Astounding Space Thrills es un webcomic de ciencia ficciónde Steve Conley que se publicó desde 1998 hasta 2001. Con alrededor de 500 páginas, Conley utilizó imágenes GIF y un precursor temprano de un botón "compartir" mientras creaba Astounding Space Thrills . [1] El webcomic fue publicado por primera vez como una serie de cómics por Image Comics a partir de 2000, y fue remasterizado como webcomic en 2016.
Astounding Space Thrills sigue las aventuras de Argosy Smith alrededor del año 2030 mientras viaja por el espacio en un nuevo tipo de nave espacial. A menudo lo acompaña en sus aventuras Theremin, un antiguo anticuario humano cuyo cuerpo ahora está compuesto de "bioglop".
Conley se inspiró en revistas pulp de ciencia ficción , tiras cómicas y series de televisión de las décadas de 1940 y 1950 , como Flash Gordon , Buck Rogers , Commando Cody y Rocky Jones, Space Ranger, para crear su webcomic. El protagonista de Astounding Space Thrills comparte su nombre con la clásica revista pulp Argosy , aunque su nombre fue elegido inicialmente por su definición naval . En una entrevista con Sequential Tart , Conley afirmó que estas historias "tenían una grandeza de la que carecen las historias modernas de ciencia ficción". El webcomic se presenta en blanco y negro porque fue ilustrado y entintado en la computadora Macintosh de Conley , y esto influyó en la decisión de Conley de vincular la historia al género de ciencia ficción retro, que muchos lectores vincularían instintivamente a las series y pulps clásicas en blanco y negro. . [2]
La primera portada de Astounding Space Thrills fue una colaboración pintada digitalmente entre Conley y el artista gráfico Jim Steranko , con quien trabajó anteriormente en Internet y desarrollo multimedia. Conley se acercó a los hermanos Hildebrandt , Drew Struzan y Kelly Freas para portadas posteriores. [2]
Las páginas de Astounding Space Thrills se publicaron originalmente en línea como imágenes GIF de 468 píxeles de ancho, para permitir su autodistribución manteniendo el tamaño del archivo bajo. Las conexiones de acceso telefónico seguían siendo la principal forma de acceder a la web a finales de los años 1990, y Conley estaba principalmente preocupado por mantener su trabajo disponible en línea. Sin embargo, estaba trabajando con imágenes de mucha mayor calidad y simplemente las redujo a medida que las publicaba. Debido a que conservó los archivos originales, Conley pudo lanzar versiones de mayor calidad de Astounding Space Thrills más adelante. [3]
Conley creó un código HTML que permitía a cualquiera agregar la tira a su propio sitio web. En un momento dado, más de 30.000 páginas web contenían Astounding Space Thrills , lo que generaba más de un millón de visitas cada mes. [4]
Image Comics comenzó a publicar Astounding Space Thrills como una serie de cómics estadounidense en abril de 2000. [5] Conley también lanzó de forma independiente su webcomic en forma de cómic en 2003, que distribuyó de forma gratuita en varias convenciones de cómics . [6] En 2008, IDW Publishing publicó la colección de tiras cómicas Astounding Space Thrills: Argosy Smith and the Codex Reckoning . Esta edición fue nominada al Premio Harvey 2009 al Mejor Proyecto de Reimpresión Nacional. [7] En 2016, Conley comenzó a lanzar una versión remasterizada de su webcomic en su sitio web personal. [3]