Hoplosternum littorale es una especie de bagre ( orden Siluriformes) perteneciente a la subfamilia Callichthyinae de la familia Callichthyidae . Se le conoce como tamuatá en Brasil , atipa en la Guayana Francesa , hassa en Guyana , kwi kwi (o kwie kwie [1]) en Surinam , cascadu o cascadura en Trinidad y Tobago , y busco o currito en Venezuela . [1]
H. littorale está blindado y comprimido dorsoventralmente. [2] El pez crecerá en longitud hasta 24,0 centímetros (9,4 pulgadas) TL . [3]
Los machos crecen hasta alcanzar un tamaño medio y máximo mayor que las hembras y, durante la temporada reproductiva, desarrollan depósitos de grasa en la aleta pectoral y una espina pectoral alargada y recurvada que a menudo adquiere un color rojizo. Los machos con espinas pectorales recurvadas no se encuentran fuera del período reproductivo. [4] [1]
H. littorale tiene la distribución más amplia de todos los calictíidos. Está presente en toda América del Sur al este de los Andes y al norte de Buenos Aires , incluido el Orinoco , Trinidad, ríos costeros de las Guayanas , drenaje del río Amazonas , Paraguay , bajo río Paraná y sistemas costeros del sur de Brasil. [5] Se extiende desde Venezuela y Guyanas hasta Argentina. [6]
Se conoce un solo lote del alto río Paraná y del drenaje del río São Francisco ; se ha sugerido que estos casos pueden representar poblaciones introducidas . [5] Esta especie también se ha introducido en la laguna Indian River de Florida . [5] [7]
La mayor parte de la actividad de H. littorale no reproductiva, como la alimentación y la actividad locomotora, es principalmente nocturna. [1] Tiene una edad máxima reportada de 4 años. [3] La dieta de H. littorale se compone principalmente de invertebrados bentónicos y detritos. [1]
H. littorale habita de forma nativa en aguas estancadas o pantanos tropicales . [1] [3] No se encuentra en los arroyos de la selva tropical ni en los ríos de aguas claras que drenan la Guyana Precámbrica y los Escudos Brasileños, donde el agua es extremadamente pobre en minerales disueltos. Esta especie está restringida a los pantanos de América del Sur tropical y subtropical y a las llanuras aluviales de los ríos de aguas bravas del Amazonas que se originan en los Andes. Estos entornos se caracterizan por niveles bajos de oxígeno disuelto y condiciones marcadamente estacionales causadas principalmente por fluctuaciones en las precipitaciones. [1]
H. littorale puede respirar tanto por branquias como a través de sus intestinos. Sin embargo, la respiración intestinal no se manifiesta al nacer y el desarrollo del intestino respiratorio ocurre durante todo el período juvenil (hasta los 32 días de edad). Las larvas recién nacidas no tienen la capacidad de respirar aire a través de sus intestinos; sin embargo, es posible que absorban oxígeno a través de la piel en este punto, antes de que se hayan desarrollado las placas de armadura. Poco después, entre los 12 y 23 días de edad, las crías tienen la capacidad de respirar aire, pero su intestino respiratorio no ha terminado de desarrollarse. El intestino respiratorio está bien desarrollado entre los días 24 y 32. [2]
H. littorale tiene dos tipos de hemoglobina , anódica y catódica ; La hemoglobina anódica tiene una afinidad por el oxígeno relativamente baja y tiene marcados efectos de Bohr , mientras que la hemoglobina catódica carece de efectos significativos sobre el pH . En H. littorale , la hemoglobina catódica tiene un efecto Bohr inverso pronunciado en el que la afinidad del oxígeno aumenta con la disminución del pH. La hemoglobina catódica tiene como objetivo salvaguardar el transporte de oxígeno a los tejidos en condiciones hipóxicas y acidóticas. [8]
La dieta de H. littorale varía según la edad. Los peces inmaduros se alimentan principalmente de pequeños crustáceos acuáticos , especialmente Cladocera , Ostracoda , Copepoda y Eubranchipoda. Las larvas de quironómidos son elementos importantes en la dieta tanto de juveniles como de adultos. La dieta de los adultos está dominada por detritos mixtos, insectos terrestres , microcrustáceos y escarabajos acuáticos durante la estación seca, y detritos mixtos y larvas de quironómidos durante la estación húmeda. [4]
La primera reproducción ocurre después de un año. [1] El desove se desencadena con las primeras lluvias y ocurre en la temporada cálida y lluviosa. [6] [1] [4] Como calichthyine, construye un nido de burbujas ; entre los calichthyines, se informa que esta especie tiene la estructura de nido más compleja. [6] Este nido en forma de cúpula es rico en oxígeno; En las condiciones hipóxicas del agua de los pantanos tropicales, la función principal del nido de burbujas parece ser proporcionar oxígeno a los huevos en desarrollo levantándolos por encima de la superficie del agua mientras los protege de la desecación. También puede servir para proteger a la cría contra los depredadores, regular la temperatura, identificar el centro del territorio del macho y sincronizar las actividades reproductivas. [1] Las actividades de construcción de nidos generalmente duraban entre 1000 y 1500 horas, pero solo en días despejados y cálidos, particularmente durante las horas más calurosas. [6] Se informa que estas actividades también ocurren por la noche. [1] La mayoría de los nidos se construyen en pantanos recién inundados, especialmente en aguas abiertas en el área periférica del pantano. Se observa una distancia mínima de 10 metros entre nidos. El nido es el centro de un territorio que el macho defiende vigorosamente, utilizando sus agrandadas espinas pectorales. El diámetro y la altura del nido promedian 30 y 6 cm (12 y 2,36 pulgadas), respectivamente. [1]
