Cayo Asinio Polión (75 a. C. - 4 d. C.) [1] fue un soldado, político, orador, poeta, dramaturgo, crítico literario e historiador romano , cuya historia contemporánea perdida proporcionó gran parte del material utilizado por los historiadores Apio y Plutarco . Polión fue el más famoso mecenas de Virgilio y amigo de Horacio , y ambos hombres le dedicaron poemas. [2]
Asinius Pollio nació en Teate Marrucinorum , la actual Chieti en Abruzzi, Italia central. Según una inscripción, su padre se llamaba Cneo Asinio Polión. [3] Tenía un hermano llamado Asinius Marrucinus, a quien Catulo llama por su broma de mal gusto , [4] cuyo nombre sugiere un origen familiar entre los Marrucini . Por lo tanto, Polión pudo haber sido nieto de Herio Asinio , un plebeyo y general de los Marrucini que luchó del lado italiano en la Guerra Social . [5]
Polión se movió en el círculo literario de Catulo y entró en la vida pública en el 56 a. C. apoyando a Léntulo Spinther . En el año 54, acusó sin éxito a Cayo Catón , un pariente lejano del más famoso Catón el Joven . Cayo Porcio Catón había actuado como herramienta de los triunviros Pompeyo , Craso y César en su tribunado en el año 56.
A pesar de su apoyo inicial a Lentulus Spinther en la guerra civil entre César y Pompeyo, Polión se puso del lado de César. Estuvo presente cuando César deliberó sobre si cruzar el Rubicón y comenzar la guerra. [6] Después de que Pompeyo y el Senado huyeron a Grecia, César envió a Polión a Sicilia para relevar a Catón de su mando. [7] Él y Cayo Escribonio Curio fueron enviados a África para luchar contra el gobernador de la provincia, el pompeyano Publio Atcio Varo . A pesar del envenenamiento del suministro de agua por parte de sus oponentes, Curio derrotó a Varo en Útica . Curio marchó para enfrentarse al rey Juba de Numidia , aliado de Pompeyo , y fue derrotado y asesinado, junto con la mayoría de sus hombres, en el río Bagradas . Polión logró retirarse a Útica con una pequeña fuerza. [8] Estuvo presente como legado de César en la batalla de Farsalia en el año 48 y registró 6.000 bajas pompeyanas. [9]
En 47, Polión probablemente era tribuno y resistió los esfuerzos de otro tribuno, Publio Cornelio Dolabella , de cancelar todas las deudas. Regresó a África al año siguiente, esta vez con César, en busca de Catón y Metelo Escipión . [10]
Cuando César fue asesinado en el año 44, Polión lideraba sus fuerzas en Hispania contra Sexto Pompeyo y se distinguía al principio de la campaña. [11] Había aceptado el encargo a regañadientes debido a una enemistad personal con otro de los aliados de César. Marco Emilio Lépido fue nombrado nuevo gobernador de la provincia, [12] pero Polión, aunque permaneció leal a los partidarios de César, resistió contra él, anunciando en Corduba que no entregaría su provincia a nadie que no tuviera una comisión de el Senado. [13] Unos meses más tarde su cuestor , Lucio Cornelio Balbo , se fugó de Gades con el dinero destinado a pagar a los soldados y huyó a Mauritania . [14] Polión fue derrotado tan severamente por Pompeyo que tuvo que escapar del campo de batalla disfrazado. [15]
Mientras se gestaba la guerra civil entre Marco Antonio y Octaviano , Polión vaciló, [16] pero finalmente se unió a Marco Antonio. [17] Antonio, Lépido y Octavio pronto unieron fuerzas en el Segundo Triunvirato . En su serie de sangrientas proscripciones , el suegro de Polión, Lucio Quintio, fue uno de los primeros en ser marcado para ser asesinado. Huyó por mar, pero se suicidó arrojándose por la borda. [18] En la división de las provincias, la Galia recayó en Antonio, quien confió a Polión la administración de la Gallia Transpadana (la parte de la Galia Cisalpina entre el Po y los Alpes ). [19] Al supervisar la distribución del territorio de Mantua entre los veteranos, utilizó su influencia para salvar la propiedad del poeta Virgilio de la confiscación.
