La Asociación de Edimburgo para la Educación Universitaria de la Mujer (EAUEW), originalmente conocida como Asociación Educativa de Damas de Edimburgo (ELEA), hizo campaña a favor de la educación superior para las mujeres desde 1867 hasta 1892, cuando las universidades escocesas comenzaron a admitir estudiantes femeninas. Durante casi un cuarto de siglo organizó sus propias clases para mujeres con profesores de la Universidad de Edimburgo y estuvo conectado con una campaña más amplia en toda Europa para abrir las universidades a las estudiantes.
La ELEA fue fundada por Mary Crudelius , con Sarah Mair y otros, en 1867, justo antes de que Sophia Jex-Blake comenzara a presionar a la Universidad de Edimburgo para que admitiera estudiantes de medicina. La campaña de Jex-Blake , cubierta por la prensa tanto en Londres como en Escocia, convirtió a Edimburgo en una parte visible de un movimiento nacional que exigía oportunidades de educación superior para las mujeres. Crudelius deseaba mantener a la ELEA separada de la controversia que se desataba sobre las mujeres que aspiraban a ser doctoras, y consiguió apoyo entre los académicos masculinos, con el fuerte apoyo de David Masson , profesor de retórica y literatura inglesa, [1] que ofreció la primera universidad. conferencias de nivel a mujeres de Edimburgo en 1868, y cuya esposa Emily Rosaline Orme Masson fue una líder en el movimiento por el sufragio femenino en Edimburgo. Las conferencias contaron con una gran asistencia y, en los cinco años siguientes, la asociación había organizado la oferta de varias materias más, incluidas materias científicas.
En agosto de 1867, la Universidad de Londres recibió poderes para realizar exámenes especiales para mujeres. En 1868, la universidad trazó planes para otorgarles certificados, aunque pasarían otros diez años antes de que las mujeres pudieran graduarse con títulos completos.
Una de las primeras conferencias ELEA de David Masson en 1868 respondió a esta noticia:
"¿Se debe aceptar que nuestras universidades escocesas sean universidades sólo para los hombres del país, mientras que otras universidades sean universidades para los hombres y mujeres del país? ¿Se debe aceptar que las de las hijas de Escocia, por pocas que sean? ¿O serán muchos los que actualmente, que no desean quedarse atrás de ninguna de sus hermanas británicas en cultura, tendrán que buscar aliento y ayuda en las universidades de Inglaterra...? [2]
Aunque Crudelius a menudo logró evitar confrontaciones como las que estallaron en torno a las estudiantes de medicina, no evitó por completo las tensiones entre la universidad y la asociación.
En 1873, Mary Russell Walker se unió al grupo y se decía que tenía "el intelecto" en el grupo y era buena en la administración. [3] En 1874 se ofreció un certificado universitario en materias artísticas y las clases de la asociación se incluyeron en el calendario universitario a partir de 1877. El primer miembro de ELEA en presentarse a los exámenes para obtener el certificado universitario fue Charlotte Carmichael , quien se convirtió en la primera mujer en Escocia en recibirlo. un reconocimiento universitario a la educación superior. [4]
En 1877 se formaron la Asociación Educativa de Damas de Aberdeen y la Asociación Educativa de Damas de Glasgow. [5]
No obstante, si bien el apoyo a los derechos educativos de las mujeres iba en aumento y existía un sistema de reconocimiento de los logros educativos, las universidades todavía estaban oficialmente cerradas a las estudiantes femeninas. Más campañas y debates públicos llevaron a la Ley de Universidades (Escocia) de 1889, después de la cual las universidades comenzaron a hacer arreglos para que las mujeres estudiaran y se graduaran en las mismas condiciones que los hombres. Las primeras estudiantes universitarias en Edimburgo fueron admitidas en 1892 y ocho se graduaron en 1893, todas ellas habiendo estudiado previamente en clases de EAUEW. Todas las clases fueron mixtas excepto las de estudiantes de medicina. En 1914, mil mujeres tenían títulos de la Universidad de Edimburgo.
La lista de valoración de Edimburgo 1885-86 menciona que la Asociación de Edimburgo para la Educación Universitaria de la Mujer está en el número 15 de Shandwick Place. [6]
Una vez que las mujeres fueron admitidas como estudiantes, la EAUEW centró su atención en brindarles instalaciones. Louisa Stevenson y Margaret Houldsworth fueron figuras destacadas en la recaudación de fondos para el Masson Hall (llamado así en honor al apoyo del profesor Masson), que se inauguró en 1897 con alojamiento y una biblioteca, supervisada por la directora, Frances Simson, una de las primeras ocho mujeres graduadas. Las esperanzas de que pudiera convertirse en una universidad para mujeres similar a Girton College, Cambridge, no se hicieron realidad, pero durante muchos años el Hall fue una comunidad de mujeres dentro de la universidad en general. Masson Hall se trasladó en la década de 1960 cuando la Universidad remodeló su sitio en George Square, y la EAUEW se cerró en la década de 1970.
La organización equivalente en Glasgow fue la Asociación de Glasgow para la Educación Superior de Mujeres, que propició el establecimiento del Queen Margaret College . En 1892, la universidad comenzó a fusionarse con la Universidad de Glasgow, pero mantuvo su propia identidad durante algún tiempo.
La Universidad de Aberdeen también abrió sus puertas a las mujeres en 1892 y las primeras 20 estudiantes se matricularon en 1894.
En la Universidad de St Andrews , las mujeres podían ser estudiantes universitarias a partir de 1892, y desde 1896 podían disfrutar de alojamiento y residencia en el campus. Desde la década de 1870, St. Andrews había ofrecido a las mujeres un diploma especial, como un título externo llamado LLA. : Señora Alfabetizada en Artes .
Los miembros influyentes de la EAUEW incluyeron:
Los conferenciantes de la EAUEW incluyeron:
Los miembros fundadores fueron:
Sarah Mair estuvo presente en la reunión cuando se fundó la Asociación, pero la Asociación no la consideró miembro fundadora, presumiblemente porque no estaba casada y era bastante joven.