La Asociación de Beneficios de Ingenieros Marinos ( MEBA , por sus siglas en inglés) es el sindicato marítimo más antiguo de los Estados Unidos que aún existe en la actualidad, establecido en 1875. MEBA representa principalmente a los marineros con licencia , especialmente a los oficiales de cubierta y de máquinas que trabajan en la Marina Mercante de los Estados Unidos a bordo de buques con bandera estadounidense . Es un sindicato miembro de la AFL-CIO .
Los oficiales de MEBA trabajan tanto en los océanos como en los Grandes Lagos en muchos entornos, incluidos buques portacontenedores , petroleros (incluidos los transportadores de GNL ), cruceros , buques de perforación , remolcadores y transbordadores , así como en diversas capacidades en las industrias marítimas y de transporte marítimo en tierra y en barcos contratados por el gobierno de la Ready Reserve Force de la Administración Marítima de los EE. UU. y el Comando de Transporte Marítimo Militar de la Armada de los EE. UU . Los marineros mercantes entregan cargamento de defensa crítico a las fuerzas armadas de los Estados Unidos en tiempos de conflicto militar.
Los miembros y sus familias se benefician de los acuerdos de negociación colectiva de MEBA a través del Plan Médico, el Plan 401(k) , el Fideicomiso de Pensiones y el Plan de Vacaciones del sindicato.
El sindicato marítimo más antiguo de la nación se formó por necesidad a fines del siglo XIX. La introducción de los barcos de vapor a principios del siglo XIX aumentó la demanda de ingenieros necesarios para mantenerlos en funcionamiento. [2] Los propietarios de barcos de vapor en el Mississippi y los Grandes Lagos competían entre sí y exigían mayores velocidades de sus embarcaciones. Sin embargo, el concepto de motores de vapor para impulsar estos barcos era todavía relativamente nuevo y el estudio de la ingeniería marina apenas comenzaba a desarrollarse, ya que los ingenieros contratados aprendían a bordo del barco. [2] Los ingenieros contratados para administrar los motores de vapor eran ingenieros de tierra, ya que el ingeniero marino aún no existía. [2] Era un tipo de campo completamente nuevo en comparación con el trabajo en tierra al que estaban acostumbrados. [2] La falta de familiaridad con los detalles de lo que trabajaban los ingenieros y el hecho de que el motor de vapor estaba en sus primeras etapas significaba que los barcos estaban a bordo con ingenieros con un conocimiento mínimo de ingeniería marina y maquinaria poco confiable. [2] Este aumento de la velocidad redujo en gran medida la seguridad en la sala de máquinas debido a los incendios y las explosiones de calderas. Incluso con un mayor riesgo, los salarios se mantuvieron iguales.
Las constantes lesiones y muertes que se producían en el trabajo en los barcos de vapor acabaron motivando a los ingenieros a exigir al Congreso una normativa de seguridad para conseguir protección y mejorar sus condiciones de trabajo. [2] En 1838 se puso en marcha la primera Ley de los barcos de vapor, pero resultó muy ineficaz porque su legislación era vaga, por lo que las tragedias en los barcos de vapor continuaron. [2] La falta de mejoras a raíz de la Ley de los barcos de vapor dio lugar a una demanda aún mayor para que la ley fuera más estricta y eficiente. [2] Esto continuó hasta 1852, cuando el Congreso aprobó una versión mejorada de la Ley de los barcos de vapor, que exigía a los ingenieros tener una licencia para trabajar en barcos de vapor e impuso un sistema de inspección de la maquinaria. [2]
La primera reunión de la Asociación de Ingenieros de Buffalo en 1854 fue un modelo esencial para la sindicalización de MEBA. [2] La Asociación de Ingenieros de Buffalo implementó temas de discusión como el salario, lo que los ayudó a luchar contra los recortes salariales hasta que desmembraron la asociación. [2] Cuando los salarios comenzaron a reducirse nuevamente, ciudades como Cleveland, Chicago y Detroit siguieron el ejemplo de la asociación de Buffalo y crearon organizaciones propias. [2] Individualmente, estas asociaciones de toda la ciudad fueron simplemente efectivas, por lo tanto, esto provocó la idea de unir las asociaciones de una sola ciudad como un movimiento nacional. [2] La Asociación de Ingenieros de Buffalo comenzó a corresponderse con otras asociaciones de ingenieros marinos en todo el país. En febrero de 1875, los líderes de cinco sindicatos de barcos de vapor de Buffalo, Nueva York, Cleveland, Ohio, Detroit, Michigan, Chicago, Illinois y Baltimore, Maryland, se reunieron en Cleveland, Ohio, para unirse. Esta organización se llamó a sí misma Asociación Nacional de Ingenieros Marinos y eligió a Garret Douw de Buffalo como su presidente. (La palabra Beneficial no se agregó hasta 1883).
