En el núcleo de la Tierra es unanovela de fantasía de 1914 del escritor estadounidense Edgar Rice Burroughs , la primera de su serie sobre la tierra hueca ficticia de Pellucidar . Apareció por primera vez como una serie de cuatro partes en All-Story Weekly del 4 al 25 de abril de 1914. Fue publicada por primera vez en forma de libro en tapa dura por AC McClurg en julio de 1922. [1]
El autor relata cómo, viajando por el desierto del Sahara , se topó con un vehículo extraordinario y con su piloto, David Innes , un hombre con una historia extraordinaria que contar.
David Innes es el heredero de un minero que financia el "topo de hierro" experimental, un vehículo excavador diseñado por su anciano amigo inventor Abner Perry. En una prueba, descubren que el vehículo no puede girar y se adentra 800 kilómetros en la corteza terrestre, emergiendo al desconocido mundo interior de Pellucidar. En el concepto de Burroughs, la Tierra es una cáscara hueca con Pellucidar como superficie interna de esa cáscara.
Pellucidar está habitada por criaturas prehistóricas de todas las eras geológicas y dominada por los Mahars, una especie de reptiles voladores inteligentes y civilizados, pero que esclavizan y se aprovechan de los humanos locales de la edad de piedra . Innes y Perry son capturados por los simios simios de los Mahars , los Sagoth, y llevados con otros cautivos humanos a la ciudad principal de los Mahars, Phutra. Entre sus compañeros de cautiverio se encuentran el valiente Ghak, el Peludo, del país de Sari, el astuto Hooja, y la encantadora Dian, la Hermosa, de Amoz.
David Innes, atraído por Dian la Hermosa, la defiende de las atenciones no deseadas de Hooja la Astuta, pero debido a su ignorancia de las costumbres locales, ella asume que él la quiere como esclava, no como amiga o amante, y posteriormente lo desaira. Solo más tarde, después de que Hooja introduzca a sus captores en un túnel oscuro y obligue a Dian a irse con él, David se entera por Ghak de la causa del malentendido.
En Phutra, los cautivos se convierten en esclavos y los dos habitantes de la superficie aprenden más sobre la sociedad de Pellucidar y Mahar. Los Mahar son todos mujeres y se reproducen partenogenéticamente mediante un "Gran Secreto" celosamente guardado que se encuentra en un libro de Mahar. David se entera de que también se alimentan de cautivos humanos seleccionados en un ritual secreto. En un disturbio, David logra escapar de Phutra, se pierde y vive una serie de aventuras antes de volver a la ciudad. Cuando se reúne con Abner, descubre que este último ni siquiera se dio cuenta de que se había ido, y los dos descubren que el tiempo en Pellucidar, en ausencia de medios objetivos para medirlo, es algo subjetivo, experimentado por diferentes personas a diferentes ritmos.
Obsesionado con enmendar el mal que le ha hecho a Dian sin saberlo, David Innes escapa de nuevo y finalmente la encuentra y la conquista al derrotar al malvado Jubal el Feo, otro pretendiente no deseado. David hace las paces y él y Dian se casan.
Más tarde, junto con Ghak y otros aliados, David Innes y Abner Perry lideran una revuelta de la humanidad contra los crueles Mahars. Sus enemigos se ven obstaculizados por la pérdida del Gran Secreto, que David ha robado y escondido. Para continuar la lucha, David regresa al Topo de Hierro, donde él y Dian proponen viajar de regreso al mundo de la superficie para obtener tecnología del mundo exterior. Solo después de que esté en marcha, descubre que Hooja la Astuta ha sustituido a Dian la Hermosa por un Mahar drogado.
De regreso al mundo que conocemos, David se encuentra con el autor, quien después de escuchar su relato y ver a su cautivo prehistórico, lo ayuda a reabastecerse y preparar el topo para el regreso a Pellucidar.
El crítico de Galaxy Floyd C. Gale , al hablar de la edición de bolsillo de 1962, elogió la novela; dijo que "los conceptos de Burroughs son intrigantes y sus escenas de combate apasionantes". Gale criticó el estilo de la novela, señalando que "el lector debe leer al menos veinticinco páginas del libro antes de que pueda dejar de sentirse molesto por el estilo florido y forzado del autor", pero prometió que "para entonces ha llegado al punto de no retorno". [2]
La novela fue filmada como At the Earth's Core (1976), dirigida por Kevin Connor y protagonizada por Doug McClure como David Innes y Peter Cushing como Abner Perry.
Cuando DC Comics obtuvo la licencia para adaptar las obras de Edgar Rice Burroughs, lograron adaptar el primer libro de Pellucidar, con Len Wein como guionista y varios artistas como Mike Kaluta y Murphy Anderson como dibujantes. La adaptación comenzó en Korak, Son of Tarzan #46, y luego pasó a Weird Worlds , donde se publicó del #1 al #6.
La película de 2008 Viaje a la Tierra Media también comparte varias similitudes con los eventos y lugares de la novela, aunque la película fue pensada como una adaptación libre de Viaje al centro de la Tierra de Julio Verne .
Otros autores se han inspirado en la representación de Burroughs del extraño mundo subterráneo, más notablemente HP Lovecraft cuyo En las montañas de la locura fue fuertemente influenciado por En el núcleo de la Tierra , particularmente en nombre de la raza esclava de los Antiguos , los Shoggoths . [3] Otro homenaje más directo al concepto de Burroughs es la serie "Zanthodon" de Lin Carter , que comienza con su novela Viaje al mundo subterráneo .
El prolífico artista de manga Shotaro Ishinomori también adaptó libremente el libro para el arco argumental final del manga original Cyborg 009 .
Los derechos de autor de esta historia han expirado en los Estados Unidos y, por lo tanto, ahora es de dominio público . El texto está disponible en Wikisource.
Audiolibro de dominio público En el núcleo de la Tierra en LibriVox