Proyecto GAMMA fue el nombre dado en 1968 al Destacamento B-57, Compañía E (Operaciones Especiales), 5.º Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado) (5.º SFG(A)) en Vietnam de 1967 a 1970. Fue responsable de operaciones encubiertas de recopilación de inteligencia. en Camboya . Los equipos fueron muy eficaces a la hora de localizar las operaciones del Viet Cong en Camboya, lo que llevó a su destrucción. Cuando los activos comenzaron a desaparecer, identificaron a un oficial de Vietnam del Sur como el topo. Por consejo de la CIA, tomaron medidas extrajudiciales y lo asesinaron. Siete oficiales y un suboficial fueron detenidos y juzgados. Cuando la CIA se negó a responder a las citaciones de testigos por razones de seguridad nacional, se retiraron los cargos.
El Destacamento B-57 llegó a Vietnam del Sur en junio de 1967. El 26 de febrero de 1968 fue trasladado de Saigón a Nha Trang y recibió la designación Proyecto GAMMA el 1 de abril de 1968, junto con otras unidades de fuerzas especiales como el Proyecto DELTA (Destacamento B -52) y Proyecto SIGMA (Destacamento B-56), ambos responsables del reconocimiento especial . [1] : 244–245 Los miembros del destacamento operaron desde nueve sitios al amparo de las oficinas de asuntos civiles y operaciones psicológicas. 196
Los equipos no informaron sobre la cadena de mando militar normal. Los miembros del Proyecto GAMMA eran militares pero sólo nominalmente estaban bajo la cadena de mando del 5º SFG(A). En cambio, recibieron órdenes operativas del jefe de la estación de la CIA en Saigón y a través de la oficina satélite de la agencia en Nha Trang. [2]
Como resultado, hubo rivalidad y fricción entre los oficiales superiores del general del ejército Creighton Abrams y los oficiales que dirigían GAMMA. Muchos de los mejores y más brillantes suboficiales optaron por ir a las unidades de Fuerzas Especiales en expansión en lugar del ejército convencional. [2]
Los políticos estadounidenses en Washington DC habían concedido a Camboya y Laos un “estatus de protección” y a las tropas estadounidenses no se les permitió oficialmente cruzar la frontera con Vietnam. El Ejército de Vietnam del Norte (NVA) aprovechó esta debilidad doctrinal y colocó unidades del tamaño de una división inmediatamente al otro lado de la frontera. Estas fuerzas tuvieron libertad durante gran parte de la guerra para atacar Vietnam del Sur y regresar a sus bases en Camboya para reacondicionarse y rearmarse sin temor a un ataque. [2]
El Proyecto Gamma cambió esa situación. Era responsable de obtener inteligencia sobre las actividades y campamentos de Vietnam del Norte en Camboya que apoyaban a unidades regulares e irregulares del Ejército Popular de Vietnam (PAVN). [3] El coronel Robert B. Rheault comandó una fuerza combinada de boinas verdes y comandos de Vietnam del Sur que entraron en la “neutral” Camboya para reunir información de inteligencia y destruir los sitios de infiltración, transporte y almacenamiento comunistas. [4]
Cuando el Proyecto GAMMA identificó un objetivo que era demasiado grande para alcanzarlo, los bombarderos B-52 atacaron esos sitios en violación técnica de la garantía de seguridad que Estados Unidos dio a esos países vecinos. [4]
Rheault supervisó cinco equipos y 98 agentes con nombre en código. Fue la red de inteligencia más exitosa de la guerra. [4] El Proyecto Gamma utilizó a miembros del Khmer Serei y del Khmer Kampuchean Krom en sus actividades dentro de Camboya. El principal oficial de inteligencia del estado mayor del general Abrams declaró en octubre de 1968 que el Proyecto GAMMA proporcionaba el 65 por ciento de los datos conocidos sobre los campos base y fortalezas de PAVN en Camboya, así como el 75 por ciento de los mismos datos sobre Vietnam del Sur. [3]
El historiador Shelby Stanton escribió que a principios de 1969 el Destacamento B-57 "se había convertido en la operación de recopilación de inteligencia más fina y productiva que Estados Unidos había tenido en el sudeste asiático". Stanton y otros atribuyeron este éxito al hecho de que la inteligencia de Vietnam del Sur no sabía nada sobre las operaciones de la unidad, incluidas las realizadas por los agentes indígenas del destacamento. 196 El aparato de inteligencia de Vietnam del Sur era un tamiz en el que se habían infiltrado muchos agentes de Vietnam del Norte. [2]
Una fuente afirma que GAMMA fue responsable de las operaciones de inteligencia contra el príncipe Norodom Sihanouk . [5]