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Después de la formación de la Asociación Benéfica de Ingenieros Marinos, el sindicato presionó a los legisladores de Washington para que aprobaran proyectos de ley en 1884 y 1896 que harían que fuera ley que todos los buques estadounidenses tuvieran solo oficiales estadounidenses y otorgaran la capacidad a los ingenieros marinos de obtener licencias, respetablemente. [3]
Durante la Primera Guerra Mundial , la necesidad de más ingenieros exigía que el gobierno de los EE. UU. capacitara rápidamente a ingenieros navales. Sin embargo, después de la guerra, dichas prácticas continuaron y el 20 de enero de 1919, la Asociación de Beneficios de Ingenieros Navales acordó solicitar el uso de "ingenieros de 30 días", creyendo que había suficientes recursos para capacitar adecuadamente a la próxima generación de marinos mercantes. [4]
El 9 de enero de 1919, el sindicato local n.º 33 de la MEBA [5] participó en la huelga del puerto de la ciudad de Nueva York de 1919 , como uno de los seis sindicatos que conformaban la Afiliación de Trabajadores Marinos del Puerto de Nueva York , cerrando el puerto durante semanas. [6] [7] [8]
La Asociación de Beneficencia de Ingenieros Navales, al igual que una amplia variedad de sindicatos de trabajadores, proporcionó mano de obra durante la Segunda Guerra Mundial tanto para el sector naval como para el de la ingeniería. [3] La membresía de la MEBA, como la de todos los sindicatos marítimos estadounidenses, ha variado ampliamente a lo largo de los años. Al final de la Primera Guerra Mundial, tenía más de 22.000 miembros, pero en 1934, su membresía se redujo a 4.848. La membresía se disparó durante la Segunda Guerra Mundial, con oportunidades de trabajo para unos 200.000 marineros. [9]
Tras la creación de la Academia Naval de los EE. UU. en el siglo XIX, la Asociación de Ingenieros Navales estableció la Escuela de Ingeniería de la Asociación de Ingenieros Navales de Calhoon en 1966 en el Southern Hotel de Baltimore ( Maryland). [10] La escuela marítima ofrece más de cincuenta cursos a miembros del sindicato y profesionales de ingeniería externos (al 1 de mayo de 2007) y ofrece alojamiento a los asistentes. [11]
Al convertirse en miembro de MEBA, MEBA ofrece un plan médico que incluye medicamentos recetados, dentales, salud mental, discapacidad, vida, muerte accidental y beneficios de desmembramiento para los miembros de MEBA y sus dependientes completando lo que llaman un Formulario de Datos Permanentes . [13] También ofrecen cuatro tipos de Planes de Pensiones MEBA. [14] El "Plan de Pensiones Regular" significa que los miembros pueden jubilarse con un plan de pensiones regular si los miembros tienen veinte años de años de pensión acreditados, independientemente de la edad a la que se jubilen. [14] El "Plan de Pensiones Reducido" es para aquellos que tienen menos de veinte años de pensión acreditados y han alcanzado la edad normal de jubilación de sesenta y cinco años o el quinto aniversario de la fecha de inicio del plan de pensiones. [14] La "Pensión de Jubilación Anticipada" es para aquellos que eligen jubilarse anticipadamente cuando los miembros alcanzan la edad de sesenta y tienen un mínimo de quince años de pensión acreditados. [14] Por último, existe la "Pensión por Discapacidad" en la que los miembros pueden jubilarse anticipadamente si han quedado discapacitados permanentemente y tienen un mínimo de diez años de pensión acreditados. [14] También existen formas de distribuir estas pensiones en caso de matrimonio, hijos y muerte. [14] MEBA también ofrece un plan 401(k) en el que los miembros tienen la opción de inscribirse y, si lo hacen, pueden nombrar a un beneficiario . [15] También se ofrece un plan de vacaciones que se determina según el acuerdo de negociación colectiva con el empleador, el tipo de embarcación en la que trabajan los miembros, la cantidad de días de empleo cubierto y su calificación. [16]
Sede: 444 North Capitol Street, NW, Suite 800, Washington, DC 20001-1570 [17]
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