Audiencia dada por los Fideicomisarios de Georgia a una delegación de indios creek es un retrato grupal al óleo sobre lienzo creado por el pintor inglés William Verelst (1704-1752). Fue pintado en Londres en 1734 o 1735. Un legado de Henry Francis du Pont , la pintura se conserva en la colección permanente del Museo, Jardín y Biblioteca de Winterthur . La pintura representa unadelegación de Creek Yamacraw , incluido Tomochichi , reuniéndose con el órgano de gobierno de la provincia inglesa de Georgia . [1]
En febrero de 1733, James Oglethorpe y un grupo de cien colonos británicos llegaron a la desembocadura del río Savannah , donde Tomochichi había liderado un grupo de doscientos seguidores creek (que se convirtió en el grupo Yamacraw ) para establecerse a finales de la década de 1720, lejos de sus tierras ancestrales en la cuenca del río Chattahoochee . Tomochichi y Oglethorpe rápidamente establecieron relaciones amistosas que culminaron en un tratado de amistad y comercio, que permitió a los británicos formar la nueva colonia de Georgia . Tomochichi también jugó un papel importante en la negociación de alianzas entre las comunidades de Lower Creek y los británicos. [2] [3] [4]
En 1734, una delegación de Yamacraw acompañó a Oglethorpe a Londres para reunirse con los Fideicomisarios para el Establecimiento de la Colonia de Georgia en América y otros dignatarios ingleses. Oglethorpe esperaba que la presencia de los indios atrajera mayores inversiones a la colonia. Durante una visita de cuatro meses, los delegados se reunieron con el rey Jorge II y la reina Carolina el 1 de agosto y con los administradores de Georgia el 11 de septiembre antes de zarpar hacia casa a finales de octubre. Verelst pintó un retrato grupal de este encuentro entre los delegados y los administradores. [5] El retrato probablemente fue pintado a partir de bocetos en los meses posteriores a la visita. Verelst también pintó un retrato separado de Tomochichi y su heredero. [6]
En esta pintura, los fideicomisarios ingleses de la colonia de Georgia se reúnen con una delegación de indios creek de la banda Yamacraw en la sede de los fideicomisarios en Whitehall . Veinticuatro fideicomisarios ingleses, vestidos con pelucas empolvadas y frac de la nobleza inglesa, se reúnen en un área ligeramente elevada en el lado izquierdo de la imagen, lo que indica la formalidad de la ocasión y la supuesta superioridad sobre sus invitados. Los nueve delegados indios están de pie en el suelo a la derecha y visten trajes tradicionales de mocasines y túnicas de piel de venado, cabello trenzado y accesorios de plumas o cuentas. Senauki , la esposa de Tomochichi y la única mujer del grupo, viste una chaqueta rosa de estilo inglés y enaguas. Un cachorro de oso negro y un águila calva [7] están pensados como obsequios de los indios que también significan su percibida cualidad salvaje. Tomochichi, con su túnica echada sobre un hombro, extiende una mano abierta, con la palma hacia arriba, lo que significa franqueza y amistad. [5] [8]
El joven de piel oscura, ubicado cerca del centro de la pintura y agarrando la mano de uno de los fideicomisarios ingleses, está vestido con ropa formal inglesa. Confundido con un "asistente negro" por al menos un erudito, [9] es Tooanahowi, el heredero designado de Tomochichi, de quince años. Los contemporáneos describieron a Tooanahowi como el sobrino del jefe, pero en realidad era el nieto de Senauki (la sociedad creek tradicional era matrilineal). El joven recibió educación inglesa, pronunció discursos en inglés durante la expedición y luego luchó junto a los británicos en la Guerra de la Oreja de Jenkins . [5] [8]
La escena se desarrolla dentro de un edificio del barroco tardío con altos muros de piedra, suelo de baldosas de mármol, pesadas cortinas y una lámpara de araña de latón con una ventana que ofrece una vista de la Abadía de Westminster . [5] [8]
La pintura también se conoce como el Consejo Común de Georgia recibiendo a los jefes indios . [9] Encargado por los fideicomisarios de Georgia, estuvo colgado en las oficinas de los fideicomisarios en Londres hasta que los fideicomisarios se disolvieron después de que Georgia se convirtiera en colonia real en 1752. Anthony Ashley Cooper, cuarto conde de Shaftesbury , adquirió el retrato, que permaneció en la familia Cooper hasta fue comprado por Henry Francis du Pont alrededor de 1930. El noveno conde presentó una copia, pintada por Edmund Dyer en 1826, al estado de Georgia en 1926. [10] [4]
El autor Donald N. Yates argumentó que la mayoría de los delegados indios eran cherokees en lugar de creek, incluido el líder cherokee Attakullakulla . [10] Yates se retractó de estas afirmaciones en 2020 después de revisar una imagen de alta resolución del Museo Winterthur. Los nombres de los indios aparecen en un cartucho, que forma parte del marco original del cuadro. [11]
La pintura inspiró el diseño de una estatua imponente y casi desnuda de Tomochichi erigida en Atlanta en 2022. Historiadores y miembros de la Nación Muscogee criticaron el estatuto por ser históricamente inexacto y su material original como "propaganda" destinada a retratar a los nativos americanos como "débiles y incivilizado." [12]