A principios de 1969, algunos de los activos del Destacamento B-57 (fuentes humanas de información) comenzaron a desaparecer. La dirección del destacamento concluyó que su personal de inteligencia había sido comprometido por un topo . 196 Rheault llevaba sólo unas pocas semanas al mando del 5.º Grupo cuando se descubrió al presunto espía. [2]
En la primavera de 1969, un equipo de reconocimiento MACV-SOG que operaba en Camboya capturó fotografías que mostraban a Chu Van Thai Khac (también conocido como Thai Khac Chuyen [6] ), un agente GAMMA de Vietnam del Sur, reuniéndose con oficiales de inteligencia de Vietnam del Norte. El sargento Alvin Smith, quien había sido el encargado de Chuyen, identificó a Chuyen en las fotografías. [2]
Posteriormente, Chuyen fue arrestado e interrogado durante diez días. Las pruebas del polígrafo indicaron que era un agente doble que trabajaba con el Viet Cong . 197 También sospechaban que había estado informando al gobierno de Vietnam del Sur, lo que significaba que si lo liberaban, el gobierno podría proteger a Chuyen y que él podría salir libre. [4]
Dentro del Destacamento B-57 se discutieron varias formas de lidiar con Chuyen, incluida la posibilidad de matarlo. Mientras que el oficial ejecutivo del 5º Grupo de Fuerzas Especiales se opuso firmemente a matar a Chuyen, el comandante y el oficial de operaciones del destacamento se reunieron con la sede de la CIA en Saigón. Los soldados informaron que la CIA sugirió que "la eliminación... podría ser el mejor curso de acción". 197
El 20 de junio de 1969, tres oficiales asignados al Proyecto GAMMA drogaron a Chuyen, lo llevaron en un bote a la bahía de Nha Trang, le dispararon dos veces en la cabeza, cargaron su cuerpo con cadenas y lo arrojaron al Mar de China Meridional . Una historia de portada que afirmaba que Chuyen no había regresado en una misión que era una prueba de su lealtad fue aprobada más tarde por el 5º Grupo de Fuerzas Especiales comandado por Rheault. [7]
El sargento Smith, el encargado de Chuyen, no era miembro de las Fuerzas Especiales, sino un especialista en inteligencia del Ejército. Smith no siguió el protocolo al incorporar a Chuyen. No había exigido a Chuyen que se sometiera a una prueba de polígrafo que podría haber revelado por qué Chuyen hablaba inglés con fluidez, era de Vietnam del Norte y tenía familia allí, y había trabajado para varias empresas estadounidenses y las había dejado a todas en crisis. [4]
Smith se preocupó por su seguridad y buscó refugio en la CIA en Nha Trang. La CIA alertó a la División de Investigación Criminal del Ejército , quien le concedió inmunidad. Smith reveló que Chuyen había sido asesinado e identificó a los Boinas Verdes involucrados. Al general Abrams no le gustaban las tropas aerotransportadas, en particular las fuerzas especiales. Rápidamente ordenó que todos los oficiales y hombres involucrados, incluido el coronel Rheault, fueran arrestados y confinados en la cárcel de Long Binh. Todos fueron acusados de asesinato premeditado. [2] 198 [8]
El juicio fue ampliamente cubierto por los medios de comunicación y llegó a ser conocido como elAsunto Boina Verde . [9]La información revelada durante la preparación previa al juicio reveló que la CIA había ordenado que Chuyen fuera"despedido con extremo prejuicio", lo que entró en el léxico público como un eufemismo para "ejecutar". [10]La CIA emitió una declaración negando que conocían a Chuyen cuando los soldados les pidieron información y que instaron fuertemente a los Boinas Verdes a no matarlo. [11]
Los abogados defensores del ejército de los ocho soldados citaron como testigos al general Abrams y a funcionarios de la CIA. Todos se negaron a testificar por motivos de seguridad nacional. En septiembre de 1969, el Secretario del Ejército, Stanley Resor , anunció que se retirarían todos los cargos contra los ocho soldados, ya que la CIA se negó a poner a su personal a disposición como testigos, haciendo imposible un juicio justo. [3] [12]
El Proyecto GAMMA se desactivó el 31 de marzo de 1970. Una lista del personal asignado al Destacamento B57 "GAMMA" está disponible en Radix Press Houston, Texas. [13] Una historia oficial del Ejército sobre los Boinas Verdes, publicada después de la Guerra de Vietnam, [14] no menciona el Proyecto GAMMA ni el Destacamento B-57. Aunque el Pentágono ha desclasificado mucho material sobre las operaciones de los Boinas Verdes dentro de Laos y Camboya, hasta 2007 [actualizar]no se ha puesto a disposición nada sobre el Proyecto GAMMA. [3]
...sugirió que lo aislaran o lo "despidieran con prejuicios extremos".
Se dice que este término es un eufemismo de inteligencia para referirse a ejecución.