En el año 40, Polión ayudó a concertar la paz de Brundisium por la que Octaviano y Antonio se reconciliaron durante un tiempo. En el mismo año, Polión asumió el consulado que le había prometido en 43 el Segundo Triunvirato. Virgilio le dirigió la famosa cuarta égloga , aunque no se sabe si Virgilio compuso el poema en anticipación del cónsulado de Polión o para celebrar su participación en el Tratado de Brundisium. Virgilio, como otros romanos, esperaba que la paz estuviera cerca y esperaba una Edad de Oro bajo el cónsulado de Polión. Sin embargo, Polión no completó su año consular. Antonio y Octavio destituyeron a él y a su co-cónsul en los últimos meses del año.
Al año siguiente, Polión llevó a cabo una exitosa campaña contra los partos , un pueblo ilirio adherido a Marco Junio Bruto , [20] y celebró un triunfo el 25 de octubre. La octava égloga de Virgilio fue dirigida a Polión mientras participaba en esta campaña.
En el 31, Octaviano le pidió que participara en la batalla de Actium contra Antonio, pero Polión, recordando la amabilidad que Antonio le había mostrado, se mantuvo neutral. [21]
Con el botín de la guerra, Polión construyó la primera biblioteca pública en Roma, en el Atrium Libertatis , también erigida por él, [22] que adornó con estatuas de los héroes más célebres. La biblioteca tenía alas griega y latina y, según se informa, su creación póstuma cumplió una de las ambiciones de César.
Había una magnífica colección de arte adjunta a esta biblioteca. [23] Polión amaba el arte helenístico en su forma más imaginativa. Al igual que la biblioteca, la galería de arte estaba abierta al público.
Después de sus éxitos militares y políticos, Pollio parece haberse retirado a la vida privada como mecenas de figuras literarias y escritores. Era conocido como un crítico literario severo, aficionado a un estilo arcaico y a la pureza.
Cuando se jubiló, Polión organizó lecturas literarias en las que animaba a los autores a leer sus propias obras, y fue el primer autor romano en recitar sus propias obras. Una de las lecturas más dramáticas atrajo la atención de la familia imperial sobre el poeta Virgilio, cuando Virgilio leyó su obra en progreso La Eneida y halagó a la familia imperial con su interpretación de Eneas , a quien Julio César creía que era su antepasado patrilineal directo. Como resultado, Virgilio fue elogiado por Augusto. [24]
Polión pudo haber muerto en su villa de Tusculum . Al parecer era un republicano acérrimo y, por tanto, se mantuvo algo alejado de Augusto. [ cita necesaria ]
Casado con Quinctia, hija de Lucio Quincio, que fue proscrito y se suicidó en el año 43, Polión también es notable como padre de Cayo Asinio Galo , el segundo marido de Vipsania Agripina , la hija de Marco Vipsanio Agripa , socio de Augusto, segundo en -Mando, y segundo yerno. Galo y Vipsania tuvieron varios hijos juntos, dos de los cuales fueron cónsules titulares y un tercero fue cónsul suffectus .
Aunque ahora perdida, la historia contemporánea de Polión proporcionó gran parte del material para los historiadores Apiano y Plutarco. [ cita necesaria ] Como tal, influyó significativamente en la percepción que la posteridad tenía de su época, un momento clave en la historia romana. Según el poeta Horacio ( Odas 2.1.1-4), fechó el inicio de las Guerras Civiles con el cónsulado de Quinto Metelo Celer en el 60 a.C.
Johan Rudolph Thorbecke , un estadista holandés del siglo XIX, escribió una tesis sobre Polión en la Universidad de Leiden .
Pollio hace un cameo en la novela Yo, Claudio de Robert Graves , donde analiza la ética de escribir historia con el joven Claudio y Tito Livio .