Maikel Antonio Franco (pronunciado MY-kell FRONN-koe; nacido el 26 de agosto de 1992) es un tercera base de béisbol profesional dominicano que juega para los Tohoku Rakuten Golden Eagles de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB). Ha jugado en la MLB . Hizo su debut en la MLB con los Filis de Filadelfia en 2014 y jugó para ellos hasta 2019. También ha jugado para los Reales de Kansas City en 2020, los Orioles de Baltimore en 2021 y los Nacionales de Washington en 2022.
Franco nació en Azua, República Dominicana . Firmó con los Filis de Filadelfia como agente libre internacional en 2010. [1] Recibió un bono por firmar de $100,000 . [2]
Franco hizo su debut profesional con los Gulf Coast Phillies ese año. Jugó en 52 juegos y bateó .222/.292/.330 con dos jonrones . En 2011, jugó para los Williamsport Crosscutters y Lakewood BlueClaws . Jugó en 71 juegos, bateando .247/.318/.360 con tres jonrones. Regresó a Lakewood en 2012 y pasó toda la temporada allí. Bateó .280/.336/.439 con 14 jonrones en 132 juegos.
Franco comenzó la temporada 2013 con los High-A Clearwater Threshers . Fue ascendido a los Double-A Reading Fightin Phils en junio. [3] Terminó la temporada bateando .320/.356/.569 con 31 jonrones. Después de la temporada, ganó el premio Paul Owens como Jugador del Año de las Ligas Menores de los Phillies. [4]
Antes de la temporada 2014, Franco fue clasificado por MLB.com y Baseball America como uno de los 100 mejores prospectos del béisbol. [5] Los Filis lo invitaron a los entrenamientos de primavera , donde compitió con Cody Asche por el puesto de tercera base titular. [6] Fue enviado a las menores el 23 de marzo, después de que Asche ganara el puesto. [7] Franco comenzó la temporada con los Lehigh Valley IronPigs , bateando .257/.299/.428 con 16 jonrones. [8]
En 2019 con Lehigh Valley bateó .175/.283/.425 con dos jonrones y seis carreras impulsadas en 40 turnos al bate. [8]
Franco fue convocado a las mayores por primera vez el 2 de septiembre de 2014, e hizo su debut en las Grandes Ligas ese día contra los Bravos de Atlanta . [9] Durante su paso inicial por las mayores en 2014, Franco bateó .179/.190/.214 sin jonrones y 5 carreras impulsadas. [10]
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Franco comenzó la temporada 2015 con los IronPigs de Triple-A Lehigh Valley . Fue llamado a los Phillies para ser su tercera base titular el 15 de mayo, después de batear .355 con cuatro jonrones y 24 carreras impulsadas con los IronPigs. Conectó su primer jonrón de su carrera en las Grandes Ligas el 17 de mayo contra el lanzador de los Diamondbacks de Arizona Randall Delgado . El 23 de junio, contra los Yankees, se convirtió en el primer jugador en la historia de los Phillies, desde que se inventó la estadística de carreras impulsadas en 1920, en tener juegos consecutivos de 5 carreras impulsadas. El 4 de agosto, conectó un grand slam contra los Dodgers de Los Ángeles . Fue colocado en la lista de lesionados de 15 días el 18 de agosto con una pequeña fractura de muñeca , pero regresó para jugar los últimos tres juegos del año. En 2015, bateó .280/.343/.497. [10]
En 2016, bateó .255/.306/.427 con 25 jonrones, un récord personal. [10] En 2017, bateó .230/.281/.409 con 24 jonrones. [10]
En 2018 bateó .270/.314/.467 con 22 jonrones y 68 carreras impulsadas. [10] Fue el único jugador en las Grandes Ligas de béisbol con 20 o más jonrones y 62 o menos ponches, y tuvo 20 o más jonrones por tercera temporada consecutiva. [11] En defensa, tuvo la calificación de Carreras Defensivas Salvadas (DRS) más baja de todos los tercera base de la Liga Nacional, con -12. [12]
El 29 de marzo de 2019, Franco conectó un jonrón en el Día Inaugural contra los Bravos de Atlanta en el Citizens Bank Park . [13] Fue enviado a Triple-A el 4 de agosto.
En 2019, con los Filis, bateó .234/.297/.409 con 17 jonrones y 46 carreras impulsadas en 389 turnos al bate, y recibió 19 bases por bolas intencionales (la segunda mayor cantidad en la Liga Nacional). [8] El 2 de diciembre de 2019, los Filis no le ofrecieron contrato a Franco, lo que lo convirtió en agente libre. [14]
El 27 de diciembre de 2019, Franco firmó un contrato de un año por $ 2.95 millones con los Kansas City Royals . [15] En general, con los Kansas City Royals de 2020 , Franco bateó .278 con ocho jonrones y 38 carreras impulsadas en 60 juegos. [16] El 2 de diciembre, los Royals no le ofrecieron contrato a Franco.
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El 16 de marzo de 2021, Franco firmó un contrato de un año por $800,000 con los Orioles de Baltimore . [17] [18] En 104 juegos para los Orioles en 2021, Franco bateó .210 con 11 jonrones y 47 carreras impulsadas. El 23 de agosto, Franco fue designado para asignación por los Orioles. [19] [20] El 25 de agosto, Franco fue liberado por los Orioles. [21]
Después de que los Orioles lo liberaran, el 31 de agosto de 2021, los Bravos de Atlanta firmaron a Franco con un contrato de ligas menores. [22] Franco jugó en 10 juegos para los Triple-A Gwinnett Stripers , bateando .286. Se convirtió en agente libre después de la temporada.
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El 12 de diciembre de 2021, Franco firmó un contrato de ligas menores con los Nacionales de Washington . [23] El 7 de abril de 2022, los Nacionales seleccionaron el contrato de Franco, agregándolo a su roster del día inaugural. [24] El 26 de agosto de 2022, los Nacionales liberaron a Franco y se convirtió en agente libre. [25]
El 1 de diciembre de 2022, Franco firmó con los Tohoku Rakuten Golden Eagles de Nippon Professional Baseball . [26] En 95 juegos para los Eagles, bateó .221/.273/.372 con 12 jonrones y 32 carreras impulsadas.
El 1 de diciembre de 2023, Franco volvió a firmar con Rakuten con un contrato de un año. El 31 de mayo de 2024, Franco se convirtió en el primer bateador en la historia de los Eagles en conectar un jonrón como emergente que dejó fuera al equipo. [27]
