Assotto Saint (2 de octubre de 1957 - 29 de junio de 1994) fue un poeta, editor y artista de performance estadounidense nacido en Haití , que fue una figura clave en el arte y la cultura literaria LGBT y afroamericana de los años 1980 y principios de los 1990. [1]
Saint nació en Les Cayes , Haití , el 2 de octubre de 1957, como Yves François Lubin . [2] Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1970, inscribiéndose brevemente en un programa de pre-medicina en Queens College , [1] pero pronto lo abandonó para dedicarse a sus intereses artísticos. [1] Adoptó el nombre de Santo Assotto en esta época, eligiendo Assotto para un tambor ceremonial utilizado en los rituales vudú haitianos y Santo para el líder revolucionario haitiano Toussaint L'Ouverture . [1]
Su temprano interés por los aspectos performativos y estéticos de la misa católica en su ciudad natal de Les Cayes se convirtió en un amor por el teatro y la actuación. Participó en producciones escolares en Jamaica High School en Queens, donde se graduó en 1974. [2]
Actuó de 1973 a 1980 como bailarín de la Martha Graham Dance Company , pero dejó de hacerlo después de que una lesión le impidiera seguir participando. [1] En noviembre de 1980, conoció a Jan Holmgren, un músico y compositor de origen sueco que se convertiría en su compañero de vida y colaborador en su trabajo artístico. [1]
Con Holmgren, Saint fundó una compañía de teatro, Metamorphosis Theatre, y un grupo de música pop electrónica , Xotika. [1] Con Metamorphosis, Saint interpretó piezas teatrales que incluyen Risin' to the Love We Need , New Love Song , Black Fag y Nuclear Lovers . [1] Risin' to the Love We Need ganó el segundo premio del Premio Jane Chambers de Dramaturgia para Gays y Lesbianas en 1980. [3] Después de convertirse en ciudadano en 1986, Saint escribió en una pieza autobiográfica, "The Impossible Black Homosexual (OR Cincuenta maneras de convertirse en uno)", que él es "el que el día que se naturalizó como ciudadano estadounidense se sentó desnudo en la fotografía del actual presidente y, cuando terminó, calificó la actuación de 'mierda'". [2]
Durante esta época, comenzó a publicar poesía en antologías como In the Life: A Black Gay Anthology (1986, editado por Joseph Beam) y Gay and Lesbian Poetry in Our Time (1988, editado por Carl Morse y Joan Larkin ), y en su propio libro de capítulos, Triple Trouble (1987). [1] Participó en el colectivo de escritores gay negros Otros países [4] y también fue editor de poesía para la antología Otros países: Black Gay Voices en 1988, y fundó Galiens Press para publicar obras de poetas gay negros. [1] Los títulos publicados por Galiens incluyen las antologías The Road Before Us: 100 Gay Black Poets (1991), Here to Dare: A Collection of Ten Gay Black Poets (1992) y Milking Black Bull: 11 Black Gay Poets (1995), así como las colecciones de poesía del propio Saint Stations (1989) y Wishing for Wings (1994). [1]
También fue mentor de otras figuras culturales afroamericanas LGBT emergentes de la época, incluidos Essex Hemphill , Marlon Riggs y Melvin Dixon . [1]
Ganó un Premio Literario Lambda en la categoría de Poesía Gay en el IV Premio Literario Lambda como editor de The Road Before Us . También estuvo nominado en la categoría Antología Gay en los V Premios Literarios Lambda por Here to Dare , y en la categoría Poesía Gay en los VII Premios Literarios Lambda por Wishing for Wings . En 1990 recibió una beca en poesía de la Fundación para las Artes de Nueva York y recibió el premio James Baldwin del Black Gay and Lesbian Leadership Forum. [3]
Después de que a Saint y Holmgren se les diagnosticara VIH positivo , Saint se convirtió en un activista contra el SIDA, incluso apareció en la película de Riggs de 1993 No Regrets (Non, Je Regrette Rien) . [1] Fue uno de los primeros activistas afroamericanos en revelar públicamente su estado serológico respecto del VIH. [3] Holmgren murió el 29 de marzo de 1993, [1] y Saint murió el 29 de junio de 1994. Holmgren y Saint están enterrados uno al lado del otro en el Cementerio de los Evergreens , Brooklyn, Nueva York. [1]
En 1996 se publicó un libro póstumo que combinaba una autobiografía con una antología de sus escritos publicados, Spells of a Voodoo Doll: The Poems, Fiction, Essays and Plays of Assotto Saint . Ese libro fue nominado a Lambda en Gay Biography or Autobiography. categoría en los IX Premios Literarios Lambda . [3]
Muchos de los artículos personales de Saint, incluida la correspondencia profesional y personal de amigos y colegas, se encuentran en la Biblioteca Pública de Nueva York en el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra . [5]