El inicio de la construcción del nido va precedido de un ritual de cortejo . Esta formación de pareja consiste en el macho y la hembra nadando paralelos entre sí, el macho y la hembra uno frente al otro y haciendo contacto con sus barbillas, el macho estimulando los flancos de la hembra, el nado hacia la superficie por parte del macho y la hembra y la producción del primeras burbujas en el sitio del nido y agregando más burbujas al nido en construcción. [1] El macho produce la mayor parte de la espuma . Primero, el macho y la hembra salen a la superficie y nadan boca arriba en pequeños círculos. La película de la interfaz aire-agua se traga y se bombea a través de las branquias , donde obtiene moco . El movimiento de las aletas pélvicas agita el agua y la mucosidad, captura las burbujas de aire y las rompe formando espuma. [6] La hembra puede agregar algunas burbujas al nido en construcción. [1] El movimiento de la aleta pélvica difiere entre sexos; Los machos mueven sus aletas pélvicas de lado a lado, mientras que las hembras abren y cierran sus aletas pélvicas. [6] El macho a menudo se sumerge hasta el fondo para recuperar restos de plantas; Se prefieren los materiales de nido filamentosos, que el macho teje entre sí en el nido. El macho crea una corriente de agua ascendente con su aleta caudal que levanta los materiales vegetales. Luego, el macho utiliza las espinas de sus aletas pectorales desarrolladas para transportar los materiales vegetales al nido. El macho utiliza su boca y aletas pectorales para incorporar el material vegetal a la masa espumosa del nido. [1] [6] Las hembras no han desarrollado espinas en las aletas pectorales ni ayudan en el transporte de restos de plantas. [6] El resultado es un nido en forma de cúpula hecho de material vegetal ligeramente entretejido sobre material vegetal estrechamente entretejido, sostenido hasta la superficie con una capa de espuma; Los huevos se pondrán encima de esta espuma desde abajo. [1]
El desove ocurre durante el día. [1] Hay indicios de que la hembra bebe el esperma y que la fertilización tiene lugar después de que el esperma ha pasado por su tracto digestivo. El macho y la hembra forman la "posición T", donde la hembra coloca su boca sobre la abertura genital del macho y recoge el esperma en la boca. La hembra descansa en el fondo durante 30 a 60 segundos y luego nada hasta el nido, se da vuelta y pone los huevos en el nido. [1] H. littorale tiene desove múltiple. La inversión en reproducción es alta en las hembras, ya que pueden desovar hasta 14 veces durante una temporada de reproducción de 7 meses y cada desove consta de 6.000 a 9.000 huevos. En promedio, de dos a cuatro hembras desova simultáneamente, lo que resulta en un número promedio de 20.000 huevos por nido. [1] Los huevos adhesivos se encuentran en el centro del nido, debajo de los restos de plantas sobre la superficie del agua, y no están en contacto con el agua del pantano sin oxígeno. [1] El macho guarda el nido durante la incubación; La incubación de los huevos dura de dos a tres días dependiendo de la temperatura del nido. El macho también suministra regularmente espuma al nido. La vigilancia y mantenimiento del nido se realiza día y noche. [1] Una vez completado el desove, el macho ataca a las hembras que han depositado sus huevos en el nido. A pesar de la intensa presión depredatoria sobre huevos y larvas, el comportamiento protector del macho se extiende sólo uno o dos días después de la eclosión. [1] El macho ataca con sus grandes espinas pectorales erectas; El ataque consiste en una propulsión rápida hacia su objetivo seguida de un giro lateral brusco, que hace que el borde exterior áspero de la columna pectoral arrastre el objetivo y provoque abrasión. [4]
H. littorale es un recurso valioso que se pesca extensivamente en los deltas del Amazonas y el Orinoco. [1] En Guyana, Guayana Francesa, Surinam y Trinidad, esta especie es un pez comestible extremadamente popular. [1]
H. littorale se cultiva comercialmente en Trinidad, Guyana y Surinam. En 2001 alcanzó un precio de 8 dólares EE.UU. el kilo y existen mercados étnicos locales y extranjeros para el pescado. [9]
H. littorale también es un pez de acuario .