351 durante la temporada regular para vencer al primera base de los Bravos de Atlanta Freddie Freeman y convertirse en el campeón de bateo más joven de la historia de la Liga Nacional. Soto también ganó un premio Silver Slugger . [150]
Después de jugar durante 36 temporadas en el Pfitzner Stadium en Woodbridge , Virginia, la filial Clase A-Avanzada de los Nacionales, más recientemente conocida como Potomac Nationals , se mudó durante la temporada baja 2019-2020 a un nuevo estadio en Fredericksburg , Virginia, que se abriría en abril de 2020. [151] El 5 de octubre de 2019, el equipo anunció que había cambiado su nombre a Fredericksburg Nationals para la temporada 2020 y que su apodo de marketing para el equipo, "P-Nats" cuando el equipo era Potomac Nationals, había cambiado a "FredNats". [152]