La Asociación Europea de Artesanos, Pequeñas y Medianas Empresas o SMEunited (anteriormente UEAPME ) es un grupo paraguas para asociaciones de PYME con sede en Bruselas , Bélgica . SMEunited representa los intereses de los artesanos, comerciantes y PYME europeos a nivel de la UE . Sus 67 organizaciones miembro de 34 países europeos consisten en federaciones nacionales intersectoriales de PYME, federaciones sectoriales europeas y otros miembros asociados. Sus miembros combinados representan a más de 12 millones de empresas, que emplean a alrededor de 50 millones de personas en toda Europa . SMEunited es un socio social europeo reconocido .
La UEAPME se fundó en 1980. La primera sede de la asociación se encontraba en Múnich , Alemania . Tras algunos años en Alemania, la organización trasladó su sede a Bruselas , Bélgica , donde se constituyó en 1991 como asociación internacional sin ánimo de lucro de derecho belga ( AISBL ). En esta constitución se oficializó el acrónimo UEAPME, que significa “Union Européenne de l'Artisanat et des Petites et Moyennes Enterprises”, es decir, la Unión Europea de Artesanos y Pequeñas y Medianas Empresas. En febrero de 2019, el nombre se cambió a SMEunited.
Los objetivos de SMEunited tal y como se recogen en sus estatutos [1] son los siguientes:
Desde 1998, la UEAPME es un interlocutor social europeo junto con BUSINESSEUROPE (anteriormente UNICE), el Centro Europeo de Empresas con Participación Pública y de Empresas de Interés Económico General (CEEP) y la Confederación Europea de Sindicatos (CES). En 1996, las primeras negociaciones entre la UNICE, el CEEP y la CES condujeron a la celebración de un acuerdo marco sobre el permiso parental. La UEAPME impugnó la validez de la directiva de aplicación del acuerdo ante el Tribunal de Primera Instancia de las Comunidades Europeas , alegando una violación de su propio derecho a negociar. La denuncia fue desestimada en junio de 1998 [2] , pero el proceso judicial creó un impulso político para la apertura de conversaciones con la UNICE, de acuerdo con el principio de reconocimiento mutuo. En noviembre de ese mismo año, las dos organizaciones alcanzaron un acuerdo, tras el cual la UEAPME se convirtió en un participante reconocido en el diálogo social europeo.
SMEunited está dirigida por una Secretaría con sede en Bruselas, compuesta por 20 personas que trabajan en direcciones temáticas. La Secretaría también incluye una sección administrativa, una oficina de prensa y una Unidad de Estudios. La actual presidenta es Ulrike Rabmer-Koller, de Austria, desde enero de 2016.
La estructura de SMEunited también incluye un Consejo de Administración [3] así como varios Comités, Grupos de Trabajo y Grupos de Trabajo. [4]
SMEunited cuenta con más de 67 organizaciones miembros repartidas por todos los Estados miembros de la UE y más allá, que representan a 12 millones de empresas y casi 55 millones de empleados.
Los miembros de pleno derecho de SMEunited [5] están compuestos por organizaciones nacionales e intersectoriales representativas de las actividades artesanales y/o de las PYME de los diferentes sectores de la economía de la Unión Europea. Los miembros de pleno derecho tienen derecho a voto.
SMEunited tiene tres tipos de miembros asociados.
Los miembros asociados asisten y hablan en las reuniones de SMEunited, pero no tienen derecho a voto.
Algunas de las áreas legislativas clave de la UE en las que SMEunited está activa incluyen: